PLANTA DEL DIA I Hala tree (Pandanus tectorius Parkinson ex Du Roi) Foto de: http://www.treemail.hu/enciklopedia/pandanus_tectorius_csavarpalma12246290 Foto de: Amos T Fairchild en http://en.wikipedia.org/wiki/Pandanus_tectorius#mediaviewer/Fileandanus_tectorius_fruit.jpg Familia: Pandanáceas Origen: Polinesia, Indonesia, Oceanía Características: Árbol dioico pequeño que alcanza hasta 6 m. de altura. Tronco grueso espinoso, bifurcado a media altura. Frutos comestibles grandes, con divisiones (falanges). Las semillas se propagan fácilmente por las corrientes oceánicas, y mantienen su viabilidad por varios meses. Tiene importantes raíces aéreas que son comestibles también. Hojas: Largas cintas, aserradas en los bordes, dispuestas en espiral hacia el extremo de las ramas. Son de color verde, pero hay formas variegadas. Flores: Llamativas, de color blanco o crema, las masculinas pequeñas, fragantes y agrupadas, duran sólo un día. Las femeninas parecen piñas. Época de floración: Flores masculinas aparecen cada dos meses, las femeninas, una a tres veces por año. Destino: Culinario y medicinal. Adaptación: Buena en condiciones parecidas a su hábitat natural. Suelos: Fértiles, sueltos, con humedad constante. Soporta suelos pobres y salinos, porque se comporta como mejorador de suelos. Tiene tolerancia a la sequía. Luminosidad: Pleno sol, semi-sombra. Resistencia al frío: No tiene pero es tolerante al viento, la niebla salina y el calor excesivo. Humedad del ambiente: Prefiere ambientes cálidos y húmedos. Riego: Mantener el sustrato siempre húmedo, prefieren agua dulce aunque soporta el agua salada. Abonos: Fertilizante de liberación lenta cada 6 meses en las plantas jóvenes, las adultas no parecen necesitar abono. Causas parasitarias: Hormigas, cochinillas y pulgones. Propagación: Por semillas remojadas 5 días previamente, las que flotan también son viables. Germinan aproximadamente en dos meses. También se propagan por estacas grandes. Cuidados: No se especifican cuidados especiales. Usos: Además de la fruta que puede ser consumida cruda o cocida, las hojas se utilizan para condimentar platos dulces y se dice que tiene propiedades medicinales. La naturaleza fibrosa de la fruta sirve como hilo dental. Antiguamente se usaron las hojas para hacer los tejados y las faldas de las mujeres. Foto de: Eric Guinther en http://commons.wikimedia.org/wiki/Fileandanus_tectorius.jpg Foto de: AntanO en http://commons.wikimedia.org/wiki/Fileandanus_tectorius_fruit_(riped).JPG Las imágenes son de la red Artículo ya posteado en Chacra 63