PLANTA DEL DIA Maíz (Zea mays L.) Foto de: https://innspubnet.wordpress.com/2017/05/25/influence-of-foliar-fertilizing-on-stomata-parameters-in-maize-leaf-zea-mays-l-ijaar/ Foto de: https://www.freepik.es/fotos-premium/flor-de-maiz-verde-en-el-campo_1357028.htm Familia: Poáceas Origen: México Características: Planta anual monoica de tallos gruesos, macizos. Tiene dos tipos de raíz, las primarias son fibrosas, presentando además raíces adventicias, que nacen en los primeros nudos por encima de la superficie del suelo, ambas tienen la misión de mantener a la planta erecta. En la mazorca, cada grano o semilla es un fruto independiente llamado cariópside (fruto seco e indehiscente típico de las gramíneas), duro, generalmente amarillo. Existen variedades de colores. Es de rápido crecimiento. Hojas: Anchas (2-10 cm), con nervio central marcado, tienen forma alargada íntimamente arrolladas al tallo. Flores: Sus inflorescencias masculinas y femeninas se encuentran bien diferenciadas en la misma planta, Las flores masculinas en panícula terminal (espiga), las femeninas en inflorescencias axilares (mazorca). Estilos de gran longitud, exertos por la parte apical de la mazorca, formado la cabellera. Época de floración: Verano. Destino: Comestible, forrajera. Actualmente, es el cereal con el mayor volumen de producción a nivel mundial, superando incluso al trigo y al arroz. Adaptación: Buena. Crece en los 20-30º C. Suelos: Fértiles, bien drenados, tiene intolerancia a suelos deficientes en nutrientes. Luminosidad: Pleno sol. Resistencia al frío: No tolera el frío. Es un cultivo de zonas templadas cálidas y húmedas subtropicales. Humedad del ambiente: Prefiere ambientes húmedos. Riego: Es exigente en agua, pero resiste mal el encharcamiento. No soporta la sequía. Abonos: Al sembrar se usa fosfato diamónico, el cual aporta fósforo y nitrógeno. El fósforo es un nutriente que numerosos cultivos necesitan al momento de emerger, por ello se llama a este tipo de fertilizantes «arrancadores». Cuando la planta tiene 15-20 cm. se abona con urea granulada o UAN (Urea Amonium Nitrato), es un fertilizante líquido. Causas parasitarias: Plagas: Gusanos blancos, orugas cortadoras (Lepidoptera: Noctuidae), barrenador menor del maíz (Elasmopalpus lignosellus), chinche de los cuernos (Dichelops furcatus), barrenador de la caña (Diatraea saccharalis), oruga de la espiga (Heliothis zea (Sin.):Helicoverpa zea), oruga militar tardía - oruga cogollera (Spodoptera frugiperda). Enfermedades: Pudrición de la semilla, tizones de las plántulas (provocados por el hongo Pythium), pudrición de las raíces (causada por hongos de los géneros Fusarium y Pythium), otros hongos como Diplodia maydis y Gibberella zeae pueden entrar a la planta a través de las raíces dañadas y causar la pudrición del tallo, también bacterias; en las hojas se pueden ver tizones, manchas y royas, en los granos en campo y almacenados se puede producir pudrición por humedad provocada por algunas especies de hongos, especialmente Penicillium oxalicum, Aspergillum flavus y A. niger. Propagación: Por semillas, pero también se autosiembra si sus espigas caen al suelo. Cuidados: Si bien el maíz es un alimento muy rico en nutrientes, su consumo como único alimento, puede traer graves trastornos de salud: ciertas formas de anemia y, si el maíz no se consume cocido con agua y cal viva, como se acostumbra hacerlo en el continente americano desde hace miles de años, sobre todo la pelagra (Enfermedad causada por la falta de ciertas vitaminas y que se caracteriza por la aparición de manchas en la piel y perturbaciones digestivas y nerviosas). Curiosidades: El refrán a falta de pan, buenas son tortas hace referencia a la situación existente en España durante la Guerra Civil, cuando algunos países latinoamericanos enviaron grandes cantidades de maíz a la zona republicana para suplir la falta de harina de trigo. Usos: Comestible: En toda América y en otras partes del mundo se usa en la cocina, presenta un alto contenido en azúcares solubles que garantizan un elevado aporte de energía. Puede cocinarse entero, desgranado (como ingrediente de ensaladas, sopas y otras comidas). La harina de maíz (polenta) puede cocinarse sola o emplearse como ingrediente de otras recetas. El aceite de maíz es uno de los más económicos y es muy usado para fritura de alimentos. La digestibilidad de las mazorcas hervidas es elevada. En muchos países centroamericanos sustituye al pan de trigo. En Panamá se consume como tamales, bollos y un refresco llamado chicheme, elaborado con maíz cocido, agua, azúcar, canela y leche, que puede ser consumido frío o caliente. En Argentina, especialmente en la región del norte y Cuyo, algunos de los platos tradicionales elaborados con maíz son el locro, la humita, el tamal y la polenta. Forrajera: Es muy empleado en las rotaciones forrajeras intensivas. En Europa se utiliza para alimentación animal tanto el grano como la planta entera. Otros usos: La hoja seca del maíz sirve como fibra para tejidos, de los cuales se producen canastas, sombreros, bolsas y tapetes. También los artesanos producen flores artificiales, coronas, muñecos con la hoja de maíz pintada a mano. La misma hoja seca se puede incluir en la materia seca del compost, o bien como papel para fumar. Las mazorcas desgranadas de maíz, se usan con fines decorativos y para realizar artesanías. La hoja del maíz también se usa como envoltorio para preparar humitas y tamales. Las hojas se usan frescas o secas, dependiendo del tipo de humita (dulce o salada) y tamal. Tiene usos como biocombustible, ya que a partir los restos de alcohol anhidro que, mezclado con gasolina, se emplea como carburante. Cuando la proteína del maíz se combina con algún plastificante y ésta se encuentra en las condiciones adecuadas, puede formar polímeros como películas comestibles, películas fotográficas, microesferas y gomas de mascar. A principios de 2003 la empresa DuPont presentó el primer polímero conseguido a partir del maíz; este bioplástico se comercializa como Sorona® y con él se pretende sustituir al petróleo como fuente de polímeros por un recurso renovable para la fabricación de fibras textiles. Foto de: http://www.fao.org/pgrfa-gpa-archive/ven/web_fotos/album/slides/Maiz%20Hibrido%20(Zea%20mays%20L.)%20en%20prefloracion%20SEHIVECA.jpg.html Foto de: https://www.rna-seqblog.com/maize-zea-mays-l-genome-diversity-as-revealed-by-rna-sequencing/ Las imágenes son de la red .
