Jengibre (Zingiber officinale) Es una de las especias conocidas desde los tiempos más remotos, se empleaba en la China y en la India. Es una planta herbácea, rizomatosa, algo mayor de 1 m. de altura, rizomas cortos, hojas lanceoladas, de 20 a 30 cm. de largo. Flores amarillas dispuestas en espigas terminales. El fruto es desconocido. Necesita suelos sueltos y fértiles, aunque se adapta a suelos inferiores, siempre que estén bien drenados. Prospera en climas subtropicales y tropicales. Para la multiplicación, se usan brotes de rizoma fresco que deben tener, por lo menos, una yema cada uno. Los esquejes o trozos de rizoma utilizados tienen por lo general de 2,5 a 5 cm. de longitud. Los agujeros de plantación deben tener aproximadamente 5 cm. de profundidad, con una separación de 30 cm. entre ellos en todo sentido, donde se colocará un puñado de estiércol seco y cenizas de madera. Una vez hecha la plantación se cubre todo con hojas de estricnina (Stryccnus Nux vomica) que le da un importante aporte de materia orgánica, y protección de los vientos y lluvias. Se usa esta planta porque se descompone rápidamente y fertiliza el suelo del cultivo. Esta operación se realiza en otoño. Los rizomas brotan generalmente a los 10 días de plantados. La recolección se efectúa entre los 7 y 10 meses. Primero se cosecha el jengibre para conservar y dos meses después el destinado a especia. Por último se deja en tierra los que servirán para simiente el año próximo, que se recolectarán ya maduros a los 3 meses de la última cosecha. Los rizomas destinados a especia deben ser secados al sol y muchas veces previamente se los somete a un lavado con agua caliente. Usos Como especia en numerosos platos. Componente de algunos currys. En la preparación de bebidas "Ginger Ale". Los panaderos y confiteros lo usan en la preparación del alajú (es una pasta de almendras, nueces y, a veces, piñones, pan rallado y tostado, especia fina y miel bien cocida) y en la de numerosas clases de galletas. En perfumería. Como infusiones medicinales.
Re: URUGUAY NATURAL - CHACRA XXXVI : JARDIN - HUERTA - AMIGOS Y MUCHO MAS El jengibre como condimento Esta planta, condimento por excelencia de la cocina oriental, se emplea también en el ámbito de la medicina china, japonesa e hindú El jengibre puede resultar conocido para muchas personas, aunque la mayoría no sepan a ciencia cierta si sirve como condimento en sí o forma parte de algunas salsas y aderezos. Se trata de un alimento muy apreciado desde hace miles de años en la gastronomía de los países orientales que también es empleado por sus propiedades medicinales. Esta hierba se cultiva en numerosas áreas de India, China y en casi todas las regiones tropicales de América y del continente africano. El jengibre es una atractiva planta con pequeñas flores amarillas y violetas que recuerdan a los lirios. Se usa como especia su raíz gruesa, la parte esencial de la planta, que se conoce con el nombre de rizoma, que es el que proporciona a los alimentos a los que se añade un sabor dulce e intensamente aromático, por lo que se emplea en numerosas preparaciones. Contiene una sustancia llamada gingerol, el responsable del sabor picante de este condimento. Buenas digestiones El jengibre se ha empleado durante muchos años con fines curativos gracias a sus componentes. Según indican los tratados de medicina tradicional china y ayurvédica india, resulta un buen tratamiento para combatir las malas digestiones que se acompañan de náuseas y vómitos. También ayuda a eliminar los gases y a mitigar los mareos. Una fórmula excepcional para quienes sufren problemas digestivos es tomar una infusión de jengibre. Es sencillo y consiste en trocear una parte de rizoma y pulverizarlo. Se añade una cucharada sopera por cada taza de agua y se deja hervir entre tres y cinco minutos. La planta de jengibre también se emplea en afecciones respiratorias y actúa como laxante. Potencial efecto hipocolesterolemiante El jengibre y la cúrcuma, otro reconocido condimento, se han asociado en diversos estudios -la mayoría realizados en laboratorio- a una disminución del colesterol LDL (colesterol perjudicial) en sangre. En humanos, la investigación más reciente para comprobar el efecto hipocolesterolemiante es un estudio, doble ciego y controlado con placebo, llevado a cabo desde el Departamento de Farmacología de la Babol University of Medical Sciences, en Irán. Se dividió a los pacientes con hiperlipidemias en dos grupos; los 45 pacientes del grupo de tratamiento recibieron cada día cápsulas de jengibre (tres gramos en total divididos en tres dosis) y los 40 pacientes del grupo placebo recibieron cápsulas de lactosa (tres gramos divididos en tres dosis), y siguieron el tratamiento ambos grupos durante 45 días. Los investigadores comprobaron cómo el grupo que recibió el jengibre redujo de manera significativa los niveles de triglicéridos, colesterol y lipoproteínas de baja densidad (LDL). Los expertos, no obstante, aseguran que son necesarios más estudios que corroboren y reafirmen el potencial efecto hipocolesterolemiante del jengibre. Dulce, picante y con toque amargo El jengibre se adapta a muchas elaboraciones, tanto dulces como saladas. Como condimento se emplea en salsas, como la de soja o el curry, sopas y cremas, carnes, aves como las alitas de pollo con jengibre, pescados y derivados como el sushi, mariscos y hortalizas. También se utiliza para aromatizar postres de fruta, sobre todo manzanas y plátanos asados, así como para elaborar repostería (pasteles, tartas, galletas, bizcochos o panes dulces). A la hora de añadir el jengibre es importante hacerlo en su justa medida, debido al intenso sabor y aroma que desprende. Conviene ir probando hasta lograr el punto deseado, ya que su sabor es muy fuerte, algo picante y muy aromático. Esta especia tiene como particularidad que según se cocina se torna agradable y pierde su sabor picante, pero nunca se desvanece su aroma.
