PLANTA DEL DIA Kiwano (Cucumis metuliferus E.Mey. ex Naudin) Foto de: https://elhuerto20.files.wordpress.com/2015/08/planta-crciendo.jpg Flor masculina Foto de: https://elhuerto20.files.wordpress.com/2015/08/flor-m.jpg Familia: Cucurbitáceas Origen: África del Sur Características: Es una planta cucurbitácea anual, monoica, trepadora o rastrera, de la misma familia de los melones y pepinos. Es áspera con numerosos pelillos a lo largo de sus hojas y tallos, que se clavan en las manos si se maneja sin guantes. El fruto que mide aproximadamente 10 cm., es verde al principio y anaranjado con zonas más oscuras cuando madura. La pulpa es de llamativo color verde muy jugosa con semillas elipsoides, aplanadas, blancas. Hojas: Ampliamente ovadas-cordadas de hasta 90x100 mm., simple o palmeada con 3-5-lóbulos, venas peludas, márgenes dentados. Flores: Las flores masculinas y femeninas aparecen en el mismo ejemplar. Las masculinas solitarias o hasta 4 en grupos sésiles o de tallo corto, de color verdoso a amarillo claro. Las femeninas solitarias en tallos largos. Época de floración: Verano, otoño. Destino: Medicinal. Fruto comestible y ornamental. Adaptación: Buena, está adaptada a las características del desierto. Suelos: Deben tener una estructura franca y algo arenosa, con buen drenaje y sin encharcamientos. Luminosidad: Pleno sol. Resistencia al frío: No soporta heladas, hay que protegerlo del viento y los periodos de frío no deben ser ni muy largos ni muy intensos. Humedad del ambiente: No soporta ambientes muy húmedos, aunque las temperaturas sean cálidas. Riego: Regular, de acuerdo a las precipitaciones y al clima. Abonos: Tiene alta exigencia en nutrientes. Causas parasitarias: Bastante resistente a plagas y enfermedades. Se ha sabido de ataques de mosquita blanca y Botrytis, ésta última a causa de la humedad ambiental. Propagación: Por semillas remojadas unas horas antes, protegidas mientras germinan, resguardando las plántulas de las heladas. Cuidados: Si la corteza exterior no está golpeada ni dañada, puede aguantar de 6 a 10 meses refrigerado. Usos: Medicinal: Sus propiedades son: depura el hígado, tiene función diurética, reduce la tensión arterial, mejora la función del corazón, evita la oxidación de la piel, mejora la circulación de la sangre, reduce el riesgo de alzheimer, reduce el riesgo de desarrollar parkinson, mejora los problemas de colesterol alto, incrementa la potencia de los músculos, fortalece los ojos. Esta planta aporta calcio, potasio, manganeso, hierro, sodio, magnesio, cobre, fósforo, zinc, vitamina A, vitaminas del grupo B, vitamina E y vitamina C. Comestible: Su fruto es comestible de gusto exótico, entre kiwi y plátano cuando se consume con azúcar y cuando se consume como ensalada es parecido al pepino pero más refrescante. Se puede comer crudo con cucharillas. Se puede usar en ensaladas o comerlo con azúcar. Se lleva bien con todos los frutos tropicales y con el pescado o las carnes blancas. También se pueden hacer mermeladas. Otros usos: El fruto amarillo cuando maduro también es usado como decoración en arreglos de mesa. Ahuecado puede servir de base para una ensalada de frutas. Flor femenina Foto de: https://elhuerto20.files.wordpress.com/2015/08/flor-f.jpg Foto de: https://elhuerto20.files.wordpress.com/2015/08/frutojov.jpg Las imágenes son de la red .
