PLANTA DEL DIA Castaño de indias (Aesculus hippocastanum L.) Foto de: https://www.verdify.es/castano-de-indias-aesculus-hippocastanum-b427/ Foto de: https://vjacedo.com/flor-del-castano-de-indias-aesculus-hippocastanum/ Familia: Sapindáceas Origen: Europa (Albania, Bulgaria, antigua Yugoslavia y Grecia) Características: Árbol de copa densa, que puede alcanzar 15 m. de altura. Tiene tronco recto, corteza lisa, grisácea al principio, en los ejemplares añosos toma coloración pardo-negruzca. El fruto es una cápsula esférica, carnosa, gruesa, erizada de púas, con 1-3 semillas gruesas y lustrosas color pardo rojizo. Es de crecimiento rápido. Hojas: Grandes, caedizas, opuestas, palmeadas con 5-7 folíolos desiguales, color verde oscuro en el haz, más pálido en el envés, con pelos ferruginosos en las axilas de los nervios. En otoño toman color amarillo-cremoso. Flores: Fragantes, agrupadas en racimos erectos, irregulares, polígamas, caliz campanulado con 5 lóbulos, 4-5 pétalos desiguales, blancos con una mancha purpúrea en las flores hermafroditas. Época de floración: Primavera. Destino: Ornamental, medicinal, industria maderera. Adaptación: Buena. Suelos: No es exigente en cuanto a suelos, prefiriendo los silíceos frescos no demasiado húmedos, bien drenados. Luminosidad: Pleno sol, pero soporta la sombra. Resistencia al frío: Resiste muy bien el frío, incluso las heladas intempestivas. Humedad del ambiente: Prefiere climas con cierta humedad. Riego: Mantener el sustrato constantemente húmedo, sin encharcar. Abonos: Si es un ejemplar joven se le puede añadir un poco de materia orgánica alrededor del tronco. En ejemplares grandes, no es tan necesario realizar dicha aportación de abono. Causas parasitarias: Es susceptible al ataque de hongos e insectos durante el secado natural. Propagación: Por semillas estratificadas o por esquejes. Cuidados: Rebrota bien de cepa. Usos: Ornamental: Tiene una vistosa floración, y hermosa coloración otoñal. Se puede usar como ejemplar aislado o como árbol de sombra en parques y alineación urbana. Medicinal: Se usa la corteza, las semillas y a veces las hojas. Tiene propiedades analgésicas, anticapilares, astringentes, antiinflamatorias, venotónicas, antiedémicas, hipotensivas, antiexudativas, tónicas, antivirales, citotóxicas, hipertensivas, narcóticas, vasoconstrictoras y vulnerarias. Es un gran auxiliar en casos de venas varicosas, insuficiencia venosa crónica, hemorroides, sabañones, flebitis, calambres en las piernas, hinchazón y retención de líquidos. Es útil para prevenir la trombosis venosa y las úlceras en las piernas. Con las hojas se preparan lociones indicadas en el tratamiento tópico de las venas varicosas. Con la corteza también se prepara una decocción que se aplica como loción astringente en las várices. Industria maderera: Madera de brillo mediano, sin olor, textura fina y homogénea y veteado suave. Es blanda, liviana, resistente, elástica y fácil de trabajar. Tiene limitada importancia como madera comercial. Se puede utilizar para hacer utensilios domésticos, cajas y envases, tornería y tallas. Contraindicaciones NO ES COMESTIBLE No es comestible para el hombre por su alta toxicidad, pero ciertos animales son inmunes a los compuestos venenosos que contiene. Los remedios caseros de uso interno (tés, tinturas, cápsulas, etcétera) no deben consumirse, ya que la planta resulta potencialmente tóxica. Sólo puede consumirse en productos correctamente procesados y bajo supervisión médica. Pueden presentarse efectos secundarios como espasmos, urticaria, náuseas, vómitos e insuficiencia hepática. Los remedios de uso externo no deben aplicarse sobre piel lastimada o con úlceras. En Turquía, el castaño de Indias se usa para tratar problemas respiratorios en los caballos, mulas y burros. Foto de: https://www.remedios-naturales.org/castano-de-indias/ Las imágenes son de la red .