PLANTA DEL DIA Fenogreco (Trigonella foenum-graecum L.) Foto de: Andrea Moro en http://luirig.altervista.org/flora/taxa/index1.php?scientific-name=trigonella+foenum-graecum Foto de: Dr. Nidhan Singh @ Panipat en http://medplants.blogspot.com.ar/search/label/Trigonella%20foenum-graecum Familia: Leguminosas Origen: Asia Características: Planta anual que puede alcanzar 50 cm de altura, con 3 a 6 tallos acanalados, erectos, ramificados desde la base y follaje parecido al de la alfalfa. El fruto tiene forma de vaina recta y suele contener entre diez y veinte semillas cuadrangulares y un surco en la parte central. Seca posee un penetrante olor a heno mohoso aunque no es desagradable. Tiene una relación simbiótica con ciertas bacterias, éstas forman nódulos en las raíces para fijar el nitrógeno ambiental. Hojas: Compuestas, pecioladas, con tres hojuelas oblongas. Flores: Blancas o amarillas, de aproximadamente 1 cm. de longitud, axilares. Época de floración: Primavera. Destino: Medicinal, culinario. Adaptación: Buena. Prefiere los climas cálidos. Suelos: Ligeramente ácidos o alcalinos, bien drenados. Luminosidad: Pleno sol. Resistencia al frío: Resiste las heladas y las temperaturas de hasta -5°C, pero si son continuas, puede morir la planta. Humedad del ambiente: Prefiere ambientes de humedad media. Riego: Abundante, sin encharcar, mantener el sustrato húmedo. Abonos: Abonar con estiércol fermentado. Causas parasitarias: Puede afectarla una enfermedad producida por el hongo Sclerotinia trifoliorum. Si es devastadora del cultivo, no se deben plantar leguminosas por el término de 5 años, pues es un hongo persistente y puede afectar cultivos posteriores. Propagación: Por semillas. Cuidados: Resguardar de los vientos. Mantener el cultivo libre de malezas. No retirar las raíces de la tierra, dejarlas para nutrir el sustrato de nitrógeno, cortar sólo la parte aérea. Usos: Medicinal: Desde la antigüedad se conoce su eficacia en medicina natural. Además era una de las plantas empleadas por los egipcios en los procesos de embalsamado (tal vez por su peculiar aroma). Las semillas, ricas en vitaminas y azúcar, contienen una sustancia viscosa que alivia las heridas. Sus granos son una especie de complejo vitamínico, muy bien aprovechado por las orientales para conseguir en breve plazo abundancia de anatomía. Los hombres lo prefieren torrado acompañando al café, al que le da un sabor y aroma especialísimo. Facilita la digestión, es ideal en el tratamiento de sinusitis, congestión pulmonar, reduce la inflamación y combate las infecciones. La semilla se usa ampliamente como galactogogo (agente productor de leche) por madres lactantes. También incrementa el apetito y se usa en el tratamiento de la anorexia, posee también un efecto anabólico por su composición química, aumentando, la masa corporal, el apetito, la salud mental y mejorar los ciclos de sueño. Se ha demostrado que reduce los niveles de colesterol, triglicéridos y lipoproteínas de baja densidad en personas, así como modelos experimentales de hipercolesterolemia e hipertrigliceridemia. También se recomienda como suplemento dietético para el control de la hipercolesterolemia y diabetes en la medicina alternativa. Culinario: Se emplea como especia en la cocina y en su uso culinario se toman tanto las hojas como las semillas. Las semillas en la gastronomía de la India se toman desecadas, se emplean enteras y a veces ligeramente tostadas para realzar su sabor, o molidas, pero para ello hay que ponerlas en remojo antes. Enteras son uno de los ingredientes de la Halawa. Hay que usarlas con moderación ya que tienen un ligero sabor amargo; de esta forma, si se tuestan mucho y se pasan de punto se potencia su amargura. Son uno de los ingredientes de la khakhra, un tipo de pan. Las hojas verdes en Tailandia son tomadas crudas en ensaladas. En Yemen se emplean las hojas como condimento principal en el plato nacional denominado Saltah. En la cocina de Irán se usa en la receta del Qormeh sabzi. En Europa se consume como germinados acompañando a ensaladas. La harina de germinado de fenugreco (GFF) suplementada al 5, 10 y 15% en la harina de trigo, se puede emplear en la producción de pan y galletas para mejorar su perfil nutricional. Se incluye en algunas fórmulas indias del curry. Desecado en polvo no se conserva bien pero si las semillas se guardan en un recipiente cerrado, duran varios meses. Las hojas secas deben usarse en pequeñas dosis, pues tienen un sabor amargo. Tiene mucho aroma, sabor amargo y a la vez dulzón, que se conserva intacto durante la cocción. Aparte de sus propiedades energizantes, la gastronomía lo emplea como complemento de guisos hechos con lentejas, porotos, carne de cerdo y de ternera. Otros usos: En algunos países mediterráneos se utiliza como forraje. Fija el nitrógeno en sus raíces, mejorando la calidad del suelo. Foto de: Andrea Moro en http://luirig.altervista.org/flora/taxa/index1.php?scientific-name=trigonella+foenum-graecum Foto de: http://www.biljni-preparati.com/preparati/piskavica-trigonella-foenum-graecum-l/ Foto de: http://www.vupt.cz/content/images/gallery/slechteni/piskavice-big.jpg Las imágenes son de la red .
