PLANTA DEL DIA Ligustro (Ligustrum lucidum W.T.Aiton) Familia: Oleáceas Origen: Asia Características: Árbol o arbusto, generalmente de 6-8 m., ocasionalmente puede alcanzar 15 m., tronco derecho, corteza lisa gris parduzca, un poco verrugosa, fisurándose longitudinalmente. Fruto carnoso, subgloboso, color negro azulado al madurar, y persiste mucho tiempo en la planta. Contiene 1 o 2 semillas pequeñas y su peso hace que los racimos sean colgantes. Existen ejemplares variegados. Es de crecimiento rápido. Hojas: Simples, perennes, opuestas, ovado-lanceoladas, coriáceas, borde entero, color verde oscuro en el haz, más claras en el envés, nervadura central prominente en la cara inferior. Flores: Dispuestas en racimos piramidales que aparecen erguidos en los extremos de las ramas. Sus pequeñas flores, blanco-verdosas, tienen 4 pétalos blancos que forman un tubo muy corto al estar soldados por la base y desprenden un agradable olor. Época de floración: Primavera-verano, aunque también lo hace en otras épocas del año. Destino: Ornamental, medicina tradicional, industria maderera. Adaptación: Buena. Suelos: Prospera en diversos tipos de terrenos, aunque prefiere un terreno fresco, fértil, con un buen drenaje. Luminosidad: Pleno sol, media sombra. Resistencia al frío: Resistente a todas las condiciones climáticas extremas. Humedad del ambiente: Prefiere ambientes húmedos pero se adapta a otros climas. Riego: Frecuente en verano y moderado en invierno. Aunque tolera algo de sequía, tratar que el terreno no se seque en exceso. Abonos: Debe abonarse en primavera con un abono natural ligero, como el compost. Causas parasitarias: Puede sufrir ataque de cochinillas. También lo afectan las orugas que se alimentan de sus hojas. Propagación: Puede hacerse por semilla, pero son de lenta germinación. Es más fácil por rebrote de raíz, acodo y estaca. Cuidados: En ciertas zonas del Delta (Argentina) se ha naturalizado, resultando invasivo. Los frutos, que se producen en gran número, son tóxicos para las personas; sin embargo, algunos pájaros los consumen, lo que facilita la diseminación de las semillas. Admite muy bien las podas y los recortes, y soporta muy bien la polución del tráfico. Usos: Ornamental: Se usa en parques y jardines, y como cercos vivos, se planta como árbol de sombra y de alineación. Medicina tradicional: Las drupas se usaron en la medicina tradicional china en el tratamiento de “debilidad sexual” y en el tinnitus (retintín en los oídos), así como en la fatiga. Se le atribuyen distintas propiedades curativas y reconstituyentes, especialmente para fortalecer el sistema inmunológico. También se sugiere el empleo de sus hojas para tratar la congestión, la fiebre, el dolor de cabeza, los abscesos y otros males. Las flores, después de ser maceradas en aceite, proporcionan un bálsamo de uso tópico que parece ser eficaz contra los dolores reumáticos. Atención: Su polen puede provocar reacciones alérgicas en algunas personas. Industria maderera: Madera medianamente buena, brillo mediano, sin olor, textura fina y homogénea con veteado poco destacado. Si se ha secado convenientemente, se comporta como medianamente estable en servicio. Es difícil de hendir, dura, resistente, flexible y elástica. Fácil de aserrar, cepillar, tornear, dando superficies isas y pulidas. Se usa para elaborar mangos, cabos, utensillos domésticos, objetos torneados y artículos para dibujo. Otros usos: El jugo de sus frutos contiene pigmentos de un intenso tono violeta o negro rojizo que sirven para teñir. La corteza contiene sustancias que se usan en la elaboración de insecticidas. Todas las fotos son de: Hernán Tolosa en https://florabonaerense.blogspot.com/2013/09/ligustro-ligustrum-lucidum.html Las imágenes son de la red .