PLANTA DEL DIA Caoba (Swietenia macrophylla King) Fotos de: © www.NatureLoveYou.sg en http://www.natureloveyou.sg/Swietenia%20macrophylla/Main.html Familia: Meliáceas Origen: Zona intertropical americana Características: Árbol perennifolio o caducifolio, de hasta 50 m. de altura, copa abierta, redondeada en forma de sombrilla. Tronco recto, sin ramas hasta cierta altura, algo acanalado, con sistema radical profundo. Ramas gruesas ascendentes, escasas, retorcidas; corteza externa profunda, muy fisurada, especialmente en el caobo negro, costillas escamosas, alargadas, pardo grisáceas a castaño grisáceas; corteza interna rosada a roja, fibrosa, amarga, astringente. A través de las grietas de la corteza puede verse el color rojizo de la madera, más oscuro cuanto más profunda sea la grieta. El fruto es una cápsula leñosa, ovoide a oblonga, pardo rojizo (a veces grisáceo), dehiscentes desde la base, abre en 4-5 valvas, 40-60 semillas por fruto. Semillas asimétricas, comprimidas, color canela, con una prolongación alar asimétrica, muy amargas, astringentes, extremadamente livianas. Es de lento crecimiento. Hojas: Alternas, paripinnadas (a veces imparipinnadas); 3-5 pares de folíolos lanceolados a ovados, asimétricos, márgenes enteros. Flores: Pequeñas, verdosas amarillentas, en panículas axilares y subterminales, glabras. Hermafrodita (ambos sexos en la misma inflorescencia); las masculinas más abundantes que las femeninas, ambas muy perfumadas, con cáliz acopado; 5 pétalos, corola oval, cóncava. Época de floración: Verano. Destino: Ornamental, medicinal, efectos restauradores, industria maderera. Adaptación: Buena. Suelos: Profundos, franco arcillosos o franco arenosos, soportando ligeramente alcalinidad con tendencia hacia la neutralidad. También puede crecer bien en suelos ricos y profundos de laderas bien drenadas. Evita las aguas estancadas. Luminosidad: Exige luz pero tolera la sombra en su etapa juvenil. Resistencia al frío: La temperatura media anuales de 23º a 28ºC con extremas de 11 a 37ºC. Humedad del ambiente: Es indiferente, aunque se desarrolla mejor en ambientes húmedos. Riego: Prospera en regiones de abundantes precipitaciones pero puede vivir incluso en zonas de clima tropical más seco. No tolera sequías muy largas ni tampoco encharcamientos. Abonos: No se encontraron datos. Causas parasitarias: Susceptibilidad al ataque del barrenador Hypsipyla grandella Zeller. Ataca la yema apical causando la pérdida de la forma y la bifurcación del árbol. Propagación: Por semillas que dispersa en viento. Cuidados: Está amenazado por pérdida de hábitat. Usos: Ornamental: Árbol hermoso de buena forma con pocas ramas, propio para avenidas. Medicinal: La infusión de la corteza y las semillas se usa como tónico y contra tifoidea, diarrea y fiebre. Su semilla es sumamente amarga y astringente y se ha usado como calmante del dolor de muelas. Efectos restauradores: Estabiliza bancos de arena. Mejora la fertilidad del suelo/Barbecho. Acolchado/Cobertura de hojarasca. Conservación de suelo/Control de la erosión. Industria maderera: Es la principal fuente de la caoba (en inglés, mahogany) junto con otras dos especies S. mahagoni y S. humilis. Todas ellas de gran escasez en el mercado maderero actual. Madera rojiza, muy pesada y maciza, por lo que se hunde rápidamente en el agua y no se pueden utilizar los ríos para llevar los troncos hacia un aserradero. Es una madera de grano fino, ideal para la ebanistería por ser fácil de tallar, de gran valor para la elaboración de muebles y, en general, constituye una de las maderas de mayor valor en el mercado mundial. Foto de: J.M.Garg en https://es.wikipedia.org/wiki/Swietenia_macrophylla#/media/File:Leaves_I_IMG_8668.jpg Foto de: Fev en https://es.wikipedia.org/wiki/Swietenia_macrophylla#/media/File:Semillas_de_caobo.JPG Las imágenes son de la red .
