PLANTA DEL DIA Menta poleo (Mentha pulegium L.) Foto de: https://arasdelosolmos.files.wordpress.com/2012/04/poleo.jpg Foto de: http://www.elicriso.it/es/plantas_aromaticas/menta/#fioritura Familia: Lamiáceas Origen: Asia occidental y el Mediterráneo Características: El poleo, también llamado poleo-menta, es una de las especies más conocidas del género Mentha; es una planta perenne cespitosa y de raíces rizomatosas que crece bien en sitios húmedos. Es aromática y en su lugar de origen crece espontáneamente. Puede alcanzar los 40 cm. de alto. Tiene tallos cuadrangulares que presentan características de reptante, ya que se va sosteniendo de los soportes que encuentra durante su crecimiento. El fruto es una cápsula que puede contener hasta 4 semillas. Hojas: Ovales en la base y ápice redondeado, enteras o con un dentado muy poco notorio, pubescentes en el haz, opuestas, pequeñas, grisáceas. Flores: Inflorescencias con flores pequeñas, rosadas o lila, bilabiadas, en verticilos separados y compactos, dispuestas en corona sobre los nudos. Época de floración: Primavera-verano. Destino: Aromática, medicinal, culinaria. Adaptación: Muy buena, podría llegar a ser invasiva. Suelos: Fértiles, húmedos, ricos en humus, porosos, con abundante materia orgánica, de pH neutro o incluso ligeramente ácido y bien drenados. Luminosidad: Pleno sol o media sombra. Resistencia al frío: Prefiere climas de temperaturas medias, no muy extremos. Humedad del ambiente: Prefiere ambientes húmedos. Riego: Abundante, especialmente en época estival, sin encharcar. Abonos: Necesita aportes de potasio, fósforo y nitrógeno. Causas parasitarias: No se encontraron datos. Propagación: Por semillas, esquejes o división de matas. Cuidados: Es de fácil cultivo. Usos: De esta planta se utiliza toda la parte aérea, tallos y hojas, que son de un aroma penetrante y muy intenso. Medicinal: Tiene propiedades carminativas, relajantes y emenagoga (que favorece la aparición de la menstruación), tomada en infusión. También sirve para relajar el cuerpo. Da muy buen resultado en las indigestiones, los espamos gastrointestinales, el mal funcionamiento biliar, por eso mismo es muy común beber estas infusiones después de las comidas. Hay que recordar sin embargo que su efecto benéfico disminuye en eficacia si se utiliza la infusión a diario. Es mejor su consumo intercalando periodos de descanso. Es una de las infusiones, junto a la manzanilla, más consumidas y de mayor venta. Al igual que en cualquier otra infusión es recomendable prepararla con agua muy caliente dejando el recipiente tapado hasta que descienda la temperatura del agua. Es eficaz en disipar la embriaguez, suavizar las resacas y aliviar los dolores de cabeza. Las hojas secas fortalecen las encías y purifican el aliento. También sirve para descongestionar las vías respiratorias, calmar la tos y combatir el insomnio. Efectos secundarios: El aceite esencial a dosis altas es neurotóxico y depresor cardiorespiratorio. Contraindicaciones: Embarazo y lactancia.No se recomienda dar poleo a los niños. Enfermedad renal.Enfermedad hepática. Culinaria: Ya era usada por griegos y romanos, se emplea para acompañar comidas o infusiones, por ejemplo el té propio de Marruecos. En la cocina se usa la planta entera para condimentar sopas, rellenos y platos de verduras. Otros usos: Antiguamente se quemaba poleo en las casas para repeler las pulgas, de allí deriva el epíteto de pulegium; los antiguos griegos y romanos ya utilizaban sus vapores como insecticida, para ahuyentar pulgas y mosquitos. Frotando el pelo de los animales domésticos con una infusión concentrada, les mata los parásitos. Sus hojas sirven para aliviar las picaduras de avispas y otros insectos, para ahuyentar insectos -como un repelente de polillas en los cajones, por ejemplo. Foto de: http://terranostra-terranostra.blogspot.com.ar/search/label/Menta%20poleo Foto de: Enric Martí en https://floressilvestresdelmediterraneo.blogspot.com.ar/2013/08/labiatae-mentha-pulegium.html Las imágenes son de la red .
