PLANTA DEL DIA Rooibos [Aspalathus linearis (Burm.f.) R.Dahlgren] Foto de: http://www.mmaramotswerules.com/rooibos.html Foto de: http://www.ladycarehealth.com/natural-cure-for-eye-floaters/ Familia: Leguminosas Origen: Sudáfrica Características: Aunque no es la planta del te, se la denomina coloquialmente como Te Rojo. No contiene teína. Es un arbusto que en su lugar de origen es silvestre, pero ahora se cultiva en muchos países. Puede alcanzar 2 m. de altura, presenta un tallo central de corteza lisa que se ramifica en una serie de vástagos fuertes y próximos a la superficie del suelo. El fruto es una legumbre minúscula que aloja en su interior una semilla diminuta con cáscara de color amarillo claro. Es de crecimiento rápido. Hojas: Finas, en forma de aguja de hasta 10 cm. de longitud. Flores: Pequeñas, de color amarillo, dotadas de unidades reproductivas hermafroditas. Época de floración: Primavera-verano. Destino: Ornamental, medicinal. Adaptación: Buena. Suelos: Se desarrolla mejor en los de pH ácido o neutro, de textura arenosa o franca, con muy buen drenaje. También prospera en suelos pobres en nutrientes y con unas condiciones climáticas calurosas en extremo. Suele encontrarse en suelos sometidos a incendios frecuentes. Luminosidad: Pleno sol directo. Resistencia al frío: Poca. Se desarrolla en condiciones climáticas calurosas en extremo. Humedad del ambiente: Prefiere ambientes húmedos. Riego: Las precipitaciones invernales son esenciales para esta planta; hay que mantener el sustrato húmedo sin encharcar, no soporta sequías prolongadas. Abonos: No se encontraron datos. Causas parasitarias: Muy resistente a las plagas. Entre las enfermedades pueden afectarla los hongos. Propagación: Por semillas. Cuidados: El rooibos puede empezar a recolectarse un año y medio después de su primera siembra. Posteriormente, podrá seguir cosechándose durante ocho o nueve años más, pero luego de ese período, debe reemplazarse por plantas más jóvenes. Otras variedades de Aspalathus son tóxicas. Usos: No posee cafeína, ni alcaloides semejantes. Medicinal: Puede ser consumido hasta por niños e hipertensos. Es excelente protector y regenerador del hígado (aún continúan los estudios de esta propiedad). De gran ayuda en el tratamiento de las alergias. Realmente actúa como un antihistamínico natural suave y sin producir somnolencia. Contiene calcio, magnesio y flúor favoreciendo los huesos y dentadura. Se suele usar para trastornos digestivos e intestinales; tiene efecto antioxidante y antirradicales libres; es una bebida ideal para deportistas por su aporte mineral; mejora problemas de la piel (incluído dermatitis del pañal); ayuda a reforzar el organismo con minerales como potasio, calcio, hierro, magnesio y zinc; por sus propiedades antiespasmódicas, se ha demostrado su utilidad para aliviar los habituales cólicos infantiles; equilibra el sistema nervioso. Culinarios: Con el rooibos se puede elaborar una infusión rojiza de sabor muy agradable que recuerda algo al gusto de las nueces. Es ligeramente dulzón (no contiene azúcar, pero su sabor parece recordarlo). Otros usos: Esta especie sirve para fijar el nitrógeno al suelo. Foto de: http://www.botanicayjardines.com/aspalathus-linearis/ Foto de: http://herbalistics.com.au/product/aspalathus-linearis-rooibos-seed/ Las imágenes son de la red .