PLANTA DEL DIA Acacia corteza blanca [Acacia leucophloea (Roxb.) Willd.] Foto de: http://08hachi.blogspot.com/2011/08/acacia-leucophloea.html Foto de: J. M. Garg en http://08hachi.blogspot.com/2011/08/acacia-leucophloea.html Familia: Fabáceas Origen: Este de Asia Características: Árbol de hoja caduca que crece hasta 25 m., corteza lisa y blanca, ramillas con agallas globosas, crece a una velocidad media. El fruto es una vaina sésil, plana, alargada, tomentoso oxidado; con 10 semillas, ovoides, angulares. Es una especie fijadora de nitrógeno, lo que le permite prosperar en sitios infértiles. Los árboles producen una raíz principal profunda y, una vez establecidos, son muy tolerantes a la sequía, el fuego y las heladas. Hojas: Bipinadas, alternas, forma elíptica, base oblicua, margen ciliado, folíolos opuestos, sésiles, nervios oscuros. Flores: De a 2-3, color amarillo o blanco amarillento, sésiles, en cabezas dispuestas en panículas terminales; pedúnculo en zig-zag, cáliz campanulado, velloso. Época de floración: Verano. Destino: Medicina tradicional, comestible. Adaptación: Buena, se ve en laderas de colinas, bosques secos, sabanas, matorrales y ecosistemas desérticos desde el nivel del mar hasta elevaciones de 800 m. Suelos: Generalmente se encuentra en suelos con fertilidad de pobre a moderada, bien drenados, arenosos, rocosos infértiles, calcáreos, arcillas orgánicas y áreas aluviales. Luminosidad: Pleno sol. Resistencia al frío: Resistente. Es tolerante a un amplio rango de temperaturas, con una temperatura anual media en el rango de 6-49° C. Humedad del ambiente: Tiene éxito en áreas húmedas y también en áreas semiáridas. Riego: Tolerante a la sequía. Crece mejor en áreas con una precipitación media anual de 400 a 1.500 mm., y tiene éxito incluso en áreas donde la estación seca puede persistir durante 9-10 meses. Abono: No se encontraron datos. Causas parasitarias: No se encontraron datos. Propagación: Por semillas, haciendo un tratamiento previo para romper la capa dura de la semilla. Para fomentar una germinación uniforme, la semilla debe escarificarse sumergiéndola en agua hervida que se deja enfriar durante 24 horas o sumergiéndola en ácido sulfúrico durante 10-30 minutos y luego sumergiéndola en agua fría durante 24 horas, las que están visiblemente hinchadas deben sembrarse inmediatamente. La viabilidad de las semillas secas se puede mantener hasta 2 años a temperatura ambiente. Cuidados: No puede crecer en la sombra. Las plántulas son sensibles a la competencia de las malezas. Usos: En investigaciones científicas se determinó que sus propiedades eran: contenido de celulosa (68,09% en peso), densidad (1385 kg/m3), índice de cristalinidad (51%), resistencia a la tracción (317-1608 MPa) y módulo de Young (8,41 a 69,61 GPa) en las fibras AL, y estudios térmicos con análisis de TG y DTG revelaron que se degradaban a una temperatura de 220° C con una energía de activación cinética de 73,1 kJ/mol. Lo que da como resultado que sirve como refuerzo novedoso para fabricar estructuras compuestas ligeras. Medicina tradicional: Se usa en medicina ayurveda. Las cortezas de este árbol se utilizan en la medicina tradicional de Pakistán como astringente, bitter (amargo), termogénico (capacidad de generar calor en el organismo), astringente, preventivo de infecciones, antihelmíntico, vulnerario, demulcente, expectorante, antipirético, antídoto para mordeduras de serpientes y en el tratamiento de bronquitis, tos, vómitos, heridas, úlceras, diarreas, disentería, hemorragias internas y externas, caries dentales, estomatitis, fiebres intermitentes y enfermedades de la piel. Después de algunos estudios, se observó que los datos obtenidos contribuyen a la validación del uso tradicional de la corteza en el tratamiento de trastornos gastrointestinales y respiratorios, aportando una hipótesis sobre los posibles mecanismos de acción. Dichos extractos de corteza poseen actividades espasmolíticas y broncodilatadoras que autentican y validan su uso etnofarmacológico en diarreas y asma. Comestible: Las semillas germinadas se cocinan y se consumen como verdura. Contienen proteína cruda 27% de materia seca. Los otros contenidos de nutrientes principales son lípidos brutos 5%, fibra bruta 7%, cenizas 4% y carbohidratos brutos totales 58%. Las semillas son una fuente rica de minerales como calcio, magnesio, fósforo, hierro y manganeso. Las fracciones de proteínas de semillas predominantes son las globulinas y las albúminas. Otros usos: El duramen rojo ladrillo es muy hermoso, fuerte, pesado y duro. Es duradero en interiores, pero se descompone rápidamente si entra en contacto con suelo húmedo, además se seca y pule muy bien. Aunque es un poco difícil de trabajar, la madera se utiliza para hacer muebles decorativos. También se hacen postes, implementos agrícolas, carros, ruedas, tornería, maderas de construcción de interiores y suelos, con una utilización limitada porque su madera tiene vetas entrelazadas irregulares y una textura rugosa. La corteza es utilizada como uno de los ingredientes para destilar licor. Durante las hambrunas, la corteza gris se muele, se mezcla con harina de mijo Bajra o perla (Pennisetum glaucum) y se come. Las semillas tiernas y las vainas también se utilizan como verdura. Es una buena especie de reforestación para suelos pobres en áreas de escasas precipitaciones. También sirve como forraje para ganado y su madera para leña y carbón vegetal. Se usa para fijación de nitrógeno, como cortavientos, cerca viva, curtido y teñido, cortafuegos debido a su resistencia al fuego. La corteza fibrosa se ata a la pata del ganado para curar las fracturas óseas. Foto de: https://indiabiodiversity.org/biodiv/img//Acacia leucophloea/Acacia_leucophloea_leaves.jpg Foto de: https://indiabiodiversity.org/biodiv/img//Acacia leucophloea/Acacia_leucophloea_spines.jpg Las imágenes son de la red