Algo para tener en cuenta... Propiedades del Agua El agua es un compuesto químico estable formado, a nivel molecular, por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno. Gracias a los denominados “puentes de hidrógeno” las distintas moléculas de agua se unen entre sí dando lugar a la sustancia que todos conocemos. Gracias a las especiales características del planeta Tierra, podemos encontrar el agua en sus tres estados físicos: sólido, líquido y gaseoso. Esta particularidad hace que la localicemos en distintos sistemas terrestres: • En la atmósfera, en forma de vapor de agua y dando lugar a fenómenos meteorológicos como nieve o lluvia. • En la litosfera, en forma de corrientes superficiales o subterráneas. • En la biosfera, como parte de todos los organismos vivos. • En la hidrosfera, que comprende el conjunto de todo el agua del planeta en sus tres estados de agregación. • Además es imprescindible en reacciones químicas de vital importancia para el funcionamiento de los sistemas, como, por ejemplo, en la formación de nutrientes. El agua tiene unas propiedades específicas que la convierten en un elemento idóneo para la vida: • Polaridad: sus moléculas son polares (zonas de carga positiva y zonas de carga negativa) lo que convierte al agua en un excelente disolvente de sustancias también polares. De ahí que reciba el nombre de “disolvente universal”, aunque, precisamente por esta propiedad, no sea capaz de disolver sustancias apolares, como grasas y aceites. • Calores específicos de vaporización y fusión: la cantidad de calor necesaria para evaporar, fundir o calentar el agua es más elevada que en otras sustancias. Esto hace que el agua sea un buen almacenador de calor, ayudando así a regular la temperatura del planeta y de los organismos vivos. • Cohesión: una repercusión importante de la polaridad es que las moléculas, al atraerse entre si, se mantienen como enlazadas unas con otras, lo que tiene gran interés en fenómenos como el ascenso de la savia en los vegetales o el movimiento del agua en el suelo. • Densidad: la densidad del agua es de 1kg/l, si bien va aumentando según disminuye la temperatura, alcanzando su máxima densidad a los 4º C. A partir de aquí, según va bajando la temperatura, comienza a disminuir la densidad, provocando que el hielo flote en el agua. Esto hace que cuando un lago o el mar se congelan, la capa de hielo flote en la superficie y aísle al resto de la masa de agua impidiendo que se hiele. Contaminación del agua La contaminación del agua se origina, sobre todo, por el crecimiento demográfico y por la actividad industrial, agraria y ganadera del hombre, así como el aumento progresivo de los núcleos urbanos. La masiva aportación de residuos hace que se contaminen las aguas subterráneas, las de superficie y los cauces naturales, siendo responsable de la destrucción progresiva de la fauna y de la flora. Además, el aporte incontrolado de sustancias químicas, metales pesados, etc. hace que dichas aguas no sean aptas para el consumo humano. Se rompe así el equilibrio de los ecosistemas y la armonía entre éstos y el hombre. Según su procedencia, las aguas residuales pueden ser urbanas, industriales y de actividades agropecuarias. ¿CUÁLES SON LOS PRINCIPALES EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA? • Destrucción de los recursos hídricos. • Deterioro de la calidad del agua para el uso humano, de riego o industrial. • Anulación del poder autodepurador de los ecosistemas. • Destrucción de fauna y flora asociada a ecosistemas naturales. • Incidencia, de forma negativa, de los asentamientos urbanos e industriales. • Peligro potencial para la salud pública, con graves consecuencias en la economía de la sociedad, así como en sus actividades de recreo y esparcimiento. • Elevado costo económico, ya que para poder utilizar agua con un cierto grado de contaminación se necesita un control y un tratamiento rigurosos. ¿Qué hacer para ahorrar agua? La Organización Mundial de la Salud establece el acceso óptimo en un consumo medio superior o igual a 100 litros/habitante/día, cifra a partir de la cual se consideran cubiertas todas las necesidades básicas tanto de consumo como higiénicas, con un nivel suficiente de protección de la salud. Es por ello, que debemos aprender a ahorrar este valioso recurso en nuestras actividades diarias, para no poner en peligro el acceso a este elemento en el futuro. Resumido de: http://www.lineaverdeceutatrace.com/lv/guias-buenas-practicas-ambientales/buenas-practicas-sobre-agua/propiedades-del-agua.asp
