PLANTA DEL DIA Helechito de agua (Azolla caroliniana Willd.) Foto de: https://wholesalewaterlilies.com/products/azolla-azolla-carolinia Foto de: Noppharat Manakul en https://www.colourbox.com/image/mosquito-fern-water-fern-image-10415118 Familia: Salviniáceas Origen: Norte y Centroamérica Características: Helecho flotante compuesto por multitud de hojas pequeñas (frondes) divididos cuyo color oscila entre rojo y púrpura a pleno sol y de verde pálido a verde azulado en las zonas de sombra. Tiene tallos muy ramificados, recubiertos de hojas. Cuenta con raíces auténticas que surgen de forma endógena con pelos radicales. Hojas: Pequeñas, bilobuladas, alternas, cada una de las cuales consta de un lóbulo ventral aclorofílico sumergido y otro lóbulo dorsal clorofílico que contiene cavidades con el alga Anabaena. Presenta esporocarpos que se forman en grupos de dos o cuatro en la axila del lóbulo dorsal de la hoja basal de cada rama. Flores: No tiene. Época de floración: Los helechos no florecen. Destino: Para acuarios y estanques al aire libre en zonas sin heladas. Adaptación: Buena. Suelos: No necesita sustratos, pues es una planta flotante. Luminosidad: No tiene problemas en cuanto a la luz, tanto en estanques al aire libre y pleno sol como en acuarios con luz artificial, tampoco en sombra. Resistencia al frío: Las temperaturas ideales abarcan desde 5°C hasta 28°C. No soporta aguas muy frías, por lo que no es ideal en estanques al aire libre en zonas de heladas. Humedad del ambiente: Su ambiente es muy húmedo. Riego: No necesita pues es acuática, es bastante tolerante a diversos tipos de agua, siempre que no se den cambios bruscos. Abonos: Es portadora en la cavidad de sus hojas de cianobacterias simbiontes del género Anabaena (Anabaena azollae), un “alga” azul fijadora del nitrógeno, por lo que si se abona no se le debe proporcionar nitrógeno ya que lo extrae del aire. Causas parasitarias: No se encontraron datos. Propagación: Por esporas, como todos los helechos; y también por división espontánea (brote lateral) de las plantas adultas. Cuidados: Puede ser una planta perjudicial para la flora acuática existente, ya que cubre grandes extensiones y las deja sin luz. Usos: Para acuarios y estanques, también se la ha incorporado en los cultivos de arroz pues es un buen fertilizador de nitrógeno. Tiene capacidad para acumular y por tanto eliminar del agua metales pesados como Hg (Mercurio) y Cr (Cromo). Foto de: https://theholisticgardenblog.com/2015/09/24/azolla-the-wonder-weed/ Las imágenes son de la red .
