Diferencia entre perlita, arlita, vermiculita, poliestireno expandido y picón

Agatha · 28/2/05

Julio:

Arlita Nombre registrado por una empresa.

Se tratas de bolitas de arcilla cocidas a alta temperatura. El tamaño más habitual suele ser como guisantes aunque las hay de más tamaños

La arcilla sufre un proceso por el cual las bolitas resultan de bajo peso específico, son relativamente porosas y por tanto capaces de absorber humedad.

Este producto nació como aditivo al hormigón para que resultara un hormigón ligero.

Al principio de creyó que tendrían éxito en jardinería, cosa que no ha sucedido por varias razones. Una de ellas es el precio pero también se ha visto que no aportan ninguna cualidad que otros productos más baratos puedan proporcionar.

Pueden tener, sin embargo, cierto éxito en cultivos hidropónicos pues resultan más manejables que la lana de roca en entornos no agrícolas.

Perlita

Se trata de roca silícea triturada y expansionada por un procedimiento térmico.

Su utilidad inicial también fue para la fabricación de morteros y hormigones ligeros ya que su peso específico es muy bajo.

La de grano más grueso (2-3 mm) tiene un empleo generalizado en la confección de mezclas destinadas a substratos. Substituye con éxito las arenas ya que estas últimas carecen de la uniformidad en características y suelen venir infectadas con hongos, insectos y semillas. Además la perlita pesa poco, algo apreciado por los que deben manejar centenares de contenedores. Es inerte y no absorbe agua anque la retiene en su superficie (se moja).

Vermiculita

Se trata de mica expandida térmicamente. Se forman como unos gusanillos, de ahí le viene el nombre. El color suele ser amarillento-dorado.

Igualmente se desarrolló para formar hormigones ligeros.

Tiene unas propiedades muy interesantes para jardinería: absorbe mucha agua y tiene una elevada CIC. Su retención de agua puede convertirse en un problema si la mezcla contiene una proporción elevada de vermiculita. Los porcentajes en volumen suelen estar alrededor del 5% como máximo y debe usarse casi siempre la de grano más grueso (excepto en el cultivo de tacos en que se usa más fina).

Un truco interesante consiste en mezclar un poco de vermiculita (2% en volumen) cuando se usa turba sola. La turba, cuando se seca, es difícil de rehidratar. La humedad retenida por la vermiculita impide el desecamiento total de la turba por lo que la rehidratación se hace más fácil.

Se degrada en el substrato por lo que al cabo de un año sus propiedades se han alterado.
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Picón

Pino:

¿ Podría utilizar picón de un tamaño aprox. de unos 3 mm, en vez de Perlita ?.
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Julio:

Ningún problema, picón de 2-3 mm en lugar de perlita. Pero ¿está totalmente limpio y libre de patógenos?
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Pino:

Sí Julio, está tamizado y lavado varias veces con agua limpia, sin ningún tipo de detergentes ni nada de eso. Precisamente es que lo tengo guardado ( limpio ), pues lo solemos usar también para nuestros acuarios.
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Agatha · 28/2/05

Posible confusión de Perlita-Bolitas de embalajes

skane:

La perlita no sera esas bolitas blancas que parecen de corcho ??? Si es asi ¿ no valdria un corcho de esos que traen los televisores dentro para sujetar y hacerlo migajas ??
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Julio:

Poliestireno expandido (los embalajes de TV que decía Skane).

De hecho también se puede utilizar en forma granulada con el tamaño adecuado de gránulos, aunque parece que las preferencias de la mayor parte de productores se decanta por la perlita.

Yo no lo he probado, pero puedo especular un poco.

La perlita no es higroscópica (no se empapa). La retención de agua es superficial (se moja por encima). No se degrada en un tiempo corto.

El p. expandido llega a empaparse un poco a la larga aunque no al principio. No se moja por lo tanto no retiene agua superficial. Se degrada en un tiempo corto, comparado con la vida de la planta.

Hay otro detalle que puede resultar de interés. La perlita es incompresible y en cambio el p. expandido admite compresión, deformándose. Éste pequeño detalle puede resultar de interés en una planta que no se cambia de maceta pues el volumen de las raíces tiende a comprimir el substrato. Claro que lo lógico es cambiar las plantas de maceta cuando toque pero en ocasiones no se hace. También cabe reflexionar cómo se comportaría en el caso de plantas con raíces gruesas y carnosas (clivias, strelitzias, etc.).

Si a lo anterior añadimos que creo que hay dos formas de poliestireno expandido ya tenemos el lío servido. Forma de poro cerrado y forma de poro abierto. Quiere decir que los poros internos están abiertos o cerrados al exterior por lo que pueden o no pueden retener agua.

Francamente, no sé el resultado que pueda dar en cada caso y lo dicho son eso, especulaciones.
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Diferencia entre perlita, arlita, vermiculita, poliestireno expandido y picón

Agatha

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