PLANTA DEL DIA Caucho [Hevea brasiliensis (Willd. ex A.Juss.) Müll.Arg.] Fotos de: http://powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:349913-1 Familia: Euforbiáceas Origen: De la cuenca hidrográfica del río Amazonas Características: Árbol de 20 a 30 m. de altura (excepcionalmente 45 m.), tronco recto y cilíndrico de 30 a 60 cm. de diámetro, de madera blanca y liviana. El fruto es una gran cápsula que se abre en valvas, con semillas ricas en aceite. Tiene una raíz pivotante, que puede alcanzar los 2 m. en pocos años y un amplio sistema superficial de raíces laterales. Hojas: Compuestas trifoliadas, alternas, dispuestas en espiral, margen entero, coríaceas; verde oscuro en el haz, más pálidas en el envés; deja caer parcialmente las hojas durante la estación seca, antes de lo cual se tornan de color rojizo. Flores: Pequeñas y reunidas en amplias panículas. en la axila de las hojas de las ramas jóvenes, unisexuales de olor penetrante. Época de floración: De enero a marzo, Destino: Industria del caucho, industria maderera. Adaptación: Buena en las condiciones que tiene en su origen. Suelos: Preferentemente ácidos, profundos y muy bien drenados. Luminosidad: Plena. Resistencia al frío: Requiere temperaturas entre 25° y 35°C, y no inferiores a 15°C. Humedad del ambiente: Prefiere ambientes muy húmedos. Riego: Abundante, sin encharcar. En origen tiene precipitaciones de 1600 a 4000 mm. anuales. Abonos: En los suelos donde crece, requieren fertilización 17-17-17 que se debe efectuar durante toda la etapa de desarrollo. Causas parasitarias: Antracnosis (ataca las hojas jóvenes) y hongos que normalmente las dañan cuando presentan uno o dos años de edad, las partes afectadas son los brotes tiernos y suculentos. Su control se efectúa mediante la eliminación de los brotes afectados. Propagación: Por semillas que germinan rápidamente (1-3 semanas). Se usan portainjertos de semillas de un año de edad del mismo árbol para mantener las características varietales. Cuidados: El látex puede producir reacciones alérgicas en individuos sensibles. Las semillas son venenosas. Usos: Industria del caucho: Con su látex se fabrica el caucho, después de "sangrar" el tronco mediante incisiones angulares en V. También puede obtenerse de otros árboles del género Hevea (v.g. H. guianensis Aubl. 1775 y H. pauciflora Müll.Arg. 1865). En 1839 Charles Goodyear descubre que el azufre caliente mezclado con la goma le daba mayor dureza, elasticidad y resistencia a las altas temperaturas, cosas que anteriormente no poseía. La fabricación de neumáticos ocupa casi el 60% de la producción, y se utiliza también en otros productos, incluso médicos. Industria maderera: Cuando el árbol ya no produce látex (30-35 años) su madera se utiliza por su duración, resistencia y facilidad de trabajarla. Otros usos: Las semillas, luego de hervidas, producen un aceite de color amarillo que se utiliza para hacer jabones y barnices. Foto de: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/90/Rubber_tree_leaves.JPG/800px-Rubber_tree_leaves.JPG Foto de: http://powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:349913-1 Las imágenes son de la red .
