Antaño las Strelitziaceae se incluían en Musaceae, así que en sentido amplio vendría a ser más o menos una platanera. Aunque no es posible distinguir entre S. nicolai y S. alba sin ver las flores, por la mucho mayor abundancia en cultivo de la primera opino como JMSLC.
Vamos a ver esas diferencias. Lo primero es que la que se suele ver cultivada es casi siempre S. nicolai, que llega a formar colonias de tallos en las que podemos observar plantas grandes pero siempre en la base hay otras pequeñas creciendo. Pero en realidad la mayor diferencia está en las inflorescencias. En S. alba la inflorescencia sólo tiene una espata de la que salen varias flores con los pétalos y los sépalos normalmente blancos (de ahí su nombre "alba"), mientras que en S. nicolai la inflorescencia tiene varias espatas, cada una surgiendo sobre la otra, pudiendo haber hasta 5, y los pétalos son azulados, raramente blancos. POngo fotos de internet. (sin 100 % de certeza para S. alba) edito: añado esta otra foto que me parece más de S. alba, y de paso una foto de S. caudata, que es otra especie arborescente parecida a S. alba, es decir, con inflorescencias de una sola espata, pero con flores de pétalos azulados
Jamás había oído hablar de esa especie!!!!!!!!!! Yo que creía estar seguro de conocer a todas las de la familia (y de tener fotos de todas menos de la S. alba)... En el botánico de La Orotava, que JMSLC debe de conocer muy bien, hay al menos dos ejemplares de S. nicolai, pero uno con el cartel correcto y otro etiquetado como S. alba. Creo que en esta última, además de las diferencias mencionadas, la espata es verdosa en vez de púrpura oscuro.
Efectivamente Isidro, el color de la espata tampoco es púrpura oscuro como en S. nicolai. La especie que habitualmente se cultiva es S. nicolai. Yo tengo 13 fotografías tomadas en lugares diversos y siempre ha sido a S. nicolai. Todavía no he tenido ocasión de observar una S. alba, y menos una S. caudata, que debe ser más bien una planta rara de colección y que no me consta que esté cultivada en España. Dentro del género Strelitzia se reconocen 3 especies arborescentes (S. nicolai, S. alba y S. caudata) y 2 especies pequeñas (S. reginae y S. juncea), la primera muy popular y cultivada en todos los climas suaves y la segunda, antes considerada variedad o subespecie de S. reginae, más rara de ver, aunque supongo que la habrás visto cultivada en el Puerto de la Cruz, por ejemplo.
José Manuel No hace mucho ya me explicaste todo esto, cuando yo estaba tratando de identificar muchas plantas del Jardín Botánico de la Orotava, donde por cierto están la S. nicolai, S. Juncea y S. reginae, y también la Ravenala madagascariensiss, que aunque no es igual las anteriores, yo confundía con alguna de ellas. Se ve que no guardé el cuadro que me pusiste, porque sino lo sacaba ahora. Saludos.
a mi me parece que lo que te expliqué entonces eran las diferencias entre Strelitzia y Ravenala, y te habré puesto este montaje
En efecto, revisité (pues ya lo había visto en 2003) el ejemplar de S. juncea que hay en el Botánico y además para mi sorpresa (por su rareza en cultivo) encontré un par de ejemplares en una rotonda de carretera alejada de lugares urbanizados, desde la ventanilla de la guagua, y en compañía de su prima reginae.
Gracias a todos por vuestros comentarios. Y ya puestos, solo por curiosidad, ¿por qué creéis que la de mi foto tiene ese aspecto? ¿Falta de riego? Las que veo en fotografías están siempre verdes y con las hojas enteras. Saludos.
Es típico que las hojas de muchas Musáceas, Heliconiáceas y Strelitziáceas se desflequen, casi siempre por la acción del mismo viento. Si este es intenso y seco puede también desecar las hojas. La falta de humedad o exceso de sales también pueden producir secado de las puntas de las hojas y aún de hojas enteras.