PLANTA DEL DIA Marcela hembra [Achyrocline satureioides (Lam.) DC.] Foto de: Valerio Pillar en http://tropical.theferns.info/image.php?id=Achyrocline+satureioides Foto de: Mauricio Mercadante en http://tropical.theferns.info/image.php?id=Achyrocline+satureioides Familia: Compuestas Origen: Sudamérica Características: Arbusto perenne erecto que puede alcanzar 1,5 m. de altura, de ciclo anual o bi-anual, ramificada, cubierta de pilosidad blanca. Es una planta silvestre, cuya extracción se realiza del medio ambiente. Hojas: Delgadas, blanquecino-tomentosas, sobre todo en el envés, alternas, enteras, sésiles, lineares a lanceoladas. Flores: Fragantes, capítulos con dos tipos de flores, reunidos en panícula corimbosa. Flores amarillo-doradas, las centrales hermafroditas, de corola tubulosa, en número de una o dos, flores marginales, cuatro o cinco, femeninas. Época de floración: De primavera a otoño. Destino: Medicinal. Adaptación: Buena. Suelos: Orillas de caminos y rutas, fértiles, sueltos, permeables, sin exceso de humedad, aunque se adapta también a suelos pedregosos y arenosos. Luminosidad: Pleno sol. Resistencia al frío: Resistente, aunque puede desaparecer en invierno. Humedad del ambiente: Es indiferente. Riego: No tiene requerimientos elevados de agua, en su forma silvestre, le alcanza con las lluvias, pero el riego debe adecuarse a las condiciones climáticas. Abonos: No necesita. Causas parasitarias: La humedad excesiva del suelo provoca la pudrición de las raíces y no se conocen otros problemas de importancia en el cultivo. Propagación: Por división de matas, por estacas apicales de plantas jóvenes y por semillas. Cuidados: Control de malezas. Esta especie presenta alelopatía de manera que inhibe el desarrollo de otras especies. Usos: La infusión de sus hojas alivia los dolores de cabeza, calambres y problemas de estómago. Forma parte de las bebidas tónicas, por el amargo-aromático de su sabor, siendo éste su principal uso comercial. En la actualidad se usa en infusiones como digestiva, carminativa, colagoga, antiespasmódica, eupéptica y emenagoga. También se le atribuyen propiedades de reducir el colesterol. Estudios experimentales han confirmado sus acciones antioxidantes, como protector celular, analgésico, sedante y fotoprotector después de su aplicación tópica. Foto de: Marcia Stefani en http://tropical.theferns.info/image.php?id=Achyrocline+satureioides Las imágenes son de la red .