PLANTA DEL DIA Irupé (Victoria cruziana A.D. Orb.) Foto de: Taragui en https://es.wikipedia.org/wiki/Victoria_cruziana#/media/Archivo:Victoria_cruziana.jpeg Foto de: USDA - http://www.usna.usda.gov/graphics/usna/home/adv101202.jpg, en https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1001857 Familia: Ninfáceas Origen: Sudamérica (endémica de los ríos Paraná y Paraguay) Características: Planta acuática que forma parte integral del rico ecosistema de los humedales del Pantanal y los Esteros del Iberá, donde se integra a los embalsados y recubre grandes extensiones de aguas tranquilas. Es perenne en su hábitat natural, anual o bienal en climas más fríos. Forma un rizoma sumergido, del que brota el sistema radical, fibroso y de color amarillento, que se fija al fondo de las aguas. Toda la parte sumergida de la planta cuenta con duras y gruesas espinas que la protegen de los predadores, especialmente de los peces. El fruto madura en inmersión; es una baya globosa, de color parduzco, cubierta de espinas, que contiene numerosas semillas de forma oval, negruzcas o verdosas. Hojas: Circulares, muy grandes, flotan sobre la superficie del agua. De los largos pecíolos flexibles, brotan las hojas flotantes, presentando un marcado polimorfismo foliar. A partir de la cuarta hoja comienza a aparecer el reborde, que puede alcanzar los 10 cm. de altura, con dos muescas para permitir el drenaje del agua. Pueden alcanzar 2 m. de diámetro con láminas circulares, peltadas, fuertes, de margen entero, haz glabro y dotado de una importante capa de cutícula, lo que ayuda a repeler el agua. El envés es de color púrpura, con pubescencia y recubierto de fuertes aguijones multicelulares. Está reforzado por debajo con gruesas cuadernas de tejido poroso, con cavidades intercelulares rellenas de aire para facilitar la flotación. Flores: El capullo floral es de color blanco y forma elongada, protegido por un cáliz de cuatro sépalos de tinte rosáceo, desprovistos de espinas. Puede alcanzar los 30 cm. de diámetro. Los pétalos exteriores son gruesos, con cámaras de aire. Es de apertura nocturna, la flor tiene hasta un centenar de pétalos de forma redondeada, con una distintiva fragancia semejante a la del ananá y se cierra al amanecer. Los polinizadores atrapados serán liberados al atardecer de la siguiente noche, pero la flor tomará coloración rosada y al amanecer se cerrará y sumergirá. Época de floración: Mediados de primavera. Destino: Ornamental, alimenticia. Adaptación: Buena, de fácil cultivo. Hábitat: Crece en aguas calmas de los ríos. En cultivo requiere estanques de buen tamaño, de hasta 6 m. de diámetro, pero si se controla la cantidad de tierra disponible para la expansión del sistema radical es posible obtener variedades con menos hojas, que pueden desarrollarse en entornos más reducidos. Luminosidad: Requiere una buena exposición solar plena. Resistencia al frío: Resistente a bajas temperaturas, soporta hasta los 20° C. Humedad del ambiente: Prefiere los ambientes húmedos. Riego: No es necesario. Abonos: Es muy exigente en cuanto a fertilización en cultivo, ya que proviene de entornos muy nutritivos. Pueden ser necesarios 2 kg. de fórmula NPK 20-20-20 por semana para una planta de gran tamaño. Causas parasitarias: No se encontraron datos. Propagación: El fruto contiene numerosas semillas de forma oval, negruzcas o verdosas, que se desprenden de la planta y suben a la superficie, donde flotan algún tiempo, hasta que se hinchan para germinar en el fondo. Ello hace difícil la recolección de semillas. Curiosidades: Pese a las informaciones divulgadas en algunos medios, hasta el momento no hay evidencias científicas de sus supuestos usos medicinales y propiedades curativas. Existen varias leyendas en referencia al Yrupé, donde la describen y exponen la fuerza y belleza de su flor. En internet pueden encontrarse varias imágenes de niños apoyados sobre las hojas y que continúan flotando. Usos: Ornamental: Para grandes estanques, y arroyos de circulación lenta. Alimenticia: Se le llama también “Maíz de agua” porque sus semillas o granos están llenos de una fécula amilácea propia para el sustento del hombre y sirve de alimento a los naturales. Fotos de: https://www.paramijardin.com/plantas/acuaticas/acuatica-victoria-cruziana/ Las imágenes son de la red .
