Clavo (Eugenia Caryophyllus) Ya se la menciona en libros chinos que datan de los años 266 y 220 a.C. Luego, un portugués de la expedición de Magallanes, hace la primera descripción del árbol en 1521. Los árabes introdujeron esta especie en Europa. Es un árbol de hojas persistentes, que puede alcanzar de 12 a 15 m. de altura. Puede vivir más de 100 años. El sistema radicular está poco desarrollado, como no sea en la superficie del suelo en forma de cabellera. El tronco posee una corteza gris y lisa. Las hojas son opuestas, lanceoladas y coriáceas. Cuando jóvenes tienen un color amarillo verdoso con un tinte rosado; en la madurez la cara superior se tiñe de rojo. Esta mezcla de colores hacen del clavero uno de los más bellos árboles del trópico. Las flores aparecen en la extremidad de los ramos antes que se abran. Su cáliz es tubular grueso, con cuatro sépalos cortos, carnosos y color rojo vivo en la madurez; en esta fase coronado por la corola constituye "el clavo". Si no se hace la recolección, la flor se abre y luego forma un fruto con una única semilla. Necesita suelos fértiles y clima tropical. También tolera suelos pobres de nutrientes siempre que tengan buen drenaje. Se multiplica por semillas en cestos especiales. Se llevan al lugar definitivo a los 18 meses. Existen dos épocas de cosecha: de julio a septiembre y de noviembre a enero. Una vez hecha la recolección se dejan secar sobre esteras al sol. Usos Como condimento, se emplea como especia en la cocina y es uno de los componentes del curry. Para aromatizar cigarrillos. En medicina es uno de los componentes del "agua Carmelitas" y el láudano. Su esencia entra en la composición de perfumes y jabones. Se elabora la esencia de Madagascar, muy apreciada en perfumería por su aroma fino y agradable. Es un excelente aromatizante para quitar los olores fuertes que pueden quedar después de cocinar. --------------- Origen del Clavo: El Clavo (Syzygium aromaticum, sin. Eugenia caryophyllata) es originario de la Isla de las Especias, que hoy en día se le llaman Molucas, en Indonesia. Los principales países productores de clavo actualmente son: Madagascar, las Islas Seychelles, Comores, la Isla de la Reunión, Tanzania, Malasia, las Antillas, la Isla de Granada... Planta del Clavo: El Clavo es de la familia de las Mirtáceas. Su nombre viene del francés clou du giroflier, que significa clavo de olor. El clavo es el estambre o estilo de la flor del árbol del clavo, que le llaman así debido a la forma que tiene su capullo antes de abrirse. Conservación del Clavo: Se debe guardar en frascos de cristal de color, bien hermético y en un lugar fresco. Utilización del Clavo en la Cocina: El clavo se debe utilizar con precaución, porque tiene un sabor fuerte y marcado. Se utiliza en guisos de carne, de lentejas, en sopas, marinadas de pescado o carne, pasteles, vinos calientes, caldos cortos, adobos, salsas… Es mejor comprarlo entero que en polvo, porque pierde su aroma y su sabor rápidamente. Propiedades medicinales del Clavo: El clavo tiene propiedades carminativas gracias a un aceite esencial que contiene llamado eugenol, es bueno para las flatulencias.
