Gomphocarpus sp. 1- Gomphocarpus physocarpus E.Mey. (frutos globosos redondos) 1- Gomphocarpus physocarpus E.Mey. (frutos globosos redondos) 2- Gomphocarpus fruticosus (L.) W.T.Aiton (frutos con pico) 2- Gomphocarpus fruticosus (L.) W.T.Aiton (frutos con pico) Familia: Apocináceas Origen: África tropical y Península Arábica Características: Arbustos con savia lechosa, delgados, erguidos, perennes, de 0.5 a 2 m. de altura, a menudo tratados como anuales. Rápido crecimiento y fáciles de cultivar. Suelen verse entre medio de los árboles, bordes de arroyuelos y ríos. Las ramas son de color verde amarillento y huecas. Es una planta excelente para las mariposas. Sus frutos, parecen de papel, son esféricos, inflados, cubiertos de cerdas suaves, añaden diversión a los setos y arreglos de flores. Contienen muchas semillas, cada una con un mechón de largos pelos sedosos unida a un extremo. Hojas: Opuestas, decusadas, simples, poco pecioladas o subsésiles, elípticas u oblongas, márgenes enteros, ápice agudo o apiculado, de color verde claro; principalmente glabras (algunos ejemplares con pelos muy cortos en la parte inferior del nervio central). Flores: En umbelas, insignificantes, color blanco-crema que mágicamente se transforman en inusuales, globos translúcidos, con espinas suaves. Época de floración: De verano a principios de otoño. Destino: Ornamental y para corte. Adaptación: Buena. Suelos: Bien drenados. Luminosidad: Pleno sol. Resistencia al frío: Escasa. Humedad del ambiente: Prefiere ambientes húmedos. Riego: Regular. Abonos: Compost. Causas parasitarias: No se conocen. Propagación: Por semillas y retoños. Debido a sus raíces profundas, no se puede trasplantar con facilidad. Cuidados: Aclimate gradualmente las plantas a condiciones más frescas por unas semanas antes de plantar afuera, después que pase el riesgo de heladas, a 60 cm. de distancia. Pode las copas de las plantas después de que aparece la cuarta o quinta hoja, para fomentar el desarrollo de brotes laterales. Crece mejor si se cambia cada año de lugar. Usos La planta en su conjunto es venenosa para el ganado. Es ampliamente utilizado en la medicina tradicional en el sur de África. Las raíces se utilizan para tratar dolor de estómago y dolores generales en el cuerpo. Las hojas se secan y se muelen en un polvo que se toma como tabaco para dolores de cabeza. El látex lechoso se utiliza para tratar las verrugas. Los tallos se utilizan por la fibra. Tallos y hojas frescas en los agujeros de topo se dice que son un medio eficaz de disuasión. El algodón de los frutos se utiliza a veces para rellenar. Los frutos inflados perduran en el florero cuando se seca, y pueden ser usados en arreglos florales frescos y secos. Lávese las manos después de manipular el tallo cortado y disponer de todos los recortes. Atrae a las mariposas, en particular, la monarca africana al jardín, tanto para alimentarse del néctar de las flores como para poner sus huevos en la planta. Nota importante: Cuando se rompen, todas las partes de esta planta exudan látex blanco lechoso, que es venenoso si se ingiere.
Gomphocarpus physocarpus GOMPHOCARPUS (Gomphocarpus physocarpus E. Mey.) NOMBRE CIENTIFICO: Gomphocarpus physocarpus OTROS NOMBRES: balloonplant, balloon cotton-bush o swan plant Gomphocarpus physocarpus es una especie de angiosperma perteneciente a la familia de las Apocináceas. Es nativa del sureste de África, pero se ha naturalizado ampliamente. A menudo se usa como planta ornamental. Crece en los bancales en carretera, a 800 a 1500 msnm. La planta prefiere la humedad moderada, así como suelos de arena y bien drenados con pleno sol. Es un subarbusto o una hierba perenne, que puede crecer hasta más de 180 cm de altura. La planta florece en los meses cálidos. Las flores son pequeñas, con capuchas blancas y alrededor de 1 cm de diámetro. La cápsula es de color verde pálido, y en forma de una esfera inflada. Está cubierta con pelos ásperos, alcanzando los 7 cm de diámetro. Las hojas son de color verde claro, lineales a lanceoladas y de 7 a 10 cm de largo, 1,2 cm de ancho. Las semillas tienen mechones sedosos. Gomphocarpus es un interesante complemento a la frontera herbáceas o arbustos, donde sus frutos esféricos inusuales y la textura agregan interés. También es una buena planta para atraer mariposas al jardín, en particular, la monarca africana, tanto para alimentarse del néctar de las flores como para poner sus huevos en la planta. Cabe señalar que esta planta es venenosa si se ingiere, por lo que deben ser plantadas fuera del alcance de los niños pequeños. USOS Y ASPECTOS CULTURALES Gomphocarpus physocarpus es ampliamente utilizado en la medicina tradicional en el sur de África. Las raíces se utilizan para tratar el dolor de estómago. Las hojas se secan y se muelen en un polvo que se toma como el tabaco para los dolores de cabeza. El látex lechoso se utiliza para tratar las verrugas. Las semillas se soplan lejos de las vainas como un amuleto para apaciguar a los antepasados. Los tallos se utilizan por la fibra. Tallos tiernos y hojas en los agujeros de topo se dice que son un medio eficaz de disuasión. Los frutos inflados quedan bien en un florero cuando se seca, y pueden ser usados en arreglos florales frescos y secos. Esta planta es venenosa si se ingiere y ha causado la muerte a los ovinos alimentados con grandes cantidades. Lávese las manos después de manipular el corte de los tallos y eliminar todos los recortes. Extraído de: http://terranostra-terranostra.blogspot.com.ar/search/label/Asclepias%20physocarpa
