PLANTA DEL DIA Alkekengi (Physalis alkekengi L.) Foto de: http://castleofcostamesa.com/wp-content/uploads/2011/08/Chinese-Lantern-Plant-growing-in-the-soil.-Physalis-alkekengi.-CastleofCostaMesa.Com_.jpg Foto de: http://www.flora.sa.gov.au/efsa/lucid/Solanaceae/Solanaceae%20species/key/Australian%20Solanaceae%20species/Media/Html/images/Physalis_alkekengi/Physalkekengi%20flower%20wiki.jpg Familia: Solanáceas Origen: Japón Características: Herbácea perenne con rizomas delgados subterráneos rastreros, tallos erectos, poco ramificados, pubescentes. El fruto es una baya globosa, envuelto por el cáliz que se hincha, va del color anaranjado al rojo, según la variedad y la maduración. Las semillas son numerosas, diminutas, de color amarillento. La belleza de la planta reside precisamente en el contraste de colores del fruto, por su intenso color rojo, su forma de corazón y el color de las hojas verdes. Hojas: Simples, opuestas y pareadas, con pecíolo corto, bordes ondulados, color verde, con el limbo ovalado y ápice acuminado. Flores: Axilares, blanquecinas, con corola en forma de tubo corto de bordes ondulados, con cáliz pequeño y verdoso, que se hincha envolviendo el fruto y va tomando un tono rojo vivo cuando madura éste en su interior. Época de floración: Primavera-verano, al finalizar el verano aparecen los frutos que permanecen en la planta durante el invierno. Destino: Ornamental, culinario. Adaptación: Buena. Suelos: Crece en terrenos calcáreos, arenosos-calcáreos pero bien drenados. Luminosidad: Pleno sol en los climas templados y en semisombra en los climas cálidos. Resistencia al frío: Necesita veranos largos para madurar sus frutos, pero resiste hasta -5° C y las heladas. Humedad del ambiente: Prefiere ambientes húmedos y frescos. Riego: Abundante durante el verano, moderado en las demás estaciones. Mantener el sustrato húmedo. Evitar encharcamientos. Abonos: Abonar el terreno al trasladar las plantas a lugar definitivo, antes de la plantación. Causas parasitarias: No suele ser afectada por plagas o enfermedades. Propagación: Por semillas, esquejes o separación de rizomas. Cuidados: No encharcar para que no proliferen los hongos. Usos: Medicinal: Contiene una sustancia amarga denominada "fisalina", alcaloides, pigmentos orgánicos y abundante vitamina C. Se emplea para la eliminación del ácido úrico (afecciones renales, de vías urinarias, gota y reumatísmo), también se emplea en personas convalecientes por su gran contenido en vitamina C. Se usa como aperitivo, tiene ligero efecto diurético, las bayas poseen un ligero efecto laxante. Además se usa para la gota, el reumatismo, ictericia, arenillas del riñón, como depurativo del hígado y del riñón (se utilizan las hojas y los tallos). Contiene vitamina A, C y también del grupo B, mientras que entre los minerales destaca el hierro. Antiguamente, con las hojas del alkekengi se obtenía un vino que era empleado como laxante y diurético. Culinario: Su sabor es agridulce, muy suave y agradable al paladar, y su uso se puede extender a todo tipo de platos, tanto crudos como condimentados. Es una fruta dulce, refrescante y fácil de comer, rica en sustancias de acción antioxidante, motivo por el cual se recomienda su consumo, teniendo en cuenta además sus propiedades nutritivas, a toda la población: niños y jóvenes, adultos, deportistas, mujeres embarazadas o madres lactantes y personas mayores. Para conseguir su consumo en óptimo estado de madurez la pulpa ha de estar completamente amarilla o anaranjada. Únicamente se come la baya propiamente dicha. Las bayas frescas, se pueden tomar tal cual o como ingrediente de diversas ensaladas. Sin embargo, la principal aplicación de esta fruta se encuentra en la elaboración de mermeladas, compotas y productos de repostería. También se la puede utilizar en la preparación de salsas, guisos, helados, tartas, confituras y zumos. Además, combina muy bien con chocolate y, por su original envoltorio, resulta excelente como elemento decorativo para todo tipo de platos. Foto de: http://disfrutarconelhuertoyeljardin.blogspot.com.ar/2016/10/alquequenje-fixalis-o-farolillo-chino.html Foto de: http://www.flora.sa.gov.au/efsa/lucid/Solanaceae/Solanaceae%20species/key/Australian%20Solanaceae%20species/Media/Html/Physalis_alkekengi.htm Las imágenes son de la red .
