PLANTA DEL DIA Camalote [Eichhornia crassipes (Mart.) Solms] Fotos de: http://en.r8lst.com/Powerfully%20teasing%20images%20of%20Water%20Hyacinth Familia: Pontederiáceas Origen: América del Sur Características: Planta acuática perenne con tallo vegetativo sumamente corto; se la encuentra en el Amazonas y en la cuenca del río Paraná. El fruto es una cápsula elíptica, con 3 ángulos. Las semillas numerosas, con 10 costillas longitudinales, de color negruzco. Es una de las especies más estudiadas, debido a sus características depuradoras y facilidad de proliferación. Esta planta obtiene del agua todos los nutrientes que requiere para su metabolismo, siendo el nitrógeno y el fósforo, junto a los iones de potasio, calcio, magnesio, hierro, amonio, nitrito, sulfato, cloro, fosfato y carbonato, los más importantes. En general, estas plantas son capaces de retener en sus tejidos una gran variedad de metales pesados (como cadmio, mercurio y arsénico específicamente). Individualmente no son de gran tamaño pero pueden formar grandes matas flotantes. Hojas: En rosetas, ascendentes a extendidas, pecíolos cortos, hinchados (bulbosos), con dimorfismo foliar al crecer agrupadas (esto ocasiona hojas puramente ascendentes y pecíolos elongados y menos hinchados). Las láminas de las hojas casi circulares o más anchas que largas, ápice truncado, redondeado a ligeramente obtuso, base truncada a algo cordada. Flores: Inflorescencia en espiga; flores azules a celestes, y una mancha amarilla en el lóbulo superior. Grandes, rara vez blancas, con pelillos, 6 estambres. Época de floración: Verano. Destino: Ornamental, fertilizante de suelos y medicinal. Se cultiva en jardines de agua y en fuentes y piscinas. Adaptación: Muy buena, llega a considerarse invasiva en ríos y canales. Suelos: No se arraiga, es una especie flotante. Luminosidad: Pleno sol, media sombra. Resistencia al frío: Resistente. Humedad del ambiente: Es de ambientes muy húmedos. Abonos: No necesita. Causas parasitarias: Se han encontrado agentes que permitirían el control biológico de estas plantas, ya que son consideradas dañinas en varios países, pues cubren mucha superficie en los cursos de agua. Seis artrópodos y 3 hongos han contribuído al control biológico, pero las especies que han resultado más exitosas son dos gorgojos: Neochettina bruchi Hustache y N. eichhorniae Warner, y una polilla Sameodes albiguttalis (Warren). Sin embargo, no se ha logrado un control óptimo en todas las situaciones, por lo que se evaluan otros agentes. Propagación: Por semillas y separación de matas. Cuidados: No necesita cuidados especiales. Usos: La infusión de las hojas o de las flores, es diurética. La infusión de las flores frescas es útil en los resfríos, el cocimiento en vino tinto de la raíz o de las hojas desecadas a la sombra se emplea en la disentería, y el cocimiento en agua en lavajes para flujos. Las hojas frescas aplicadas en la frente calman el dolor de cabeza. Foto de: http://flowers2.la.coocan.jp/Pontederiaceae/Eichhornia%20crassipes/DSC08197.JPG Las imágenes son de la red .
