Noticias de ciencia y agricultura

Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

COLZA ASILVESTRADA GENÉTICAMENTE MODIFICADA​

Hoy leo algo inquietante en la página de SINC relativo a una de las ponencias que se expusieron en la 95ª Reunión Anual de The Ecological Society of America. La biotecnología tiene un potencial de utilidad insospechado para el ser humano que puede revolucionar el mundo en las próximas décadas. Pero algo parece que cada vez está más claro: deberemos ser extremadamente cautos en su aplicación y su uso no podrá estar supeditado exclusivamente a los intereses económicos de gobiernos y multinacionales... O estaríamos poniendo en serio peligro la biodiversidad mundial.

Dejo el texto original completo de la página de la ESA para que los lectores saquen su propia valoración.


Friday, August 6, 2010

PS 103-166: Evidence for the establishment and persistence of genetically modified canola populations in the U.S

Meredith G. Schafer 1, Andrew X. Ross 2, Jason P. Londo 3, Connie A. Burdick 4, E. Henry Lee 4, Steven E. Travers 2, Peter K. Van de Water 5, and Cynthia L. Sagers 1.

(1) University of Arkansas, (2) North Dakota State University, (3) US Environmental Protection Agency/NHEERL, (4) U.S. Environmental Protection Agency, (5) CSU Fresno

Background/Question/Methods

Concerns surrounding the commercial release of genetically modified crops include the risks of escape from cultivation, naturalization, and the transfer of beneficial traits to native and weedy species. Among the crops commonly grown in the U.S., a likely candidate for escape is canola, Brassica napus L. (Brassicaceae), an allotetraploid that hybridizes spontaneously with more than 10 native and naturalized species in the U.S. Canola is grown on approx. 2.0 M ha in the U.S., and this distribution is expected to increase as the demand for biofuels increases, and as varieties are developed for winter rotation in the southeastern U.S. We confirmed casual observations of feral genetically modified canola populations in North Dakota, USA, by establishing transects along road sides throughout the state. 1 X 50 m transects were established every 8.05 km of roadway in which all identifiable B. napus plants were counted. One plant from each transect was collected, photographed and vouchered. A leaf fragment from the voucher specimen was tested for the presence of CP4 EPSPS protein (confers tolerance to glyphosate herbicide) and PAT protein (confers tolerance to glufosinate herbicide) with TriatChek lateral flow test strips (SDIX, Newark, DE). Each vouchered specimen is archived at the University of Arkansas.

Results/Conclusions

Road surveys conducted in North Dakota, USA, provide incontrovertible evidence that transgenic plants are growing outside of cultivation. We travelled 5400 km of interstate, state and county roads. Of the 406 B. napus plants collected, 347 tested positive for CP4 EPSPS or PAT (86%). Densities of feral canola ranged from 0 – 175 plants per m-2. Moreover, two instances of "stacked traits" (single individuals with both traits) were found. Canola varieties with multiple transgenic traits have not yet been released commercially. These observations indicate feral populations are reproducing and have become established outside of cultivation making this is the first report in the U.S. of established populations of genetically modified organisms in the "wild". As such, these observations have important implications for the ecology and management of native and weedy species, and as well as for the management of biotech products in the U.S.

See more of PS 103 - Latebreaking: Invasion.
See more of Latebreakers
See more of The 95th ESA Annual Meeting (August 1 -- 6, 2010)​

http://bitacoranaturae.blogspot.com/2010/08/colza-asilvestrada-geneticamente.html


Jose Luis


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Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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España

El avellano asturiano, especie única en Europa


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El Serida considera que las características de los frutales de la región permiten crear una marca de calidad
Asturias posee unas variedades de avellanos únicos en Europa. Con una genética propia, difieren de las otras especies de este frutal existentes en el viejo continente a nivel molecular. Es decir, gozan de un ADN distinto al de otros avellanos. Así lo han demostrado los estudios realizados por los investigadores del Servicio de Investigación y Desarrollo Agroalimentario (Serida), que apuntan que esa diferencia puede ser el factor que permita crear una marca de calidad con su fruto y garantizar así la supervivencia de estas variedades autóctonas.

Según explica Juan José Ferreira, responsable del programa de Genética Vegetal del Serida, la rentabilidad que se podría obtener de este árbol estaría relacionada con la venta de su fruto y siempre como una actividad complementaria a la principal fuente de ingresos de los agricultores. «Sería necesario realizar una organización en profundidad del sector y crear una marca de calidad bajo la que vender las avellanas de Asturias», indica Ferreira, quien incide en que estos frutos son beneficiosos para la salud. «Está demostrado que el aceite de avellana reduce el colesterol y también existen refranes en asturiano que afirman que estos frutos aumentan la fertilidad de las mujeres», señala el investigador.

En cuanto a las zonas de Asturias donde mayor concentración de avellanos hay en la actualidad, Ferreira asegura que es un árbol habitual en la mayor parte de la región, aunque destaca que es el concejo de Piloña donde se encuentra un mayor número de estos frutales. En general, la mayor parte de los avellanos que han sido plantados se utilizan para delimitar fincas o se encuentran en las orillas de los ríos. Apenas existen plantaciones profesionales, por lo que no se consideran cultivo.

60 variedades

Las investigaciones sobre el avellano en el Serida se remontan a 1965, cuando la entidad era conocida como Estación Pomológica de Villaviciosa. En aquella época ya se seleccionaron un reducido número de variedades locales a las que se denominó: Amandi, Casina, Quirós, Grande y Espinaredo en una clara referencia a los lugares donde fueron localizadas.

En 2003 se retomó la investigación que ha dado como resultado la recolección de hasta 60 variedades distintas, todas con una genética molecular diferenciada, que sólo se dan en Asturias. Actualmente se guardan estos ejemplares, algunos de ellos recuperados de casas y pueblos ya abandonados, para estudiarlos. «Para poder recomendar en el futuro a los agricultores una variedad u otra, antes debemos analizarlas hasta conocerlas al detalle para saber cuáles son las que tienen una mayor producción o un mejor rendimiento de la almendra. Es una labor fundamental», explica Ferreira.

El responsable del programa de Genética Vegetal del Serida indica que el estudio de los avellanos autóctonos busca su conservación, conocimiento y puesta en valor «para poder aconsejar a los agricultores interesados en ello». Ferreira destaca que se trata de un árbol que en cuatro años ya está dando fruto y que, con los cuidados apropiados, puede seguir produciendo hasta los 15. También pide a las personas que decidan planta un avellano que elijan una de las especies autóctonas de Asturias y recuerda que el Serida no vende semillas.

Fuente: www.elcomerciodigital.com


Jose Luis

 

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Cereales perennes, la próxima revolución agrícola​

(NC&T) Los cereales perennes serían una de las innovaciones más importantes en los 10.000 años de historia agrícola, y podrían convertirse en una realidad en los campos de cultivo dentro de un periodo bastante corto de tiempo si se recurre a los programas de reproducción correctos. Así lo indica John Reganold, profesor de ciencias del suelo en la Universidad Estatal de Washington y coautor principal del estudio junto con Jerry Glover, de igual especialidad y que ahora está en el Instituto de Tierras en Salina, Kansas.

Alcanzar el objetivo descrito dependerá del progreso que se vaya alcanzando. Cuantas más personas se involucren en el proyecto, más se acortará la espera.


Trabajos en el ámbito de los cereales perennes. (Foto: WSU)

El estudio presentado por el equipo de Reganold es un llamamiento para ponerse manos a la obra en una cuestión crítica para la humanidad e intentar solventarla. La mitad de la población mundial, que sigue creciendo en número de individuos, vive de lo que produce la tierra en zonas marginales bajo riesgo de ser degradadas biológicamente como consecuencia de la producción de cereales anuales (de temporada). Los cereales perennes amplían las posibilidades de los agricultores para mantener los fundamentos ecológicos de sus cultivos.

Los cultivos de cereales perennes tendrán estaciones de crecimiento más largas que los cultivos de temporada, y raíces más profundas que permitirán a las plantas sacar un mayor provecho de la lluvia. Sus raíces más largas, que pueden alcanzar profundidades de entre 3 y 3,5 metros aproximadamente, son capaces de reducir la erosión, enriquecer los suelos y secuestrar carbono de la atmósfera. Esas plantas requieren menos trabajo de maquinaria agrícola y menos herbicidas, dos aspectos importantes en las naciones menos desarrolladas.

En contraste, los cultivos de cereales de temporada pueden perder cinco veces más agua que los perennes, y 35 veces más nitratos, un valioso nutriente vegetal que puede migrar desde los campos de cultivo y acabar contaminando los recursos hídricos de agua potable, creando "zonas muertas" en las aguas superficiales.

Las versiones perennes de los cereales principales, en fase de desarrollo, podrían escapar a muchas de las limitaciones medioambientales que sufren los cereales de temporada, a la vez que ayudar a alimentar a un planeta cada vez más hambriento.

Las investigaciones sobre cereales perennes se están llevando a cabo en Argentina, Australia, China, India, Suecia y Estados Unidos. La Universidad Estatal de Washington acumula más de una década de experiencia en este campo, específicamente con el trigo perenne, en un proyecto liderado por Stephen Jones, director del Centro de Investigación de Mount Vernon, dependiente de la citada universidad.

Los autores del nuevo estudio creen que la investigación sobre los cereales perennes puede verse acelerada si a ella se le dedican una mayor cantidad de personal, más terrenos de experimentación y más tecnología. Abogan por que se le dediquen a esta labor tantos esfuerzos y recursos como se emplean ahora para el desarrollo de los biocombustibles alternativos.


Haz click aquí para ver vídeos sobre Cereales perennes

http://www.solociencia.com/biologia/10081104.htm


Jose Luis

 

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Otro motivo para tomar un buen té negro: ayuda a controlar la diabetes ​

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Se sabe desde hace un tiempo que el té negro y el té verde tienen muchas propiedades saludables. Entre sus características positivas figura el ser antioxidante, ayudar a elevar el sistema inmune y además- a bajar la hipertensión. Pero ahora acaban de encontrar una más que se suma a la lista: podría ayudar a controlar la diabetes.

Así se publica en un estudio médico que dio a conocer el Institute of Food Technologists, en su revista Journal of Food Science.

Y vale la pena recordar que el té es, después del agua, la bebida más consumida en todo el mundo.

MAS BUENAS NOTICIAS

Para completar estas buenas noticias, investigadores chinos del Tianjin Key Laboratory estudiaron los niveles de polisacáridos del té negro, verde y del "oolong" (otra variedad) y que son compuestos que pueden ayudar a los diabéticos ya que ayudan a retardar la absorción metabólica de la glucosa.

Y lo que comprobaron los expertos del Laboratorio es que los compuestos polisacáridos del té negro tenían importantes propiedades inhibitorias de la glucosa y su absorción.

Además, también era la variedad de té que mayor efectividad contra los radicales libres tiene.

El investigador Haixia Chen, responsible del trabajo, afirmó que encontramos un poderoso inhibidor natural de la glucosa y hay un potencial interesante para usar el té negro y sus compuestos en el manejo de la diabetes.


Institute of Food Technologists, en su revista Journal of Food Science.

Jose Luis

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FERIA DE SEMILLAS Y SABERES ANCESTRALES SE REALIZARÁ EN COTACACHI​

Con el fin de garantizar la conservación y uso de la agro biodiversidad, como pilar de la soberanía alimentaría de nuestro país, el Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones Agropecuarias INIAP, conjuntamente con el Gobierno Provincial de Imbabura, la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología , SENACYT, la Unión de organizaciones Campesinas e Indígenas del Cantón Cotacachi, UNORCAC, y el Gobierno Municipal de Cotacachi, realizarán la “Feria de Semillas y Saberes Ancestrales” el día 15 de agosto del presente año, en el Parque Central de Cotacachi.

“Esta feria permitirá conocer la variabilidad genética de las semillas y frutales existentes en la provincia y su estado de conservación, así como enriquecerán las chacras de los agricultores con la diversidad de semillas y frutales en la provincia”, manifestaron los investigadores del Departamento Nacional de Recursos Fitogenéticos (DENAREF) del INIAP,

El Departamento Nacional de Recursos Fitogenéticos del INIAP ha realizado un trabajo invaluable desde 1980 al recolectar, conservar, evaluar y documentar estos recursos, a fin de garantizar la conservación y uso de la agrobiodiversidad como pilar de la soberanía alimentaría de nuestro país.

El INIAP dispone del Banco de Germoplasma más grande del país, que mantiene especies de todos los ecosistemas del Ecuador; actualmente este banco de germoplasma conserva en condiciones ex situ, como semillas, aproximadamente 14.000 accesiones y otras 6.000 en condiciones de campo de 270 cultivos y 400 especies cultivables, a través de sus 7 Estaciones Experimentales y 3 Granjas en la Costa, Sierra y Amazonía del Ecuador.

La conservación de las variedades tradicionales se ha basado en una ley fundamental: “o se usan o se pierden”. Si un cultivo no es económicamente viable, eventualmente desaparecerá. Esto tendría consecuencias nefastas, puesto que la diversidad genética es la principal fuente para el mejoramiento de cultivos y la seguridad alimentaria.

Las semillas nativas son el resultado de un proceso de cientos de años de domesticación, selección y conservación ancestral, herencia de los antiguos habitantes de nuestros territorios. Estas semillas son altamente valoradas por científicos y agricultores indígenas, tanto por sus propiedades organolépticas (sabor, color, textura, forma), como por sus propiedades agrícolas( tolerancia a plagas y enfermedades), así como por la identidad cultural

Es importante recalcar que los agricultores han realizado esta actividad durante siglos con esfuerzos propios; por lo tanto, es importante estudiar la dinámica que a envuelto la sostenibilidad de la conservación de estos recursos a través del tiempo. Una de las .formas de conocer, la agro biodiversidad de un área determinada es mediante Ferias de Semillas Nativas, las cuales constituyen un parámetro de la variabilidad genética de un área geográfica especifica.

Esta Feria se realiza a través del proyecto “Rescate de la agrobiodiversidad de la provincia de Imbabura como medida para una conservación sostenible y la seguridad alimentaria ante los efectos del cambio climático”, financiado por La SENACYT.

Mayor información: Ing. Marcelo Tacán. Departamento Nacional de Recursos Fitogenéticos (DENAREF) del INIAP. Teléfono: 3006089

http://www.iniap-ecuador.gov.ec/noticia.php?id_noticia=611

Jose Luis

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Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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Viernes 13 de agosto de 2010



Los homínidos utilizaban herramientas hace más de tres millones de años



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Los homínidos utilizaban herramientas para cortar la carne y separarla de los huesos desde hace más de tres millones de años, según ha concluido un grupo internacional de científicos tras el hallazgo de dos fósiles de huesos con marcas realizadas por un instrumento afilado.


Las herramientas más antiguas aparecidas hasta ahora databan de hace 2,6 ó 2,5 millones de años, pero los científicos creen que hace más de tres millones de años los homínidos ya usaban herramientas, según publica esta semana la revista "Nature".

El hallazgo en Etiopía de una costilla de un animal del tamaño de una vaca y el fémur de un antílope del tamaño de una cabra con marcas realizadas por un objeto afilado sugieren que hace unos 3,4 millones de años, fecha en la que se cree que vivieron los animales a los que pertenecen los huesos, los homínidos ya empleaban herramientas, tales como piedras afiladas, para separar la carne de los huesos o extraer el tuétano.

Hasta ahora se pensaba que el género homo, que incluye al ser humano moderno y a sus parientes más cercanos, había sido el primero en usar herramientas, pero dada la fecha de los fósiles, se ha establecido que los primeros en utilizarlas podrían haber sido el Australopithecus afarensis.

Sin embargo, aún no se ha determinado si estos homínidos se limitaban a utilizar piedras cortantes que encontraban en su entorno o si eran ellos mismos los que afilaban cantos para utilizarlos como herramientas.

Zeresenay Alemseged, de la Academia de Ciencias de California (Estados Unidos), afirma que el descubrimiento ha "cambiado abruptamente" el marco temporal establecido para determinar el comportamiento de los antepasados del ser humano.

Según Zeresenay, urge "revisar la historia de la evolución" ante el hallazgo de estos fósiles ya que hasta ahora se pensaba que "sólo las especies más próximas al hombre en términos evolutivos habían sido capaces de utilizar herramientas, lo que les permitió comer más tipos de alimentos y explorar nuevos territorios".

"Supone un cambio en la historia de la humanidad", defiende este experto, que explica que el uso de herramientas habría puesto a los primeros homínidos en competición directa y peligrosa con otros animales carnívoros en busca de alimento, lo que les habría llevado a trabajar en equipo, algo que habría repercutido en el desarrollo de la inteligencia de la especie.

Piezas para el puzle Heidelbergensis




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Tenían una estatura media de entre 1,75 y 1,80 metros y mostraban una corpulencia considerable. Pesaban cerca de 100 kilos y, según parece, ya gozaban de la capacidad del lenguaje, de comunicarse entre los miembros de su misma especie con un idioma simbólico. También se cree que el sentimiento de pertenencia al grupo estaba presente en su vida cotidiana. Al analizar estas características, uno podría concluir que el Homo Heidebergensis, especie a la que caracterizan dichos rasgos, no era tan diferente al ser humano actual, a pesar de haber habitado sobre la faz de la Tierra hace más de 200.000 años.


Según contabilizan los científicos, el 90% de los restos humanos que existen en el registro fósil mundial de este homínido han sido hallados en la sierra de Atapuerca, considerado el yacimiento europeo más importante del Paleolítico Inferior (hasta hace 200.000 años). Sin embargo, dos excavaciones arqueológicas de Gipuzkoa vienen revelando en los últimos años aspectos interesantes sobre la evolución de la especie humana en aquella época. La cueva de Lezetxiki (Arrasate) y la explanada de Irikaitz (Zestoa) son, además de los focos de restos humanos más antiguos del País Vasco, piezas clave en el puzle del Heidelbergensis.

La Sociedad de Ciencias Aranzadi ha estudiado ambos lugares en los últimos años. Este verano también han organizado sendos grupos de trabajo, capitaneados por los arqueólogos Álvaro Arrizabalaga y María José Iriarte y formados por estudiantes y profesores universitarios, que tratan de seguir arrojando luz sobre la prehistoria.

Aunque "Atapuerca desenfoca la perspectiva" que se tiene de las investigaciones realizadas en los valles del Deba y del Urola, Arrizabalaga subraya la "importancia" de los hallazgos realizados en dichos lugares, "no sólo para el País Vasco sino para el norte de la península". Sin olvidar el potencial que todavía albergan. Mientras Lezetxiki destaca por sus fósiles, Irikaitz supone una "muy especial" fuente de información sobre la tecnología que se utilizaba en el Paleolítico.

Lezetxiki se hizo famoso cuando, en una de las campañas que dirigió allí Aita Barandiaran, entre 1956 y 1968, fue hallado un húmero de mujer. Fue atribuido a los seres de Neanderthal -desde hace 250.000 a 30.000 años atrás-. Ahora, Arrizabalaga cree que se trata de un resto óseo a mitad de camino entre el Homo Heidelbergensis y el Homo Neanderthalensis, y que tendría entre 140.000 y 150.000 años. Se da la circunstancia, además, de que el fósil encontrado por Barandiaran es casi idéntico en morfología y medidas a los húmeros de heidelbergensis de Atapuerca.

El equipo de Aranzadi, precisamente, ha culminado en julio el estudio de Lezetxiki II, una estrecha cavidad en la que apenas pueden trabajar uno o dos arqueólogos. "Pensamos que se trata del contexto del húmero. Nuestro trabajo en este punto ya ha terminado y hemos constatado presencia humana que podríamos situar entre 120.000 y 140.000 años", resume el investigador.

Irikaitz, en palabras de Arrizabalaga, "complementa" al yacimiento de Lezetxiki porque se trata de "un lugar que siempre ha estado al aire libre, muy importante para conocer la tecnología que se utilizaba en el Paleolítico Inferior", comenta. Es decir, los utensilios que creaba el Homo heidelbergensis. Sin embargo, también se han hallado restos de la época gravetiense (hace 25.000 años), en el que los hombres de Cromagnon confeccionaban herramientas a partir de sílex.

De las tres fases planteadas en el yacimiento, Aranzadi se halla en la actualidad a punto de culminar la segunda. Siguen encontrando herramientas basadas en la técnica "bifasial", algo "crucial" a la hora de datar de qué época son los restos, según revela el arqueólogo. Entre la tecnología hallada, además, hay bastantes piezas realizadas a partir de "piedras volcánicas" que el río Urola saca a la superficie en esta zona. "Esto es algo muy especial. Todo indica que, quienes estuvieron aquí, venían para abastecerse de piedras de un material y de un tamaño muy concreto", comenta. Hasta mañana, los 24 miembros de la campaña de Aranzadi trabajarán allí con el objeto de, quién sabe, encontrar alguna pieza más de este apasionante puzzle.


Aranzadi...http://www.aranzadi-zientziak.org/index.php?id=1

Neandertal llegó a convivir y tuvo descendientes con Homo Sapiens




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El hombre de Neandertal, la especie homínida extinta presumiblemente hace 30.000 años, convivió con los primeros hombres modernos y, de esa relación, hubo descendientes, según un estudio del Instituto Max-Planck de Leipzig (este de Alemania) que adelanta la revista "P.M. Magazin".


La publicación divulga una investigación iniciada hace cuatro años por el Instituto y que establece que el Homo Neanderthalensis, que habitó principalmente en Europa y algunas zonas de Asia occidental, no desapareció repentinamente como aseguraban hasta ahora los expertos y que se mezcló con el Homo Sapiens.

En 2006 expertos en evolución antropológica del Max-Planck, liderados por el genetista paleontólogo Svante Pääbo, localizaron huesos en una cueva en Croacia que compararon con restos hallados en Asturias (España) y el sur de Rusia.

La novedad llegó para los investigadores al comparar el genoma de los neandertales con el del hombre actual. Así aclararon que parte de la genética de aquella especie homínida de aspecto robusto, 1,65 metros de altura máxima y extremidades cortas aún permanece en el homo sapiens.

"Es seguro que tuvimos hijos con los neandertales", declara Gerd Schmitz, del equipo de investigación del Instituto Max-Planck de Leipzig.

El pasado año, Pääbo y su equipo del Max-Planck anunciaron que habían conseguido descifrar en torno al 63 por ciento de los datos genéticos del neandertal.

Los investigadores de Leipzig lograron secuenciar más de 3.000 millones de bases de ADN, tomando como material de partida muestras óseas de seis hombres de Neandertal.

La mayor parte del material procedía de un yacimiento en la cueva de Vibndija, en Croacia, de donde se utilizaron los restos de tres neandertales.

También se emplearon para el estudio muestras de la cueva de El Sidrón, en Asturias (España), de un yacimiento en Mezmaiskaya, en el sur de Rusia, así como el esqueleto de 40.000 años de antigüedad hallado en el propio valle de Neandertal (Alemania), que dio nombre a la especie.

El grupo de Päabo evitó la contaminación del material genético del Neandertal con material genético humano durante el proceso de secuenciación.

Las investigaciones alemanas parten además del supuesto de que el Homo Sapiens y el Homo Neandertalis tienen origen en linajes que se separaron hace por lo menos 400.000 años.

Otra de las cuestiones que podrían resolverse, una vez se logre descifrar el genoma completo, es el enigma de la desaparición del hombre de Neandertal hace unos 30.000 años.


Articulos Relacionados:

* Hallan restos de un banquete neandertal de hace 50.000 años
* El nuevo cráneo de Atapuerca

* Los homínidos utilizaban herramientas hace más de tres millones de años

http://www.homoysapiens.com/2010/08/neandertal-llego-convivir-y-tuvo.html



Jose Luis

 

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‘Lucy’ ya usaba herramientas de piedra para descuartizar y comer carne



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Un grupo internacional de científicos ha descubierto en Etiopía las pruebas más antiguas de que los antepasados del hombre ya usaban herramientas de piedra para descuartizar y cortar la carne. El estudio, que se publica ahora en Nature, demuestra que la especie de Lucy (Australopithecus afarensis) usaba estos útiles a modo de cuchillo un millón de años antes de lo que se pensaba.


El equipo del Proyecto Investigación Dikika dirigido por Zeresnay Alemseged, conservador de Antropología en la Academia de Ciencias de California (EE UU) encontró en la región de Afar (Etiopía) –a 200 metros del lugar donde se descubrió en 2000 a Selam, la “hija de Lucy” que vivió hace 3,3 millones de años- dos huesos fosilizados con marcas de piedras usadas como herramientas (marcas de cortes ocasionadas al separar la carne de los huesos y marcas de percusión para romper los huesos y extraer la médula).

“Tras una década estudiando los restos de Selam y buscando pistas adicionales acerca de su vida, ahora podemos decir que es muy probable que Selam llevara capas de piedra y ayudara a los miembros de su familia mientras descuartizaban los restos de los animales”, apunta Alemseged.

El análisis de los huesos, publicado en la revista Nature, demuestra que datan de hace unos 3,4 millones de años y proporcionan la primera prueba de que la especie de Lucy, el Australopithecus afarensis, usaba herramientas de piedra y consumía carne un millón de años antes de lo que se pensaba. Ningún otro homínido vivió en esa parte de África en esa época.

“Este descubrimiento cambia de forma drástica el marco de tiempo conocido del cambio de comportamiento de nuestros antecesores. El uso de la herramienta alteró sobre todo la forma en la que interactuaban con la naturaleza, lo que les permitía comer nuevos tipos de alimentos y explotar nuevos territorios. También condujo a la fabricación de herramientas hacia tecnologías avanzadas”, explica el autor principal.

Piedras de 3,4 millones de años

Para determinar la edad de los huesos descuartizados, Jonathan Wynn, geólogo en la Universidad del Sur de Floridad (EE UU), contó con depósitos volcánicos bien documentados y datados en la zona de Dikika –que también sirvieron para determinar la edad de Selam-.

“Podemos decir con bastante seguridad que los huesos se marcaron con herramientas de piedra hace entre 3,42 y 3,24 millones de años y que, dentro de ese rango, la fecha más probable es la de hace 3,4 millones de años”, declara Wynn.

Los dos huesos marcados con cortes, rozamientos y golpes provienen de mamíferos: un fragmento de costilla de un mamífero del tamaño de una vaca y un fragmento de asta de fémur de un mamífero del tamaño de una cabra. Los análisis microscópicos y elementales mediante la espectrometría de rayos X por energía dispersiva demostraron que esas marcas se crearon antes de que los huesos se fosilizaran y coinciden con la morfología de los cortes producidos por piedras más que con las marcas producidas con los dientes.

“El rango de acción que crearon las marcas incluye cortes y despieces de la extracción de carne y percusión en el fémur para romperlo y acceder a la médula”, detalla Curtis Marean del Instituto de Orígenes Humanos de la Universidad Estatal de Arizona (EE UU), que ayudó con las identificaciones de las marcas.

Fabricación de las herramientas

Según los investigadores, es “imposible” determinar a partir de las marcas si los Australopithecus fabricaban herramientas o simplemente buscaban y encontraban rocas afiladas de forma natural. Por ahora, el equipo no ha encontrado ninguna herramienta de piedra hostil en Dikika, lo que indicaría que sus residentes encontraron y usaron piedras con los cantos afilados. Sin embargo, el entorno de sedimentos del lugar sugiere otra explicación.

“Las únicas piedras que hemos visto procedentes de esos antiguos sedimentos en Dikika son, en su mayoría, guijarros demasiado pequeños para hacer herramientas. Los homínidos de este lugar probablemente trajeron sus herramientas desde cualquier otro lugar con mejores materias primas. Uno de nuestros objetivos es encontrar esos lugares, y buscar pruebas de que en esa época realmente estaban fabricando, no simplemente usando, herramientas de piedra”, señala Shannon McPherron, arqueóloga del proyecto e investigadora en el Instituto Max Planck de Antropología de la Evolución en Leipzig (Alemania).

La prueba del uso de piedras y del consumo de carne más antigua conocida hasta ahora procedía de Bouri (Etiopía), donde hallaron huesos marcados con cortes datados de hace unos 2,5 millones de años. Se encontraron también herramientas de piedra de la misma época en la región etíope de Gona.

Sin embargo, los científicos no hallaron fósiles de homínidos en asociación directa con las herramientas de Gona o con los huesos de Bouri. El hallazgo de una mandíbula superior de una de las especies más tempranas del Homo de unos 2,4 millones de años en los alrededores de Hadar (Etiopía) hace pensar que sólo los miembros del género Homo las realizaron.

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Referencia bibliográfica:

Shannon P. McPherron, Zeresenay Alemseged, Curtis W. Marean, Jonathan G. Wynn, Denné Reed, Denis Geraads, René Bobe & Hamdallah A. Béarat. “Evidence for stone-tool-assisted consumption of animal tissues before 3.39 million years ago at Dikika, Ethiopia” Nature Vol 466, 12 de agosto de 2010 | doi:10.1038/nature09248

Fuente: SINC

Jose Luis

 

Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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Nuevos viveros bajo tierra




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Ya existen viveros bajo tierra. Algo que resulta extraño, porque se supone que los cultivos necesitan los rayos del sol para realizar la fotosíntesis, y bajo la superficie sólo hay tenebrosa oscuridad.


En Tokio, debido a la escasez de espacio que supone vivir en una isla pequeña, han resuelto el problema. Sólo el 0,9 % del territorio nipón está orientado de manera permanente a tareas agrícolas, sobre todo al cultivo de arroz.

Los japoneses que echan de menos los cultivos y tienen la posibilidad de pagar unos 300 dólares, pueden disfrutar de pequeños terrenos habilitados en la azotea del complejo comercial Namba Parks en Osaka, al oeste de Tokio, una parcela de 6 metros cuadrados por usuario en el que se pueden cultivar verduras bajo la supervisión de técnicos del centro. Para muchos es una forma de escamotear el estrés diario.

La forma más original de obtener terrenos para cultivos, sin embargo, consiste en buscar espacio bajo el asfalto. Enterrando las granjas, entonces, pueden permitirse recuperar las anchas extensiones de tierra que se usan para los cultivos a fin de levantar más edificios llenos de viviendas o esos hoteles cápsula que son la extrapolación habitacional de los nichos en los que nosotros enterramos a los muertos. Además, el suelo volcánico de Japón tampoco ha sido nunca demasiado fértil.

Así pues, para conseguir que los cultivos subsistan sin el sol, los japoneses se han valido de los últimos adelantos tecnológicos. Mediante diversos tipos de iluminación, han logrado que las plantas crezcan normalmente. Como si hubieran construido una gran instalación de rayos UVA para “broncear” al mundo vegetal.

Para las flores, funcionan los LEDs (diodos emisores de luz). Para las frutas y verduras, las lámparas de vapor de sodio, que son las que mejor imitan los beneficios de la luz solar en las plantas. Un sofisticado sistema informático, a su vez, gestiona y verifica al punto los niveles de hidratación y de dióxido de carbono del lugar a fin de obtener los mejores resultados. El fertilizante se aplica en forma de aerosol.

Un ejemplo de estas granjas subterráneas que dan frutos sin la necesidad del sol es la de Pasona O2, que ha sido instalada en un área de aproximadamente un kilómetro cuadrado que antiguamente servía como cámara acorazada del banco Resona, del distrito de oficinas de Otemachi. Dividida por sectores, allí se cultivan desde lechugas y tomates hasta frutas de baya. Todo se parece a un gran hipermercado en cuyos anaqueles nacen y crecen los productos.

La agricultura, una de las actividades más marginales en los países desarrollados, enterrada bajo tierra a fin de que la creciente densidad demográfica de Tokio siga encajonándose en interminables edificios de acero y cristal.

Fuente: http://www.agroterra.com/noticias/agricultura/nuevos-viveros-bajo-tierra/23741

Jose Luis

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Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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La Cultura de los Indios Clovis, Extinción de la Megafauna y los Paisajes de Suelos


Publicado por Juan José Ibáñez el 16 Agosto, 2010



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Durante el final de la última glaciación cuaternaria se produjeron varias pulsaciones climáticas enormemente bruscas frió-calor-frío-calor, hasta entrar en el Holoceno, en donde rápidamente surgió la agricultura (Neolítico). Hablamos de las pulsaciónes del Dryas antiguo y reciente. Como veréis pinchando en este último enlace, existen teorías para todos los gustos a la hora de explicar la razón de cambios climáticos tan abruptos. ¡Y como no!, ya que los mamut norteamericanos desaparecieron durante ese evento (junto con otros grandes mamíferos como los camélidos), los climatófilos actuales vuelven la vista a las grandes emisiones de metano que debían petar tales enormes bestias al recorrer las ¿praderas? Cuando desaparecieron el gas de marras pudo descender sus concentraciones en la atmósfera, dando lugar al Dryas reciente. Ya que por allí, ya pululaba la cultura de los indios Clovis, cazadores de estos gigantes lanudos, mutatis mutandis, ahora ciertos “expertos claman, que esta cultura indígena fue la inductora de la gran primera crisis climática causada por la humanidad. Así, como casi siempre, se barre para la casa del Tío Sam. “La Gran Crisis de la Flatulenta” (hoy padecemos la fraudulenta). ¿Quién ha dicho que el hedor es malo? ¿Quién defiende ahora la bondad de los Clovis, por cuya causa se extinguió la megafauna, el clima se congeló, etc. ?


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Jose Luis

 

Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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Análisis de suelos: una herramienta clave para el diagnóstico de fertilidad de suelos y la fertilización de cultivos

(Ing. Agr. Martín Torres Duggan )


Publicado por Juan José Ibáñez ​

Sinopsis: El análisis de suelos es una herramienta fundamental para evaluar la fertilidad del suelo, su capacidad productiva y es la base para definir la dosis de nutrientes a aplicar. Para que el dato analítico reportado por el laboratorio sea útil, es imprescindible realizar un adecuado muestreo de suelos, ya que en esta etapa es donde se define la exactitud de los resultados del análisis de suelos. En este artículo se presentan y discuten los principales beneficios del análisis de suelos y los pasos para realizar un adecuado muestreo de suelos para diagnóstico de fertilidad. (Ing. Agr. Martín Torres Duggan : Tecnoagro S.R.L)*. Artículo publicado en la revista Fertilizar, número 15, mayo de 2010; reproducido con el permiso del autor.

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Figura 1. El plan nutricional y su inserción en el esquema global de producción de un establecimiento agropecuario​

Las buenas prácticas de manejo como marco global para optimizar el manejo de la fertilización

Para lograr altos rendimientos y sostenidos en el tiempo resulta imprescindible integrar el manejo de la fertilización, con los demás aspectos del manejo de cultivos (e.g. manejo sanitario, selección de genotipos, etc.) y aplicar buenas prácticas de manejo agronómico (BPMA). Las principales BPMA son la siembra directa con alta cobertura de rastrojos, rotación de cultivos con gramíneas y la fertilización balanceada. La aplicación de las mismas permite ingresar en un “círculo virtuoso”, con rendimientos elevados, más estables y al mismo tiempo minimizar el deterioro del suelo. Hay evidencias claras que los suelos bien rotados y fertilizados, mejoran su fertilidad física, química y biológica, beneficiando a la sustentabilidad de los sistemas productivos.

El diagnóstico de las necesidades de fertilización, realizadas en base a los análisis de suelos, representa el camino más eficiente para establecer la necesidad de aplicación de fertilizantes. Una vez definida la dosis de nutrientes a aplicar (diagnóstico) se definen los demás componentes de un plan nutricional, que incluye el tipo de fertilizante, las formas y momentos de aplicación (Figura 1).

En este artículo nos centraremos en el primer paso de un plan nutricional, que es el diagnóstico de la fertilidad del lote o ambiente de producción. En especial nos concentraremos en profundizar en los principales criterios y recomendaciones para realizar un adecuado muestreo de suelos y obtener análisis de suelos más exactos.

¿Cuál es la utilidad de los análisis de suelos en el diagnóstico de fertilidad de suelos?

Los análisis de suelos, en especial los análisis químicos que son los descriptos en este artículo, constituyen la herramienta más eficiente para conocer cuál es la disponibilidad de nutrientes del suelo o propiedades edáficas variables en el tiempo y en el espacio. También son elementos complementarios interesantes y útiles de estudios de aptitud productiva del suelo, donde, además de las características variables mencionadas, interesa conocer las propiedades permanentes, que permiten definir la capacidad de uso, información central para la planificación de los cultivos y las rotaciones. A continuación se mencionan algunas de las principales contribuciones de los análisis de suelos al manejo de la fertilidad de suelos y fertilización de cultivos:

1. Determinación de disponibilidad de los nutrientes en el suelo y la probabilidad de respuesta a la fertilización.

2. Definición de dosis de nutriente a aplicar en modelos de fertilización.

3. Estimación de dosis de enmienda para corrección de suelos (e.g. aplicación de yeso en suelos sódicos, aplicación de calcita o dolomita en suelos ácidos o acidificados).

4. Monitoreo de variables de fertilidad (e.g. salinidad-sodicidad en lotes regados, mapeo de nutrientes para manejo sitio-específico, etc.).

5. Caracterización y/o delimitación de ambientes para el manejo diferenciado de insumos, como complemento de la descripción y clasificación de los suelos a través de calicatas, pozos de observación y otras herramientas como las imágenes satelitales y mapas de rendimiento.

¿Cómo realizar un buen muestreo de suelos?

Un plan de muestreo implica definir los siguientes aspectos:

1. Objetivo del muestreo

2. Equipamiento

3. Intensidad de muestreo

4. Profundidad y época

5. Rotulado y acondicionamiento

Objetivos del muestreo

Los objetivos del muestreo de suelos pueden ser muy diversos. Algunos ejemplos son:

1. Diagnóstico de fertilidad (determinación de dosis de nutrientes para fertilización).

2. Definición o caracterización de ambientes, integrado a otros estudios como la observación y descripción de perfiles (calicatas, pozos de observación) y/o imágenes satelitales, mapas de rendimiento, etc.

3. Monitoreo de variables de fertilidad (e.g. MO, pH, CE, P Bray 1, etc.).

Equipamiento

Los implementos de muestreo nos deben permitir tomar una muestra de suelo en las profundidades de interés. En los barrenos metálicos es importante considerar que las puntas estén afiladas, para facilitar el funcionamiento y corte del suelo. En suelos que están duros (e.g. suelo seco, horizonte B2t muy arcilloso, etc.) puede ser útil disponer de un martillo con maza de goma que permiten golpear el barreno en el extremo, sin dañar el metal.

Intensidad de muestreo y representatividad de la muestra

La intensidad de muestreo consiste en la cantidad de submuestras que debemos tomar para estimar el verdadero valor de la propiedad de interés, con una adecuada exactitud. El verdadero valor de la variable no lo conocemos (valor “poblacional” de la variable) y por ello lo estimamos a través de una muestra compuesta, producto de la mezcla de una cantidad de submuestras (“piques”). La diferencia entre el valor muestral y el verdadero valor que tiene la variable edáfica se denomina error de muestreo. Cuanto menor sea el error de muestreo, mayor será la exactitud del dato analítico. Si quisiéramos determinar el “verdadero valor” de la variable deberíamos realizar un muestreo muy intensivo, equivalente a lo que se hace en un censo poblacional, operativamente complicado y costoso. Por lo tanto, debemos tomar una cantidad de submuestras lo suficientemente grande como para que la muestra compuesta obtenida, permita aproximarnos de un modo aceptable al verdadero valor de la variable en el lote o ambiente muestreado.

La intensidad de muestreo se definirá en base a la variabilidad de la propiedad estimada (cuanto más variable será necesario tomar más muestras) y al “error tolerado” que estamos dispuestos a asumir para el propósito del muestreo. Cuestiones operativas como restricción presupuestaria o de disponibilidad de tiempo, también pueden ser aspectos considerados para determinar la cantidad de submuestras a tomar por muestra compuesta. Sin embargo, es importante definir una mínima intensidad de muestreo que garantice una adecuada exactitud del dato analítico. En la Tabla 1 se presentan valores orientativos de cantidad de submuestras a tomar en diagnóstico de fertilidad de suelos agrícolas.

Tabla 1. Intensidad de muestreo, profundidad y épocas para diferentes variables edáficas.

Variable: Materia orgánica, pH, conductividad eléctrica

Intensidad (submuestras): 20-25

Profundidad y época: 0-20 cm. Época variable según objetivo

Observaciones: En suelos afectados por sales, las intensidades pueden ser mayores y también puede ser útil medir a diferentes profundidades

Variable: Nitratos

Intensidad (submuestras): 20-25

Profundidad y época: 0-20, 20-40 y 40-60 cm. Presiembra

Observaciones: Es posible estimar la capa 40-60 cm midiendo el contenido de nitratos de 0-20 y 20-40 cm.

Variable: Fósforo determinado mediante el método Bray 1

Intensidad (submuestras): 30-40

Profundidad y época: 0-20 cm. Presiembra u otros momentos

Observaciones: En los últimos años se está observando una elevada variabilidad del P en el suelo. La intensidad consignada es orientativa, ya que hay pocos estudios de variabilidad en lotes en siembra directa.

Variable: Humedad gravimétrica

Intensidad (submuestras): 10

Profundidad y época: 0-100 cm (mínimo)

Observaciones: La intensidad consignada corresponde a unidades de muestreo homogéneas en cuanto a tipo de suelo y cobertura. En caso de observase diferencias en distribución de rastrojos, tipo de suelo, etc. puede ser necesario muestrear en diferentes partes del lote.

Las unidades de muestreo, deben ser, idealmente, lo más homogéneas posibles en cuanto a tipo de suelo y relieve (topografía), de modo de manejar menor variabilidad y obtener una muestra de suelo que nos permita obtener un dato analítico más exacto. Si bien la superficie correspondiente a una unidad homogénea de muestreo puede variar entre zonas de acuerdo a la heterogeneidad de los suelos y su ubicación en el paisaje, podemos mencionar como superficie de referencia un máximo de 50 ha.

Si por ejemplo se muestrea un lote que tiene posiciones más elevadas y más bajas, pero se pretende diagnosticar la oferta de nutrientes del lote en forma global, se debería muestrear en áreas que consideremos representativas, evitando tomar, por ejemplo en áreas bajas (e.g. suelos halo-hidromórficos), no sembradas o con una aptitud productiva muy inferior al resto del lote. La pregunta que nos debemos hacer cuando muestreamos áreas de este tipo es: ¿esta zona del lote o ambiente, es representativa o es atípica?. Si la respuesta es que es atípica, no debemos muestrearla, salvo que nos interese específicamente conocer la aptitud o fertilidad de ese ambiente de menor aptitud.

Profundidad y momento de muestreo

En términos generales, si el muestreo de suelos incluye nutrientes móviles en el suelo (e.g. nitratos o sulfatos) el muestreo se debe hacer lo más cercano a la siembra, dejando tiempo como para enviar las muestras al laboratorio, donde pueden requerir una semana o un poco más, dependiendo del laboratorio y las determinaciones solicitadas. Cuando los nutrientes presentan poca movilidad en el suelo, el momento de muestreo es más flexible (Tabla 1).

Rotulado y acondicionamiento

El acondicionamiento de las muestras es un paso importante, ya que errores en esta etapa pueden alterar el contenido de nutrientes de las muestras, y por lo tanto las decisiones que se tomen en base a los mismos, serán erróneas. Los errores más comunes, que debemos evitar son:

1. Guardar las muestras en bolsas de fertilizantes o agroquímicos (que pueden contaminar las muestras).

2. Dejar las muestras expuestas al sol (e.g. en la caja de la camioneta). Cuando se evalúa nitratos es necesario mantener las muestras refrigeradas y enviarlas al laboratorio con envases como los utilizados para vacunas.

3. Colocar los rótulos en contacto con el suelo. Si se humedecen o ensucian, dificulta la identificación de las muestras.

4. Utilizar en los rótulos frases que luego no recordamos a qué se referían. Se recomienda siempre utilizar el número o nombre del lote y la profundidad a la que se tomó la muestra, como mínimo de información. Luego agregar datos que faciliten la interpretación del reporte del laboratorio.

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Agricultura por ambientes: el éxito de su aplicación depende en gran medida del adecuado conocimiento de los suelos y su aptitud

Texto del Gráfico: La creciente difusión del manejo agronómico diferencial en ambientes delimitados en base a gradientes topográficos u otros criterios, requiere de un abordaje integral del estudio de los suelos. Para ello, es necesario conocer la geomorfología de la región, la distribución de los suelos en el paisaje y evaluar a una escala detallada (e.g. 1:20.000 o más detallado) las características y aptitud de los suelos a través de calicatas y pozos de observación.

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Jose Luis

 

Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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Leído en Gastronomia & Cia

¿Las flores comestibles son ilegales?




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La Generalitat de Catalunya advierte que las flores que se comercializan para uso alimentario no cumplen la normativa europea y por ello, la APS (Agencia de Protección de la Salud) está advirtiendo a productores e intermediarios de que las flores comestibles son ilegales. Como sabemos, ya hace varios años que una gran variedad de flores, sean rosas, pensamientos, claveles… se han utilizado en las recetas de cocina de los grandes chefs, se podría decir que casi ninguno ha escapado al uso de las flores que decoran y embellecen los platos, y además se pueden comer.

El mercado de las flores para uso alimentario es un mercado clandestino, a pesar de que la normativa europea contempla un amplio y extenso registro de alimentos, las flores comestibles no están incluidas y en teoría se deberían considerar como un nuevo alimento a incluir en el mencionado registro. Pero para ello primero hay que realizar la petición correspondiente a las autoridades europeas y aportar los estudios oportunos que acrediten que se trata de un alimento apto para el consumo humano, algo que no ha realizado nadie hasta la fecha.

A través de El País podemos saber que para que las flores pudieran considerarse un nuevo alimento y comercializarse libremente, bastaría que un solo productor obtuviera la autorización para comercializar las flores, y automáticamente cualquier otro horticultor podría vender sus flores legalmente en la Unión Europea y eso sin tener que desembolsar la suma que desembolsaría el primer horticultor que realizó la solicitud.

Josep Pàmies, un horticultor del que seguramente más de un lector conocerá por su blog relacionado con la alimentación y la salud, indica que es un problema, ya que como hemos dicho antes, es necesario aportar estudios que resultan muy caros, algo que sólo las grandes multinacionales pueden pagar. El caso es que las flores se comercializan para uso alimentario y los certificados con los que se acreditan son papel mojado para la Unión Europea, y ahora las flores comestibles están en el punto de mira de Bruselas.

Según explica el jefe del área de gestión de riesgos de la Agencia de Protección de la Salud de Catalunya, la Unión Europea no había regulado este alimento porque el mercado de las flores alimentarias hasta no hace mucho era algo testimonial. En poco tiempo el uso de las flores se ha extendido, y más cuando grandes chefs como Ferrán Adrià, Quique Dacosta, Santi Santamaria, Ramón Freixa, Andoni Luis Aduriz y muchos más, las han utilizado habitualmente en sus creaciones gastronómicas.



Aunque las flores sean inocuas para la salud humana, no se han evaluado de forma oficial sus beneficios o riesgos, la APS advierte a través de las cartas sobre la situación y a pesar de que no habla de sanciones ahora, sí advierte que su obligación será velar por el cumplimiento de la normativa en un futuro. Es fácil entender que si no se regulariza este mercado, se podría sancionar a diestro y siniestro a horticultores e intermediarios que trabajan proporcionando flores para uso alimentario.

Las flores son un alimento tradicional y no un nuevo alimento de la gastronomía, deberían estar enmarcadas en el mismo segmento que otros alimentos, se consideran seguras si se cultivan en las condiciones adecuadas y cuentan con el aval de siglos de consumo (las flores también se han consumido desde hace siglos). Una posibilidad para evitar las sanciones y poder demostrar que son un alimento tradicional según las normativas europeas, sería constatar que las flores ya se comercializaban antes de 1997, año en el que se estableció el reglamento europeo 258/1997 sobre nuevos alimentos y nuevos ingredientes alimentarios. En el caso de Josep Pàmies, indica que aunque ya vendía flores para uso alimentario en aquella época, no existe nada que lo pueda acreditar. En este punto sería interesante recordar que el chef francés Michel Bras utiliza las flores desde hace décadas, quizá este argumento podría servir para que se considerara un alimento tradicional.

Son varios los cocineros que declaran que han utilizado flores comestibles desde hace años como un ingrediente más, además de poderse encontrar en los mercados, algunos las cultivan para sus creaciones gastronómicas. Chefs como Andoni Luis Aduriz apuntan ejemplos como que las alcachofas son flores, otros chefs como Ramón Freixa indican que utilizan las flores en sus platos desde hace 15 años como un ingrediente más, citamos unas palabras muy coherentes del chef: “Me parece bien que las cosas estén normalizadas, pero tiene que haber mesura y sentido común, porque a veces los legisladores se pasan”, nosotros añadiríamos que se habla de afán regulador, pero quizá sea otro tipo de afán, ¿el dinero que puede mover el mercado de las flores para la alimentación ha captado la atención de la UE?

La polémica está servida y seguramente conoceremos nuevas noticias,





Jose Luis

 

Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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El olfato de las hormigas


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La vida sensorial de la hormiga se compone casi exclusivamente de sensaciones olfativas, que percibe a través de sus antenas.

La ruta de los olores

El olfato es el arma más poderosa para la supervivencia de las hormigas. Las antenas de una hormiga están extraordinariamente bien sintonizadas para distinguir los sutiles olores producidos por los hidrocarburos. La cerúlea superficie externa del cuerpo de una hormiga contiene cerca de 25 hidrocarburos diferentes, que emiten olores levemente diversos, imperceptibles para las personas, pero que para una hormiga proporcionan información relevante sobre la vida en la colonia.

Sus antenas, especializadas en la percepción de diversos olores, le permiten seguir las huellas; los olores son como las balizas de su ruta. También mediante el olor identifica las hormigas amigas y descubre sus enemigos, olfatea los huevos y reconoce su nido.

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Algunas investigaciones

El geólogo chileno Roberto Hugo Aguirre Maturana parte del supuesto de que las hormigas reaccionan ante su entorno secretando olores, que son depositados en el suelo (rastros de olor) y que tienen una duración limitada, desvaneciéndose con el transcurso del tiempo. Las hormigas en sus desplazamientos se valdrían de dos clases de marcas de olor. La primera, es secretada por la hormiga cuando encuentra el nido, o cuando encuentra un rastro de nido. La segunda es secretada por la hormiga cuando encuentra alimento o cuando encuentra una marca de alimento.

Según un trabajo de los doctores Krieger y Ross referente a las hormigas Solenopsis invicta, el tipo de colonia y la estructura social de poder, es determinado por un gen GP-9 que codifica una proteína detectora de olor. Cada insecto posee dos copias de la proteína que puede presentarse en la forma B y b. Por tanto, son posibles las combinaciones BB, Bb y bb. Las colonias BB son las que tienen una sola reina, las Bb son las multirreinas, mientras que las formas bb son letales. ¿Cómo conservar el tipo de colonia y evitar las reinas impostoras?.

La solución consiste en que las hormigas trabajadoras con genes Bb reconocen por el olor y matan a todas las reinas BB pero no a las Bb, por lo que sus colonias viven en armonía con varias reinas. En cuanto a las hormigas BB ejecutan a todas las posibles reinas excepto a una, del tipo Bb, que son de mayor tamaño que las BB. Este tipo de conocimiento podrá aplicarse en el futuro para controlar las plagas de estas colonias de hormigas y de otras que también se comportan de modo análogo.

Estrategias olfativas de supervivencia

Las hormigas tropicales Cardiocondyla obscurior tienen machos que pueden ser de dos clases, alados y sin alas. Estos últimos, muy guerreros, permanecen siempre en el nido y luchan entre sí hasta la muerte embadurnando a sus hermanos enemigos con un olor que incita a que sean atacados por el resto de las hormigas trabajadoras. La vida de los machos alados es más fácil. La primera semana de su vida permanecen en el nido, que abandonan después para aparearse en el exterior. Pueden disfrutar del sexo dentro y fuera del nido sin ser atacados. ¿Cómo lo consiguen? Normalmente, secretando un olor femenino, idéntico al de las reinas vírgenes, con lo que confunden a sus posibles enemigos, los machos sin alas. Su único problema es el de evitar los acosos de aproximación amorosa que sufren por parte de los otros machos. Cuando el olor femenino comienza a desaparecer es cuando abandonan el nido.

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Organización social por olores

Las colonias de hormigas rojas recolectoras Pogonomyrmex barbatus, logran hacer su labor sin supervisión ni dirección alguna, intercambiando a veces sus tareas para satisfacer las necesidades del hormiguero y ello se consigue, en buena parte, por su extraordinario sentido del olfato.

Una colonia madura de estas hormigas rojas cosechadoras consiste en una única reina y entre 10.000 y 12.000 trabajadoras hembras. La vida de una trabajadora suele ser de un año, pero una reina puede vivir durante 20 y producir miles de nuevas trabajadoras: ésa es su única responsabilidad, ya que la reina no dirige la colonia ni señala a las demás hormigas lo que deben hacer. Estas se dividen en recolectoras de comida y en patrulleras vigilantes. Estas últimas recorren los alrededores del nido cada mañana y al regresar, el olor particular de su cuerpo, debido a determinadas moléculas de hidrocarburos cuticulares, sirve como señal olorosa para que las recolectoras sepan si deben salir a buscar comida o si lo prudente es permanecer en el hormiguero.

El interés de estas investigaciones no es anecdótico ya que muchos científicos están interesados en conocer las sutiles interacciones existentes entre los insectos sociales y, además de los biólogos, incluso algunos ingenieros piensan que se podrán aplicar las enseñanzas obtenidas para abordar problemas intrincados de redes de comunicación, informática y robótica



Fuente e imágenes: Plagas Urbanas


Tablón de Noticias Enfermedades y Plagas

Jose Luis

 

Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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Nuevo manual sobre producción ecológica y guía de condicionalidad para agricultores




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Cooperativas Agro-alimentarias ha publicado el Manual sobre Producción Ecológica y la Guía de Condicionalidad para llevar a cabo las acciones previstas en el marco del proyecto Coopera en Verde que esta entidad desarrolla desde finales del año pasado a través del Fondo Social Europeo (FSE).

COOPERATIVAS AGROALIMENTARIAS CASTILLA LA MANCHA- Ambas publicaciones, así como dos Cuadernos de Explotación para agricultura y ganadería ecológicas, respectivamente, son una herramienta indispensable para el fomento de prácticas ecológicas en Castilla-La Mancha. Con estas acciones y cursos de formación a través del Proyecto Coopera en Verde, Cooperativas Agro-alimentarias pretende llegar a más de 13.000 profesionales del sector en la región.


Manual sobre Producción Ecológica

El Manual sobre Producción Ecológica es una herramienta de apoyo para los agricultores y ganaderos, técnicos y personas interesadas que desarrollen o quieran desarrollar su actividad agropecuaria bajo criterios ecológicos, entendiendo ésta como un sistema agrario cuyo objetivo fundamental es obtener alimentos de máxima calidad respetando el medio ambiente y conservando la fertilidad de la tierra, a través de la utilización de los recursos naturales, excluyendo el empleo de productos químicos de síntesis y procurando un desarrollo agrario sostenible.

Este Manual resume y divulga de forma sencilla las operaciones que intervienen en los cultivos en producción ecológica más representativos de Castilla-La Mancha, contribuyendo a que los agricultores lleven a cabo una correcta gestión de su explotación. Además, el mismo, recopila las obligaciones legislativas existentes, dando a conocer y facilitando el cumplimiento de dicha legislación y otros requisitos asociados a la producción ecológica.

Guía de Condicionalidad

La Guía de Condicionalidad para agricultores y ganaderos recopila todas las obligaciones y requisitos legislativos que estos productores primarios deben cumplir para cobrar de manera íntegra las ayudas directas de la PAC y otras ayudas al desarrollo rural, así como las asociadas al arranque y la reestructuración del viñedo.

El objetivo de la condicionalidad es la vinculación de estas ayudas al cumplimiento de ciertas normas medioambientales, por un lado a nivel de campo, mediante diversas restricciones en cuanto a labores realizadas, y por otro al respeto de la normativa vigente en los ámbitos de medio ambiente, salud pública, fitosanidad y zoosanidad y bienestar animal. Con esta Guía se persigue asegurar el cumplimiento de la condicionalidad por parte de los agricultores y ganaderos, con los beneficios medioambientales que esto comporta, facilitando a estos el cobro íntegro de las ayudas de la PAC, asegurando así su futuro y evitando que deban buscar alternativas a su actividad en localidades ajenas a la suya, con la reducción del riesgo de despoblamiento que esto podría suponer.


Cuadernos de Explotación

Por último, se han editado dos cuadernos de explotación para agricultura y ganadería ecológicas, respectivamente, cuyo objetivo es facilitar a los agricultores y ganaderos dedicados a la producción ecológica la planificación y el control de las labores agropecuarias, así como el cumplimiento de las obligaciones legales que regulan este tipo de producción.

Tal y como asegura el director del proyecto Coopera en Verde, José Luis Rojas, “la publicación de este material divulgativo acerca los aspectos teóricos y las obligaciones legislativas de la producción primaria a todos los agricultores y ganaderos de nuestra región, permitiéndoles conocer y asimilar los mismos de una manera sencilla“. Así mismo, valora muy positivamente la repercusión que este proyecto está teniendo en el sector agroalimentario de Castilla-La Mancha.

Estas acciones que están cofinanciadas por el Fondo Social Europeo a través del Programa empleaverde de la Fundación Biodiversidad, han sido desarrolladas por técnicos especializados de Cooperativas Agro-alimentarias y son totalmente gratuitas para los destinatarios de las mismas, personas en activo vinculadas al sector agroalimentario y ligadas de manera especial a las cooperativas agrarias, por lo que pueden solicitar este material divulgativo sin coste para ellas.

http://www.agroinformacion.com/noti...uia-de-condicionalidad-para-agricultores.aspx

Jose Luis

 

Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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Vegetación de Ribera y Contaminación de Suelos y Aguas (Los Filtros Vegetativos)


Publicado por Juan José Ibáñez​

Casi todos los cauces fluviales y arroyos se encuentran bordeados por una o varias franjas de vegetación específicas, es decir por comunidades vegetales que se diferencian de las que acaecen sin la influencia de la humedad del suelo que se disfruta en las cercanías de la red hidrográfica. La agricultura moderna y otras prácticas antrópicas las eliminaron en gran medida. La ciencia moderna a redescubierto su papel. Últimamente, diversas empresas comienzan a comercializarlas, con vistas a mitigar problemas ambientales como la contaminación de aguas por pesticidas, epidemias humanas, plagas vegetales, control de la erosión, etc. Una vez más, redescubrimos la pólvora. Más valiera haber conservado los ecosistemas naturales cuyos intentos de reestructuración resultan ser sumamente onerosos. “Primero dispara y luego pregunta”, parece ser el lema de la agricultura industrial. El suelo bajo tales ecosistemas, tanto como la vegetación, son pues de vital importancia para reducir el impacto ambiental de nuestras actividades.

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Jose Luis

 

Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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Repelente ecológico con kairomonas contra insectos



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La identificación química de determinadas kairomonas, sustancias químicas emitidas por insectos depredadores que sirven de alerta a sus presas, pueden proporcionar nuevas tácticas respetuosas con el medio ambiente para repeler y controlar insectos transmisores de enfermedades.



Señales químicas

Muchos animales utilizan sustancias químicas para comunicarse entre sí. Las kairomonas son sustancias producidas por un individuo de una especie que son recibidas por individuos de especies diferentes, con una acción beneficiosa para los receptores.
Así, entre los insectos depredadores y sus presas, estas señales químicas actúan como un sistema de alerta para la presa, permitiéndole reaccionar para protegerse. A pesar de estar muy extendidas en el mundo de los insectos, la identidad química de las kairomonas se ha mantenido en gran parte desconocida.
Una investigación llevada a cabo por la Rockefeller University ha identificado dos sustancias emitidas por depredadores de mosquitos que hacen que los mosquitos tengan una menor tendencia a poner sus huevos en determinados charcos de agua.

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Notonectidae maculata​

Identificación de kairomonas

El estudio se centró en la interacción entre dos especies de insectos que se hallan en lagunas temporales del Mediterráneo y Oriente Medio: larvas del mosquito C. longiareolata y su depredador Notonectidae maculata (Backswimmer).

Se reprodujeron las condiciones ambientales de las lagunas reales y se introdujeron especímenes de Notonectidae maculata en frascos, tomando muestras del aire contenido en los frascos. Posteriormente, los investigadores analizaron las muestras de aire para identificar las sustancias emitidas por los depredadores Notonectidae maculata.

Dos productos químicos fueron identificados: los hidrocarburos n-heneicosano y n-tricosano. Las dos sustancias actúan como repelentes y las hembras las evitan para poner sus huevos.

Según Joel E. Cohen, principal autor del estudio, "dado que los mosquitos pueden detectar las kairomonas de sus depredadores Notonectidae maculata por encima de la superficie del agua, se reduce el riesgo inmediato de depredación del mosquito. Sin embargo, también incrementan la probabilidad de que la hembra muera por otras causas antes de que pueda encontrar un lugar seguro para la puesta de huevos."

Por este motivo, Cohen considera que estas sustancias químicas, y otras kairomonas que quedan por descubrir, podrían ser útiles como parte de una estrategia para el control de las poblaciones de mosquitos y otros insectos portadores de enfermedades infecciosas.

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Notonecta triguttata matumomusi​

http://www.solociencia.com/quimica/10082303.htm
http://www.inta.gov.ar/ediciones/2004/biotec/parte8_cap10.pdf
http://www.higieneambiental.com/control-de-plagas/repelente-ecologico-con-kairomonas-contra-insectos
http://universitam.com/academicos/?p=4666


Jose Luis