PLANTA DEL DIA Limpiatubo [Callistemon citrinus (Curtis) Skeels] Familia: Mirtáceas Origen: Australia Características: Arbusto perennifolio de porte medio (1-4 m. de altura), con tronco pequeño de crecimiento erecto, abundantes ramas curvadas y copa globosa, sistema radicular no invasivo. El fruto es una pequeña cápsula redondeada, de color pardo y se mantiene aferrada a las ramas por largo tiempo, con numerosas semillas redondeadas en su interior, muy pequeñas y oscuras. Es de crecimiento rápido. Ciertas partes de la planta emiten aroma a limón. Hojas: Lanceoladas, coriáceas y de color verde grisáceo, simples, alternas, sésiles, folíolos estrechos de ápice acuminado y venación evidente por ambos lados. La variedad "Imperialis" posee hojas de mayor tamaño. Flores: Inflorescencias rojo-carmín, dispuestas en espigas densas. Cada flor está formada por sépalos rosados, pétalos verdosos, largos estambres de color púrpura, lila o rojo y anteras de color pardo. Época de floración: Primavera-verano. Destino: Ornamental, medicinal. Adaptación: Buena. Su hábitat natural se localiza en bosques templados en asociación con Eucalyptus globulus, cerca de arroyos, quebradas y pantanos. Tolera muy bien los ambientes áridos y secos. Suelo: Fértiles y profundos. Crece sobre suelos calizos, franco-arenosos o poco arcillosos, permeables y ligeramente ácidos o básicos, muy bien drenados. Luminosidad: A pleno sol. Resistencia al frío: Buena, tolera las heladas. Humedad ambiente: Se adapta a distintas condiciones, pero deben ubicarse en sitios soleados y ventilados. Riego: Cada 4-5 días en verano; cada 10 días en invierno. Abonos: 200-300 gr. de harina de huesos alrededor de cada planta en primavera. Causas parasitarias: Resistente, pero puede ser atacado por arañuela roja, cochinilla algodonosa o pulgones. En general, es una planta resistente a enfermedades, sin embargo, puede sufrir daños si las condiciones de humedad son excesivas o se presenta una ausencia considerable de radiación solar. Propagación: Por semillas o esquejes de tallos leñosos. Cuidados: No requiere. Es de fácil cultivo. Se recomienda eliminar las hojas marchitas. Usos: Ornamental: Es una planta muy decorativa que se utiliza en jardinería en agrupaciones para formar setos o de manera solitaria en parques y jardines, también se adapta al cultivo en macetas y es ideal para ser cultivada bajo la técnica del bonsai. Medicinal: El análisis químico ha permitido identificar diferentes terpenos en las hojas y flores, tales como eucaliptol, geraniol, fitol, limoneno y terpinoleno. Estos compuestos le aportan diversas propiedades medicinales, entre las que destaca su capacidad antifúngica, antimicótica y antioxidante. Por otra parte, estudios clínicos han permitido determinar que los extractos obtenidos de las hojas de Callistemon citrinus tienen efectos terapéuticos. De hecho, estos extractos tienen propiedades antioxidantes y quimiopreventivas contra ciertos tipos de cáncer, como el de colon. Fotos de: https://www.lifeder.com/callistemon-citrinus/ Las imágenes son de la red