PLANTA DEL DIA Antorcha [Kniphofia uvaria (L.) Oken] Familia: Xantorroeáceas Origen: Sudáfrica Características: Planta herbácea rizomatosa perenne. Crece rápido pero tardará por lo menos dos temporadas en florecer. Hojas: Salen del sustrato, son perennes, acintadas, color verde pálido o glauco, acanaladas y con una quilla en el reverso; tienen el margen ligeramente serrulado hacia el ápice. Flores: Inflorescenciasde oblongas a globosas, densas o semidensas, a veces más laxa en el ápice, muy vistosa, con flores cilíndricas, rojas en el ápice y decolorando al amarillo finalmente. Época de floración: Primavera-verano. Destino: Ornamental, industria cosmética. Adaptación: Buena. Suelos: Todo tipo de terrenos, sueltos, bien drenados, frescos y ricos en materia orgánica. Lo mejor es mezclar tierra y arena en partes iguales. Luminosidad: Pleno sol o media sombra. Resistencia al frío: Resistente hasta -7°C. Humedad del ambiente: Prefiere ambientes con poca humedad. Riego: Moderado, sin encharcar. Resistente a la sequía. Abonos: Abonar la planta regularmente mientras dura la floración con abonos que contengan fosfatos, carbonato de calcio y nitratos. Causas parasitarias: No suele ser atacada por plagas o enfermedades. Se ha observado en esta planta grupos de hormigas pero que no actúan como plagas sino más bien como aliados, la hormiga se alimenta de su néctar en las flores, y la protegen de cualquier gusano que intente dañarla. Propagación: División de mata a fines de otoño o comienzos de primavera. Cuidados: Para tener una floración prolongada, cortar los tallos de flores marchitas. Usos: Ornamental: Plantas con hermosa floración para jardines,se pueden utilizar como plantas aisladas o formar matas densas, que también se usan para flor cortada. Industria cosmética: El néctar de la Kniphofia uvaria es utilizado en cosmética, en la línea de tratamiento para pieles maduras ya que posee activos reafirmantes, revitalizantes, hidratantes y antioxidantes. Las imágenes son de http://prairiebreak.blogspot.com/2012_08_01_archive.html .
