Noticias de ciencia y agricultura

Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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El MARM imparte el curso "Formadores en Agricultura Ecológica"​

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El objetivo es promover un nuevo modelo de producción agraria que garantice la seguridad alimentaria, basada en la producción eficiente de alimentos nutritivos y sanos.


MARM.-El MARM imparte el curso "Formadores en Agricultura Ecológica"
El objetivo es promover un nuevo modelo de producción agraria que garantice la seguridad alimentaria, basada en la producción eficiente de alimentos nutritivos y sanos.

Este módulo está dirigido a formadores y técnicos de las diferentes administraciones, así como de Organizaciones Profesionales Agrarias, Cooperativas y Asociaciones del medio rural, Grupos de Desarrollo Rural y Postgraduados universitarios.

El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino ha organizado el curso "Formadores en Agricultura Ecológica", que se impartirá desde hoy y hasta el 26 de marzo, en el Centro Nacional de Capacitación Agraria de San Fernando de Henares. Se trata del primer módulo de los cuatro de los que consta el curso, que se irán llevando a cabo a lo largo del año.

Este módulo está dirigido a formadores y técnicos de las diferentes administraciones, así como de Organizaciones Profesionales Agrarias, Cooperativas y Asociaciones del medio rural, Grupos de Desarrollo Rural y Postgraduados universitarios que trabajan en la divulgación y apoyo de programas de producción ecológica así como en el asesoramiento y formación de agricultores, ganaderos y silvicultores interesados en tener en cuenta estos aspectos en sus explotaciones.

El objetivo es promover un nuevo modelo de producción agraria que garantice la seguridad alimentaria, basada en la producción eficiente de alimentos nutritivos y sanos, incremente la sustentabilidad agraria y responda a las necesarias exigencias ambientales, contribuyendo así significativamente a un desarrollo rural sostenible.

Para ello es preciso identificar los problemas e impactos de la agricultura convencional, analizar la situación actual y las perspectivas de la agricultura ecológica, conocer las causas de las plagas y enfermedades de los cultivos y las formas para prevenir los problemas fitosanitarios en agricultura ecológica, así como dar a conocer nociones de manejo del equilibrio natural y la biodiversidad agraria y resaltar el papel fundamental del suelo en agricultura ecológica.

También es necesario analizar el papel de la materia orgánica del suelo y la fertilización ecológica, identificar los elementos claves para la conversión a la agricultura ecológica, conocer sus normas y su políticas de apoyo, analizar la calidad y transformación ecológica de los alimentos, o conocer los principios ecológicos de la ganadería y su integración agrícola.

Los contenidos del primer módulo del curso abarcan temas como el desarrollo rural y agroecología, el paisaje agrario y las bases ecológicas de los sistemas agrarios, las limitaciones ambientales a la producción agraria en la normativa vigente, la agricultura tradicional y ecológica, la aplicación de conocimientos tradicionales en la agricultura moderna, las ayudas a la producción, mercados y otros aspectos o las oportunidades para los colectivos estratégicos de jóvenes y mujeres en la agricultura ecológica.

http://agroinformacion.com/

Jose Luis

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Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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Impacto y eficacia del uso de los herbicidas​

La selección de cultivos y el uso previo de herbicidas tienen más impacto que la cantidad y el momento escogido del riego en la eficacia de herbicidas y la seguridad ambiental, según científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS).

ARS- Los fisiólogos de plantas Dale Shaner y Lori Wiles con el ARS hicieron este descubrimiento durante experimentos todavía en curso en dos campos regados de la Universidad Estatal de Colorado (CSU por sus siglas en inglés) en Fort Collins, Colorado. Shaner y Wiles trabajan en la Unidad de Investigación del Manejo de Agua mantenida por el ARS en Fort Collins.

En colaboración con Neil Hansen con CSU, Shaner y Wiles compararon el comportamiento del herbicida atrazina en el maíz cultivada continuamente por muchos años con la labranza convencional, y el maíz cultivado en tres diferentes rotaciones de cultivos. Ellos probaron varios niveles de labranza y riego, incluyendo sin riego.

La cantidad de riego—incluyendo una falta total de riego—no tuvo ningún impacto en la tasa de degradación de atrazina por los microbios en el pie superior del suelo. Los factores que sí tuvieron un impacto fueron el uso previo de herbicidas y la secuencia de cultivos, con el uso previo de herbicidas como el factor más importante.

Estudios previos, incluyendo uno por Shaner, han mostrado que aplicaciones previas de atrazina pueden predisponer el suelo a degradar más rápidamente las aplicaciones subsiguientes del herbicida. Pero hasta ahora, no fue claro si otros factores tales como los cultivos usados o la cantidad de riego tuvieron un papel en la tasa de degradación.

Hay dos consecuencias de la degradación más rápida de atrazina en las parcelas que han recibido aplicaciones previas del herbicida. La primera es una pérdida de control de las malezas. En las parcelas con la degradación más rápida, las malezas comenzaron a infestar de nuevo estas parcelas dentro de cuatro semanas después del tratamiento, mientras las parcelas con la tasa más lenta de degradación no tuvieron ningunas malezas por toda la temporada de cultivo.

La segunda consecuencia es que el atrazina lixivia más profundamente en el suelo en las parcelas que tienen una tasa más lenta de degradación, pero el herbicida no se movió más allá de las tres pulgadas más altas del suelo en las parcelas con la degradación más rápida


Fuente:http://agroinformacion.com/

Jose Luis

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Con la reforma del Código Penal ¿llegará un cambio para la tipificación de los delitos en el campo?​

Cualquier robo que no pase ahora de 400 euros es una falta y no un delito. Tampoco la reincidencia es castigada y de ello se aprovechan los “amigos de lo ajeno”.

LA UNIÓ insta a los grupos parlamentarios del Congreso a aprovechar el proceso de reforma que han iniciado del actual Código Penal para cambiar la tipificación de los delitos en el campo, puesto que ahora se deja en la indefensión más absoluta a los agricultores y ganaderos. En este sentido, ha remitido un detallado informe a todos los grupos para que se tengan en cuenta las demandas del sector agrario valenciano a este respecto.

El Congreso de los Diputados acaba de constituir la ponencia de la Comisión de Justicia encargada de la reforma del Código Penal, cuya intención es concluir el trámite parlamentario antes de julio. Esta reforma se centra fundamentalmente en el endurecimiento de las penas a los terroristas, la creación del delito de piratería y permitir que las personas jurídicas asuman responsabilidades penales; pero se olvida de la gravedad de los robos para el sector agrario muy castigado ya por los bajos precios que se perciben.

LA UNIÓ denuncia que en la actualidad la mayoría de los robos de cosechas, pozos y motores de riego, cobre, etc., que se cometen en el campo son considerados por el actual Código Penal como una mera falta de hurto que únicamente se castiga con una pequeña multa. Para que la sustracción en el campo merezca la consideración de delito de hurto, castigado con penas de prisión de uno a tres años, el valor de lo sustraído tendría que superar la cantidad de 400 euros. Por tanto, se pueden robar varias toneladas de productos agrícolas o el cobre de los motores de riego para al final quedar impunes tras pagar una pequeña multa administrativa, o ni tan siquiera eso.

El actual Código Penal califica como falta, y no delito, cualquier robo cuyo valor no exceda de la cantidad de 400 euros, lo que supone en la práctica una indemnización equivalente a lo sustraído con pena de 4 a 12 días o multa de uno a dos meses. Lo que sucede al final es que “los amigos de lo ajeno” se declaran insolventes para indemnizar por las cantidades sustraídas. En cuanto a la pena, cada día de multa se sanciona con entre 3 y 300 euros pero lo cierto es que se suele fijar una cantidad de entre cuatro y seis euros por día. Una multa por un mes saldría al infractor por una módica cantidad e incluso se le ofrecen facilidades para aplazar y fraccionar el pago.

El Código Penal tampoco castiga la reincidencia en el campo y de este modo un presunto delincuente podría cometer en el plazo de un año hasta cuatro robos y ser tipificado no obstante sólo como una falta siempre que la cuantía económica no supere esa cantidad de 400 euros. La picaresca por tanto funciona y esa cantidad actúa como apoyo para seguir reincidiendo.

Josep Botella, Secretario General de LA UNIÓ, cree que “es el momento oportuno para modificar el Código Penal por lo que se refiere a los robos de cosechas, porque lo que ahora tenemos nos deja en la más absoluta indefensión a los agricultores”.

http://agroinformacion.com/

Jose Luis

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Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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Aíslan un gen clave en la formación de frutos maduros​

Un grupo de investigación, dirigido por Rafael Lozano, ha conseguido aislar un gen MADS-box, denominado ARLEQUIN (ALQ), cuyo análisis funcional ha concluido que se trata de un factor clave en la regulación de distintas etapas del desarrollo reproductivo del tomate.

Artículo completo:http://www.eez.csic.es/files/NOTA DE PRENSA 12-03-2010.pdf


Jose Luis

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Al igual que en "Avatar" hay bacterias que se conectan electrónicamente ​

Según relató Alexander Fleming, su descubrimiento de la penicilina se debió a un descuido: olvidó limpiar las placas petri en las que estaba haciendo investigaciones y al regresar de sus vacaciones vio cómo, en una de ellas, alrededor del hongo contaminante, se había producido la destrucción celular.

Un descuido similar ha permitido que Lars Peter Nielsen, de la Universidad de Aarhus, en Dinamarca descubriera bacterias que se conectan con otras electrónicamente. Algo parecido a lo que sucedía en el ecosistema de Pandora, de la película Avatar, donde todos los organismos estaban interconectados.
Todo comenzó cuando el equipo de microbiólogos que trabaja junto a Nielsen, dejó algunas placas petri con sedimentos marinos sin limpiar durante algunas semanas. Cuando volvieron a verlos, se dieron cuenta que pequeños cambios en la superficie desencadenaban cambios en el fondo de la placa.

Los investigadores observaron que el sulfuro de hidrógeno que estaba enterrado en el fondo, bajo el sedimento, se estaba oxidando y cambiando de color. Pero eso no debería suceder pues el sulfuro no debería poder acceder al oxígeno de la capa superior. Pese a las diversas hipótesis que evaluaron los científicos, la que mejor explicaba lo que sucedía era que existía una conexión entre las bacterias del fondo y las de la superficie.

¿Cómo es esto posible? La ciencia ha descubierto recientemente que algunas bacterias tienen una suerte de nanocables, algo así como pequeños vellos en la superficie celular, capaz de conducir electricidad. Pese a esto, todavía no se explican como la conexión se puede establecer a distancias tan grandes: para una bacteria 1,2 cm es, en términos humanos, casi 20 kilómetros.

El descubrimiento ha aparecido esta semana en la revista Nature.


Fuente: http://www.portalforestal.com

Descubren un planeta de temperatura templada fuera de nuestro sistema solar ​

Su mayor rareza es su «normalidad». Un equipo internacional de científicos ha descubierto un nuevo planeta fuera de nuestro sistema solar con temperaturas templadas -comparadas con los infiernos existentes en otros mundos similares hallados hasta la fecha- que tiene el tamaño gigante de Júpiter y orbita una estrella similar al Sol en la constelación de la Serpiente, a unos 1.500 años luz de la Tierra.

Aunque se trata de un planeta gaseoso, los rasgos de este exoplaneta, bautizado como Corot-9b, lo hacen tan común que bien podría bailar alrededor de nuestra propia estrella como un vecino más. Esto es, precisamente, su mayor valor, pues nunca antes se había encontrado nada semejante y aún menos que se haya podido analizar con tanto detalle. En la investigación, publicada en la prestigiosa revista Nature, ha participado un equipo internacional de más de 60 astrónomos. Un investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias, el alemán Hans Degg, es el autor principal del estudio.

Corot-9b recibe su nombre del satélite Corot, que fue capaz de identificarlo tras 150 días de observaciones durante el verano de 2008. Sus parámetros pudieron ser verificados el pasado año desde el telescopio IAC-80 del Observatorio del Teide, en Tenerife. Este nuevo exoplaneta mantiene una distancia relativamente grande respecto a su estrella central, parecida a la órbita de Mercurio alrededor del Sol. Es gaseoso, tiene un núcleo interior de 20 masas terrestres y el período que tarda en dar una vuelta a su estrella es de 95 días terrestres, «lo que resulta muy sorprendente, ya que todos los exoplanetas descubiertos hasta la fecha son mucho más rápidos, incluso con períodos de tan sólo 9 días», explica Degg.

¿Lunas habitables?

Otra de sus características peculiares es la temperatura templada de su superficie, que oscila entre los 150 grados centígrados y unos veinte bajo cero. Puede parece extremo, pero resulta un paraíso comparado con los ambientes de otros exoplanetas. En Corot-7b, el exoplaneta rocoso «gemelo» de la Tierra descubierto con el mismo telescopio y dado a conocer el pasado mes de septiembre -«y que no se parece en nada» al nuevo, apunta Degg-, las temperaturas, según los cálculos, rondan los mil grados centígrados, un auténtico infierno para cualquier forma de vida conocida.

De momento, los científicos no saben si Corot-9b puede contener agua, un factor que cambiaría la temperatura. «Si tiene nubes altas de agua, podría ser bastante más frío... O no tenerlas, de forma que absorbería más el calor de la estrella y las temperaturas serían más altas».

¿Puede haber vida en estas condiciones? Las posibilidades de hallar vida en el gaseoso Corot-9b son insignificantes -«debería ser algo muy exótico», dice Degg-, pero el astrofísico no descarta la posibilidad de que este exoplaneta tenga lunas y la vida en ellas «quizás sea posible, aunque eso lo verán otras generaciones».

Hasta la fecha, se han descubierto más de 400 exoplanetas, de los que alrededor de 70 han sido hallados por el método del tránsito. También Corot-9b. Este método consiste en identificar los tránsitos, que ocurren cuando un cuerpo celeste bloquea la luz al pasar frente a su estrella. Así, el planeta desvela el secreto de su existencia y, además, los científicos pueden concer su masa, diámetro, densidad y temperatura por las fluctuaciones causadas en el brillo de la estrella. Gracias a esta técnica, los investigadores han podido describir con tanto detalle el «carácter» de Corot-9b. «La misión ha tenido tal éxito que ha superado nuestras expectativas», asegura Hans Degg. En el futuro, puede abrir las puertas a la búsqueda de otros sistemas planetarios similares al nuestro.

Fuente: http://www.portalforestal.com


Jose Luis

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Argentina, potencia forestal​

El país puede duplicar su superficie de bosques implantados en 10 años y triplicar sus exportaciones de 1000 a 3000 millones de dólares. Contribuyendo al mismo tiempo a la captación de carbono y otros múltiples beneficios ambientales conocidos.

La Asociación Forestal Argentina AFoA celebrará el Día Forestal Mundial, 21 de marzo, alentando el manejo racional y sostenible de los bosques nativos; así como la plantación sostenible de especies maderables que aportan riquezas ambientales, sociales y económicas al país.

AFoA afirma que el impulso a los bosques de cultivo para proveer madera en forma sostenible es vital para quitar presión al uso de bosques nativos, para la recuperación de suelos y para mitigar los efectos del cambio climático. “La LEY 25.080 de Promoción de los Bosques de Cultivo, prorrogada como 26.432, debe ser una herramienta eficaz que permita que el país aumente su superficie en al menos 1 millón de has. más de bosques en los próximos 10 años”, afirmó el Dr. Adrián Lerer, Presidente de AFoA. “Es Importante destacar que esta LEY nos da un marco interesante pero debe estar acompañada o incorporada a una política forestal nacional”, concluyó Lerer.

Argentina dispone de una superficie de 30 millones de has. de bosques nativos y 1,1 millón de has. de bosques cultivados principalmente con pinos, eucaliptos, álamos y sauces. “Sobre este último 1,1 millón trabaja el 90% de la industria forestal que exporta por alrededor de 1100 millones de dólares y da empleo a 500 mil trabajadores. El desafío 2010 en el país es completar el ordenamiento de los bosques nativos –Ley 26331- y lograr la atracción de las inversiones industriales que permitan utilizar la madera de los bosques de cultivo disponible. Esto permitiría la duplicación de la producción foresto-industrial con bienes renovables, reciclables y carbono neutral y la creación de miles de empleos en las regiones” destacó Lerer.

Especialistas e instituciones de todo el planeta entienden que la actividad forestal sin dudas, es una solución efectiva para los problemas ambientales. Durante el último Congreso Forestal Mundial, realizado en octubre de 2009 en la ciudad de Buenos Aires por la República Argentina y FAO (Organización para la Agricultura y la Alimentación de las Naciones Unidas) se envió en sus conclusiones un fuerte mensaje a los países: “Mantener reservas elevadas de carbono por medio de la reducción de la deforestación y la degradación de los bosques y la promoción de la gestión sostenible de todos los tipos de bosques, deberían figurar entre las principales prioridades del sector forestal a nivel mundial”.

Según FAO la situación de los bosques en Sudamérica es poco alentadora. No se espera que el ritmo de deforestación disminuya en un futuro cercano, a pesar de la baja densidad de población del continente. Los elevados precios de los alimentos y del combustible favorecerán que se sigan talando bosques para dedicar el terreno a la producción ganadera y a cultivos comerciales destinados a alimentos y biocombustibles.


Fuente: http://www.agroinformacion.com


Jose Luis

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Presentan el genoma completo de tres hongos que dañan los cultivos


Científicos del Departamento de Genética de la Universidad de Córdoba (UCO) han participado en una investigación conjunta sobre tres especies de hongos patógenos, cuyo genoma completo ha sido publicado por la revista Nature en su último número. Esta investigación abre una nueva perspectiva sobre los mecanismos de evolución en hongos patógenos.​

En el trabajo han participado el profesor Antonio Di Pietro y la Doctora Carmen Ruiz Roldán del grupo de Ingeniería Genética de Hongos del Departamento de Genética de la Universidad de Córdoba, junto a investigadores del Broad Institute de la Universidad de Harvard, (EE UU), de la Universidad de Amsterdam (Holanda) y de otras centros de Investigación de EEUU, Europa y Asia.

Los investigadores han comparado los genomas de tres especies de Fusarium, uno de los hongos patógenos y productores de micotoxinas de mayor impacto en Agroalimentación. Entre éstas se encuentra F. oxysporum, organismo en el cual el grupo de la UCO lleva trabajando desde hace más de 15 años y que produce 'marchitez vascular' en numerosas especies de interés agrícola.

En la nueva investigación se describe la presencia, en F. oxysporum, de cuatro cromosomas adicionales que estan ausentes en las otras dos especies analizadas. Según los científicos, "la información genética cifrada por los cuatro cromosomas específicos de F. oxysporum incluye numerosos genes relacionados con la patogénesis".

"Además, presentan un perfil evolutivo diferente al resto del genoma, ello indica que podrían haberse adquirido por transferencia horizontal", comentan. Esta hipótesis se confirma experimentalmente en esta investigación, que abre una nueva perspectiva sobre los mecanismos de evolución en hongos patógenos.

Fuente: http://www.agrodigital.com


Jose Luis

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Argentina:
Manejo integrado de moscas blancas​

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Las moscas blancas colonizan el envés de las hojas. Los adultos y huevos son comúnmente encontrados en el envés de hojas más jóvenes y los estadíos ninfales en las hojas un poco más viejas. Los huevos eclosionan y dan lugar al primer estadío ninfal que es móvil. Después de la primera muda, los siguientes estadíos ninfales permanecen fijos a la superficie de la hoja.

En las últimas temporadas, la mosca blanca de los invernáculos, Trialeurodes vaporarioum se ha transformado en una de las plagas de más difícil control en el cultivo de tomate bajo invernáculo. La llegada de Bemisia tabaci al Cinturón Hortícola Platense complicó ún más el panorama sanitario. En efecto, en marzo de 2004 se detectó un inusual ataque de mosca blanca en cultivos de pimiento y síntomas de desórdenes de la maduración en frutos de tomate similares a los causados por el biotipo B de la mosca blanca, B. tabaci.

Estas observaciones dieron comienzo a un trabajo que permitió confirmar la presencia de B. tabaci en el Cinturón Hortícola Platense, monitorear la eventual presencia de geminivirus transmitidos por esta plaga y comenzar a definir pautas para su control.

Es importante antes de ingresar en los aspectos de control dar a conocer algunas características de la biología de estas plagas que ayuden a dimensionar y comprender la problemática a la cual nos enfrentamos.

Ambas moscas blancas (T. vaporariorum y B. tabaci) son extremadamente polífagas. Se habla de más de 400 y 900 especies de plantas hospederas para T. vaporariorum y B. tabaci respectivamente. En esta extensa lista de especies se encuentran los principales cultivos hortícolas de las familias de leguminosas, solanáceas, cucurbitáceas, crucíferas y compuestas y también gran parte de la vegetación espontánea circundante de estos cultivos.

Esto lleva a pensar en la importancia que puede tener la eliminación de hospederos como parte de la estrategia de manejo y la necesidad de encarar una estrategia de control a nivel de todo el sistema hortícola y no solo de los cultivos donde la incidencia de estas plagas es más problemática.

Las moscas blancas colonizan el envés de las hojas. Los adultos y huevos son comúnmente encontrados en el envés de hojas más jóvenes y los estadíos ninfales en las hojas un poco más viejas. Los huevos eclosionan y dan lugar al primer estadío ninfal que es móvil. Después de la primera muda, los siguientes estadíos ninfales permanecen fijos a la superficie de la hoja. El último estadío ninfal se lo conoce como pupa y es el más fácil identificar. Las pupas de B. tabaci son ovales de forma redondeada y de color amarillento mientras que las pupas de T vaporariorum son ovales achatadas, tienen generalmente filamentos cerosos y son de color blanco.

El daño directo de las moscas blancas se origina en las enormes cantidades de jugos floemático que ingieren con su aparato bucal chupador. La alimentación de altas poblaciones de moscas blancas no provoca importantes pérdidas comparadas con el daño indirecto. Las ninfas retienen gran parte de los nutrientes y excretan una melaza pegajosa que sirve como sustrato para el desarrollo de un conjunto de hongos que forman un moho negro sobre las hojas y frutos.

Este moho, conocido con el nombre de fumagina, es parte importante del daño indirecto de las moscas blancas. Altos niveles de fumagina provocan una considerable reducción de la capacidad de hacer fotosíntesis que redunda en una reducción del crecimiento, pérdidas de rendimiento y en condiciones severas, defoliación. El otro problema de la fumagina es el manchado de frutos con una considerable pérdida de su valor comercial.

El otro potencial daño indirecto de las moscas blancas está vinculado a la capacidad de transmitir virus. B. tabaci es vectora de más de 100 virus de plantas diferentes de los géneros Begomovirus (Geminiviridae), Crinivirus (Closteroviridae) y Carlavirus o Ipomovirus.

Los geminivirus más importantes son el Tomato Yellow Mosaic Virus (TYMV) y el Tomato Yellow Leaf Curl Virus (TYLCV), conocido en Europa como el virus de la cuchara. En nuestro país solo ha habido registro de geminivirus en la región del NOA. T vaporariorum es potencial vectora de closterovirus que afectan a las especies de cucurbitáceas, tomate y lechuga. No se tienen registros en cultivos hortícolas de virus transmitidos por esta mosca blanca en nuestro país. Finalmente, la alimentación de las ninfas de B. tabaci puede inducir desórdenes fisiológicos tales como la madurez irregular en tomate y el plateado de las hojas de cucurbitáceas.

Varias especies de moscas blancas pueden atacar el pimiento pero B tabaci es la única de importancia económica. Comparados con T. vaporariorum, los adultos son más pequeños y, como sus alas se encuentran plegadas se los observa desde arriba con forma de bastón con una hendidura en el centro que permite ver el cuerpo amarillento. El adulto de T vaporariorum, también visto desde arriba, tiene las alas extendidas en disposición triangular y no dejan una hendidura entre medio.

Ambas especies de moscas blancas en condiciones ambientales óptimas pueden completar una generación en alrededor de 20 días. Si agregamos a este dato que una hembra adulta tiene la capacidad de depositar más de 200 huevos, con estos datos se puede explicar la posible explosión de las poblaciones de moscas blancas en muy cortos periodos.

En ausencia de enemigos naturales se puede expresar todo el potencial reproductivo con consecuencias muy negativas. El mal manejo de plaguicidas, si se abusa de los principios activos que matan de forma indiferenciada tanto plagas como enemigos naturales, pueden provocar ambientes disturbados ideales para la proliferación sin control de las moscas blancas. Las consecuencias del mal manejo de insecticidas pueden ser aún peor si agregamos la alta capacidad de las poblaciones de B tabaci de generar resistencia a los mismos.

En consecuencia, el abordaje del problema de las moscas blancas se debe realizar sin perder de vista el marco de manejo integrado de plagas del cual no es ajeno ningún problema fitosanitario. En ese sentido, no es la aplicación de una técnica "mágica o salvadora", sino el conjunto de prácticas y métodos aplicados lo que puede garantizar el éxito del control.

Los componentes considerados para el manejo integrado de las moscas blancas son:

* Saneamiento
* Monitoreo
* Calidad de la Aplicación de Plaguicidas
* Control químico
* Control biológico

Saneamiento

La reducción del nivel de inóculo de la plaga es un punto primordial. Se recomienda la eliminación inmediata de los cultivos finalizados. Son particularmente críticos el periodo de transición entre los cultivos tempranos y tardíos y el periodo entre la finalización de una campaña y el comienzo de la siguiente. Una práctica importante a realizar para la reducción de inóculo es el deshoje.

Las hojas viejas que aportan poco o ningún fotoasimilado al cultivo y están senescentes, son una importante fuente de inóculo que debe ser eliminada. El saneamiento, como se expresó anteriormente, debe incluir también un control adecuado de malezas. Es imprescindible en los periodos sin cultivos la eliminación de rastrojos y cualquier tipo de material verde dentro de los invernáculos. Esta cuestión no solo es inherente al productor individual.

Los focos de alta infestación provocados por unos pocos productores descuidados pueden originar un problema a todo el conjunto. Es importante, en este sentido incorporar una visión regional en el manejo de las moscas blancas.

Monitoreo

El monitoreo tiene como finalidad (1) conocer el estado sanitario del cultivo, (2) conocer la evolución de la población de las plagas y, en el caso de efectuarse después de, por ejemplo la aplicación de un insecticida , (3) controlar la efectividad de las medidas adoptadas.

Es entonces el medio por el cual decidir el momento oportuno para realizar una aplicación y elegir el principio activo a utilizar. Por otra parte permite detectar problemas como la mala calidad de una aplicación o la baja efectividad de un principio activo, y corregirlos a tiempo.

En el caso de B. tabaci, el monitoreo cobra una importancia fundamental porque puede ser además una fuente de información para el ajuste de estrategias de control. Puede permitir rescatar, a partir de su registro, estrategias exitosas y también desechar las que fracasen.

El número de plantas mínimo es de 2 plantas cada 100 m2 de superficie. No se deben observar menos de 10 plantas en superficies inferiores a los 500m2. Un 40% de las observaciones debería cubrir los bordes del cultivo. Estos monitoreos deben complementarse con observaciones de todo el invernáculo para detección y mapeo de enfermedades de suelo y virosis.

Se establece en el inicio del cultivo un sistema de coordenadas (Vg. filas y ventanas) con mojones dentro del invernáculo que permita al monitoreador ubicarse espacialmente dentro del mismo. El monitoreador debe recorrer todas las filas del invernáculo aunque no tengan asignadas plantas para el monitoreo al azar. En caso de detección de un foco, se lo ubica en la planilla del croquis del invernáculo con el nivel de incidencia. La detección y control de focos es particularmente importante en el caso de B. tabaci en pimiento.

En tomate se cuenta el número de adultos en el envés de las 2 hojas superiores. Es necesario distinguir en este recuento las 2 especies posibles teniendo en cuenta las características morfológicas diferenciales de los adultos que ya se mencionaron. Se cuenta también el número de ninfas en 2 folíolos elegidos al azar en el estrato foliar de la 5ta - 6ta hoja completamente desarrollada contando desde el ápice. Se revisa los estratos inmediatos inferiores al anterior para observar las características de las pupas como forma de confirmar la presencia de B. tabaci.

Se debe tener en cuenta que la ubicación de adultos y ninfas es orientativa. El monitoreador debe cerciorarse en cada monitoreo que en dicha distribución se encuentra la mayor abundancia de ninfas y adultos. En caso de no ser así el monitoreador puede modificar el patrón de observaciones a los estratos foliares con mayor abundancia. En pimiento se realiza el recuento de adultos y ninfas de moscas blancas (B. tabaci) en el envés de 4 hojas del estrato medio de la planta aprovechando las mismas hojas que se revisan para pulgones.

Los umbrales de intervención para tomate son de 10 adultos por hoja y/o de 8 ninfas por foliolo cuando solo se detecta T. vaporariorum, Cuando se detecta además B. tabaci, los umbrales se reducen a la mitad. En pimiento se deben iniciar medidas de control cuando en promedio se registren más de 5 adultos y/o 4 ninfas por hoja. Si la plaga se encuentra en forma localizada se realiza solamente el control en los focos.

Calidad de la aplicación de plaguicidas

Las moscas blancas se encuentran en los lugares de más difícil acceso a las pulverizaciones. La calidad de la aplicación es fundamental para garantizar el éxito del control. Se debería extremar la atención en el uso de equipos adecuados para los volúmenes y presiones requeridas. El control y mantenimiento de los mismos no deberían ser descuidados. Además, los plaguicidas tienen que ser aplicados junto a un coadyuvante lipofílico, es decir con afinidad con las sustancias cerosas de la cutícula de las hojas.

Control químico

La falta de información local sobre la efectividad de plaguicidas sobre B. tabaci no debería ser una excusa para aplicar indiscriminadamente cualquier producto. La racionalidad indica tomar como referencia las experiencias en otras zonas del país, primero y en otras partes del mundo, después para elaborar una lista preliminar de plaguicidas a utilizar. Es imprescindible tener presente un esquema de rotaciones de principios activos y familias de insecticidas para reducir el riesgo a que las moscas blancas adquieran resistencia.

Existe una extensa lista de alternativas interesantes para el control de moscas blancas:

Los nicotinoides son una clase relativamente nueva de insecticidas con un nuevo modo de acción. De la misma manera en que los piretroides sintéticos son similares y modelados a partir de, las piretrinas naturales, los nicotinoides son similares y modelados a partir de la nicotina natural. Son insecticidas que tienen características de buena acción sistémica por la raíz y el cuello de la planta.

Los nicotinoides actúan sobre el sistema nervioso central de los insectos, causando un bloqueo irreversible de los receptores de la acetilcolina. Su selectividad está dada por su acción sistémica pues, aplicados foliarmente, son poco selectivos en favor de los enemigos naturales. Las marcas comerciales de nicotinoides incluyen imidacloprid (Confidor®) acetamiprid (Mospilan®), tiametoxam (Actara®), Los reguladores del crecimiento de los insectos conocidos por sus siglas en inglés como IGRs, son compuestos químicos que alteran el crecimiento y desarrollo en los insectos y por lo tanto, son específicos contra formas juveniles.

El buprofezin (Applaud®) inhibe la síntesis de quitina. Otro principio activo de este grupo es el pyriproxifen (Epingle®) que no se encuentra aún registrado para cultivos hortícolas. Los IGRa, por controlar exclusivamente formas juveniles, son altamente selectivos e ideales para usar en programas de manejo integrado. Es importante tener en cuenta el efecto específico sobre ninfas de moscas blancas.

Cuando se requiere controlar adultos, obligadamente se deben utilizar otros principios activos.

Las piridazinonas tienen un único miembro que es el Piridaben (Sanmite®), no registrado aún para hortalizas. Es un insecticida y acaricida selectivo de contacto e inhibidor metabólico que interrumpe el transporte de electrones en las mitocondrias.

Otro principio activo interesante para considerar es el pimetrozine (Chess®). Provoca una interrupción de la alimentación, consecuencia de un efecto directo sobre el sistema nervioso que termina con la muerte del insecto. Es un producto de alta selectividad.

El endosulfan (Thiodan®) es un organoclorado estimulante del sistema nervioso central de los insectos que produce convulsiones. Es un producto de poca selectividad pero muy efectivo para utilizar con moderación priorizando situaciones extremas de ataque de moscas blancas.

Los aceites y jabones insecticidas son también muy apropiados para incluir en programas de manejo integrado pues tienen pocos efectos adversos sobre insectos benéficos y el medio ambiente. La principal acción de los aceites y jabones insecticidas se produce en el contacto directo con las plagas. Es clave entonces, para maximizar la efectividad de estos productos, realizar una adecuada aplicación con alta presión y volumen suficiente para lograr una buena cobertura.

Los aceites hortícolas son mezclas complejas de hidrocarburos de petróleo caracterizados por tener un estrecho rango de destilación y un muy bajo contenido de residuos no sulfonables. Existen también formulados de aceite vegetal. El alto refinamiento de estos aceites es lo que los hace aptos para ser aplicados sobre hortalizas.

Los jabones insecticidas más comunes como el M-Pede® son sales potásicas de ácidos grasos. Si bien estos jabones y aceites están especialmente formulados para aplicar en cultivos hortícolas, se deben extremar las precauciones (aplicaciones con baja insolación y precisión en las dosis) para evitar provocar fototoxicidad al cultivo. Existe además la posibilidad de aplicarlos en mezclas con otros insecticidas, incluso en concentraciones menores como coadyuvantes, para sinergizar la acción de los mismos.

Un campo de alternativas para explorar lo constituyen los formulados oleosos de extractos vegetales. En otros países estos productos tienen una gran difusión y están entre las principales herramientas químicas dentro del manejo integrado. A la cabeza de estos productos se encuentran los formulados de neem, una especie exótica de la cual se extrae la azadirachtina con propiedades antialimentarias y de regulación de crecimiento. No solo la azadirachtina tiene propiedades insecticidas.

Se encontró que otras sustancias presentes en el extracto de neem como la salinnina y la nimbina tienen efectos que incluyen la repelencia a la oviposición, la esterilización de los huevos e la inhibición de la síntesis de quitina. En nuestro país existe una especie de la cual pueden extraerse sustancias similares al neem que es el paraíso, Melia azedarach.

Otro ejemplo de insecticidas o repelentes en base a extractos vegetales es un formulado a base de extracto de ajo (Bralic®). En un ensayo preliminar se observó que este producto fue capaz de reducir sensiblemente el crecimiento poblacional de T. vaporariorum manteniendo el nivel de adultos por debajo del umbral de acción.

Control Biológico

En otros países se dispone de formulados comerciales de hongos entomopátogenos.

Las especies de Beauveria bassiana (Naturalis®) y Verticillium lecanii son las que tienen mayores antecedentes en el control de moscas blancas. En un ensayo realizado en la EEA San Pedro, el formulado Naturalis® tuvo una alta efectividad en el control de T. vaporariorum sobre plantas de tomate.

Las moscas blancas tienen una amplia lista de enemigos naturales. Muchos de ellos, como las avispitas parasitoides Encarsia formosa, y Eretmocerus eremicus, en otros países se producen en biofábricas y se comercializan como insumos biológicos.

En nuestro país se han encontrado E. formosa y Eretmocerus spp. parasitando naturalmente a T vaporariorum en tomate También son importantes predadores distintas especies de vaquitas predadoras, crisopas y chinches de la familia de los míridos. Repasando lo expresado anteriormente, pensemos en las diferentes consecuencias que pueden acarrear los manejo que, por la aplicación indiscriminada de plaguicidas de amplio espectro, elimine a todos estos enemigos naturales frente a otros manejos que intenten conservarlos.

Conclusiones

Si bien es necesario constatar la efectividad de algunas de las herramientas mencionadas, tanto en forma individual como integradas en estrategias de manejo, se puede afirmar que en muchas de las situaciones donde los ataques de mosca blanca se vuelven incontrolables, no se ha aplicado o se lo ha hecho incorrectamente alguna de las recomendaciones desarrolladas en esta nota.

Los resultados en experiencias realizadas en cultivos comerciales fueron en general satisfactorios y por lo tanto generan optimismo para encarar el manejo de las moscas blancas en las temporadas venideras.


L.A. Polack
INTA San Pedro

Jose Luis


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Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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CREAN UN SISTEMA PARA EVITAR LA COLISIÓN DE AVES CONTRA AEROGENERADORES EÓLICOS​

La compañía Torsa Renovables, en colaboración con el Departamento de Biología Animal de la Universidad de Málaga y a través de su Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (OTRI), desarrolla actualmente un proyecto de investigación y desarrollo (I+D), pionero en Andalucía, para evitar la colisión de aves contra los aerogeneradores existentes en los parques eólicos andaluces.

El objetivo es reducir el impacto medioambiental que la creciente implantación de la energía eólica puede tener en el entorno y más en concreto en la fauna voladora.

El proyecto fue presentado por la rectora, Adelaida de la Calle, acompañada por Mariano Barroso, presidente de la compañía, y del investigador Mario Vargas, director del Departamento de Biología Animal de la Universidad de Málaga.

Todos ellos coincidieron en señalar la importancia del proyecto por el avance que supone para la responsabilidad con el medio ambiente, ya que no sólo se trata de luchar por las energías renovables, sino también de impedir que el uso de dicha forma energética conlleve daños colaterales.

Ahuyentar a las aves


El proyecto de investigación consiste en el desarrollo de una tecnología innovadora que integra todos los dispositivos tecnológicos necesarios para la detección de situaciones de riesgo y los hace funcionar como un único sistema capaz de reaccionar de manera automática ante el peligro de colisión, bien con una parada inteligente de los aerogeneradores o aplicando mecanismos adecuados para ahuyentar a las aves de la zona de peligro.

El resultado de este proyecto, que está previsto que culmine en un año, posibilitará la creación de una empresa de servicios cuya misión será la de proporcionar una solución integral que garantice la eliminación de colisiones de avifauna en los parques eólicos.

A la vez está contemplada la construcción, en el Parque Tecnológico de Andalucía (PTA), de un centro de producción de los dispositivos tecnológicos diseñados para este fin, de manera que la empresa disponga de fabricación propia de los productos. En este aspecto, Torsa Renovables contará con la colaboración de la empresa americana DeTect Inc, que es proveedora de uno de los dispositivos tecnológicos de localización de la avifauna con mayor prestigio mundial (los equipos de detección de DeTect se utilizan en la NASA, en el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y en otros centros tecnológicos de reputación mundial).

Organismos y asociaciones comprometidas con el cuidado medioambiental han mostrado ya su interés y apoyo al proyecto, de cuyos resultados se obtendrán valiosas conclusiones aplicables a estudios de comportamiento de las aves para un mayor conocimiento de la fauna aviar, no sólo de manera autóctona, sino también a nivel global, así como para asentar las bases para la elaboración de una posible iniciativa reguladora del sector en esta materia.



http://www.cienciadirecta.com/espano
+info: Uma


Jose Luis

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El planeta escondido.​

Agroinformación- Un equipo de sesenta astrónomos del Observatorio Europeo Astral, han descubierto un exoplaneta (planeta fuera de nuestro sistema solar), al que han bautizado con el nombre de COROT-9b.

Según el doctor Hans Deeg, del instituato astrofísico de Canarias, este nuevo planeta tiene una órbita muy parecida a la de Mercurio y una temperatura media que oscila entre los 20 y los 160 grados centígrados.

Al ser un planeta muy similar al de nuestro sistema solar, puede aportar datos fundamentales para saber como se formo el universo.

Jose Luis

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Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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Detectado el Ranúnculo acuático en los arrozales de l’Albufera​

https://img408.***/img408/6586/ranunculustrichophyllus.jpg
http://herbariodebanyeresdemariola.blogspot.com/2009_03_08_archive.html

También denominada “floreta de pascua”, su aparición marca el inicio de la primavera en l’Albufera, además de ser un indicador de buena calidad de las aguas.

GOBIERNO C.A. VALENCIA- El ranúnculo acuático, también denominado “floreta de pascua”, ha comenzado a florecer en los arrozales de l’Albufera, según han detectado técnicos de la Conselleria de Medio Ambiente. La presencia de la “floreta de pascua” marca el inicio de la primavera en el parque natural.

Esta planta acuática, característica de ambientes húmedos, tiene una presencia muy escasa en la Comunitat Valenciana. Las poblaciones más abundantes se hallan en el Parc Natural de l’Albufera, debido a la gran superficie de arrozal de esta zona húmeda.

Dentro del parque natural, el Ranúnculo acuático crece en los campos de arroz en los que no se ha practicado el “fangueo”, labor agrícola que consiste en remover la tierra de cultivo y dejarla preparada para la plantación de la próxima temporada.

La “floreta de pascua” crece espontáneamente en los arrozales de l’Albufera durante los meses de marzo y abril. Aprovecha para ello las aguas poco profundas o estancadas y con corrientes escasas, que son las idóneas para su florecimiento.

Estas flores de pequeño tamaño (un máximo de 10 centímetros) tienen cinco pétalos blancos con los centros amarillos. Son hermafroditas y se agrupan en forma de racimos unos centímetros por encima del agua.

Su hábitat adecuado son lagunas, charcas, ríos y estanques, tanto de aguas dulces como salobres. Asimismo, se distribuye por toda la superficie euroasiática, especialmente por la región mediterránea.


Fuente:http://www.agroinformacion.com/noti...-acuatico-en-los-arrozales-de-l'albufera.aspx

Jose Luis

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La venta de semillas en paquetes pequeños revolucionaría la agricultura africana​

Da a los agricultores la capacidad de probar nuevas variedades de semillas que se adapten mejor a sus necesidades", dijo George Bigirwa, en una reunión celebrada en Nairobi.


EFE._La venta de semillas de gran calidad en paquetes pequeños podría revolucionar la agricultura en África, al permitir a pequeños agricultores acceder a estos productos, según aseguró la Alianza para una Revolución Verde en África (AGRA, en inglés).

"Paquetes pequeños podrían ser la llave que abra el potencial de las pequeñas explotaciones en África, dando a los agricultores la capacidad de probar nuevas variedades de semillas mejoradas que se adapten mejor a sus necesidades", dijo George Bigirwa, del Programa de Semillas de AGRA, en una reunión de expertos que se celebra en Nairobi.

Las semillas se suelen vender en paquetes de dos kilos, que resultan caros para muchos pequeños agricultores, que son la mayoría en el África subsahariana, quienes además no pueden arriesgarse a probar una nueva variedad y que ésta no funcione, según AGRA.

Por este motivo, la introducción de paquetes de semillas baratos y pequeños, de entre 50 y 600 gramos, permitiría a estos productores familiares experimentar con nuevas variedades mejoradas, que podrían adaptarse mejor a sus condiciones particulares, señala AGRA en un comunicado.

"Toda una nueva economía de semillas está creciendo en África, basada en las necesidades de la mayoría, agricultores pobres y con explotaciones pequeñas que, hasta ahora, se encontraban completamente en la sombra del negocio agrícola", ha dicho Joe DeVries, director del Programa de Semillas de África de AGRA.


Jose Luis

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Y después de la tempestad...llega la calma...la limpieza y...

Se requieren estudios hidrológicos de las ramblas de los municipios​

Los procesos de deslindes en la Ramblas iniciados en diferentes municipios de la provincia por parte de la Agencia Andaluza del Agua en algunos casos rayan el absurdo y no obedecen a criterios técnicos ni legales.


ASAJA - Almería se ha dirigido a los Ayuntamientos de varios municipios de la provincia incluidos en los procesos de deslindes de Ramblas que la Agencia Andaluza del Agua está llevando a cabo en Almería en estos momentos para solicitar a estas Administraciones que encarguen o realicen estudios hidrológicos que permitan comprobar si los deslindes realizados obedecen a criterios técnicos y legales y presentan una base técnica o más bien obedecen a otros intereses. ASAJA considera que los municipios deben elaborar estos estudios porque beneficia al conjunto de sus conciudadanos al tratarse de espacios públicos.

ASAJA lleva varios meses atendiendo y asesorando a un gran número de propietarios afectados por estos deslindes en las Ramblas, y hemos podido comprobar cómo los criterios o los principios que sigue la Agencia Andaluza del Agua en toda la provincia parecen no seguir una base científica, ya que hay casos en los que estos deslindes no siguen el curso de la rambla, realizándose de forma aleatoria o modificando el trazado. Y es que esta organización desconoce el origen o la base que sustenta el argumento mostrado por la Agencia Andaluza del Agua para el ensanche del cauce de estas ramblas. Ya que ASAJA viene solicitando desde hace muchos meses la documentación y los estudios que tiene la Agencia del Agua para promover el ensanchamiento del cauce.

“Los propietarios de terrenos que lindan a estas ramblas se encuentran sin ninguna explicación de la causa para que el cauce de la rambla deba ser más ancho por unas zonas que por otras. Ya que no se les da ningún tipo de información ni se les ha entregado, a pesar de tener derecho a ello, los estudios que ha utilizado la Administración para los proyectos de deslinde”, señala Adoración Blanque, Secretaria General de ASAJA-Almería.
Es más, la organización denuncia la falta de criterio seguido por la Agencia Andaluza del Agua, que en algunos casos y dependiendo del propietario del terreno, ha llegado a modificar el mismo trazado de la rambla y su propio ensanchamiento, avalando así la teoría de la organización de que no se cuenta con el respaldo legal necesario.

Por otro lado, ASAJA quiere denunciar que estos propietarios afectados por los deslindes se están dirigiendo a la Agencia Andaluza del Agua y a los Ayuntamientos para solicitar información y se les está negando la importancia del tema (salvo alguna excepción), a lo que ASAJA advierte que todas las fincas que lindan al dominio público hidráulico (que son los márgenes) cuentan además con un espacio llamado “zona policía” que tiene 100 metros de anchura y que presenta importantes restricciones para el uso del suelo y la realización de actividades, edificaciones etc. y para las que además se requiere un permiso de la Agencia Andaluza del Agua. “Todo eso implica que, puede que por el deslinde no se llegue a afectar el tamaño de una explotación pero sí que queda limitado su crecimiento, renovación etc. debido a la presencia de estas zonas policía. Incluso hay casos en los que el deslinde afecta al 70% de la explotación más el espacio de la zona policía”.

Además, es muy importante saber que este procedimiento de deslinde es denominado “de urgencia” por lo que se cuenta con el plazo máximo de un año para cerrarlo, a contar desde el inicio del procedimiento.

Debido al interés de este tema para los agricultores y propietarios afectados, ASAJA-Almería aconseja que no se confíen y recurran y presenten alegaciones, para lo que tienen a su disposición a nuestro departamento jurídico que está especializado en los deslindes de ramblas y vías pecuarias. Y ante cualquier duda pueden dirigirse a las oficinas de la asociación que es donde se están gestionando las alegaciones.

Jose Luis

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Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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¿Oxígeno ó carne?​

Científicos de la FAO, volverán a examinar los efectos negativos que supuestamente puede ocasionar la producción de carne sobre el cambio climático.

Agroinformación- Según el informe de 2006, la producción de carne ocasionaba el 18% de emisión de gases nocivos para el medio ambiente.

Un nuevo análisis ha demostrado, que el informe anterior era erroneo y exagerado al compararlo con el CO2 que emite la industria del transporte de ganado.

El científico Frank Mitloehner de la universidad de California, afirma que la solución al problema no está en reducir la producción de carne, sino en una crianza inteligente de animales.


Jose Luis

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Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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Un paso más hacia la fotosíntesis artificial ​

https://img231.***/img231/2290/hidrogeno.jpg

Un nuevo catalizador nos acerca un poco más hacia la meta de producir hidrógeno de manera barata a partir de la luz del sol sin la mediación de células fotovoltaicas.

Desde hace décadas se experimenta con catalizadores que permitan obtener hidrógeno a partir del agua y la luz del sol. El sistema sería muy sencillo, en presencia de luz solar el agua activada por un catalizador se dividiría, produciendo burbujas de hidrógeno y oxígeno que podrían ser utilizados como combustible o para producir electricidad. Por desgracia, pese a que algunos funcionan, no parece que sean muy eficientes o económicos. Sin embargo, con los actuales problemas de crisis energética y cambio climático, este tipo de tecnología ha recibido un nuevo impulso y empiezan a aparecer resultados nuevos y prometedores.

Uno de los resultados más recientes al respecto viene de una colaboración entre la Universidad Emory y el Instituto de Química Molecular de París. Han logrado desarrollar un nuevo catalizador de este tipo (o WOC en sus siglas en inglés) que permite la producción de oxígeno, y que sería más económico y rápido que otros desarrollados con anterioridad. El logro fue publicado en Science el pasado 11 de marzo. Algunos sistemas que se desarrollaron en el pasado permitían solamente la producción de hidrógeno, mientras que el oxígeno se combinaba con el catalizador destruyéndolo en el proceso, por lo que al cabo de un tiempo la producción de hidrógeno se detenía. Encima algunos de estos catalizadores estaban basados en elementos caros como el platino.

Para que un catalizar WOC sea viable necesita ser selectivo, estable y rápido. Además la homogeneidad también es deseable, ya que aumenta la eficacia y hace que el catalizador sea más fácil de estudiar y optimizar. El nuevo catalizador tiene todas estas cualidades y está basado en un elemento como el cobalto que no es muy escaso en la corteza terrestre. Potencialmente podría ayudar al desarrollo de la energía solar.

La idea de este tipo de catalizadores es imitar la fotosíntesis, que se produce de manera natural en las plantas, para producir combustibles de una manera limpia.

El próximo paso de este grupo de investigadores consistirá en la incorporación de este tipo de catalizador en un sistema de fotólisis de agua alimentado por energía solar. A largo plazo la meta es producir oxígeno e hidrógeno a partir del agua y cuya combinación en una célula de combustible produciría electricidad. El hidrógeno también podría ser utilizado como combustible en una máquina térmica o para la producción de otros combustibles. En el balance final no habría emisión de gases de efecto invernadero, obteniéndose otra vez agua como producto final.

Los desafíos técnicos principales para lograr un sistema de producción de energía de este tipo son el desarrollo de un colector de luz solar, un catalizador para producir oxígeno tipo WOC (como el recientemente conseguido) y un catalizador para producir hidrógeno. Los tres componentes necesitan ser mejorados, pero el catalizador tipo WOC es el más difícil de conseguir. El objetivo de estos investigadores era conseguir un catalizador WOC libre de estructura orgánica, debido a que los componentes orgánicos se combinan con el oxígeno y se autodestruyen en el proceso.

Las enzimas son catalizadores naturales, pero las enzimas naturales que forman parte del sistema fotosintético de las plantas son las menos estables de la Naturaleza y unas de las de más corta vida debido a que realizan la función más dura de todas.

Craig Hill, de la Universidad de Emory y participante en el proyecto, dice que han logrado duplicar este proceso natural mediante el copiado de las características esenciales de la fotosíntesis y usándolas en un sistema sintético libre de carbono. El WOC que han conseguido es mucho más estable que su correspondiente enzima natural.

Hasta ahora se han desarrollado unos 40 catalizadores de tipo WOC, pero todos ellos tenían serias limitaciones, como el contener componentes orgánicos que se oxidaban durante el proceso.

Hace dos años este mismo grupo de investigadores desarrollaron un catalizador homogéneo, rápido y libre de carbono pero que estaba basado en rutenio, que es un elemento escaso y caro. A partir de entonces han experimentos con cobalto, que es mucho más abundante (no tanto como creen los investigadores) y barato que el rutenio. Este nuevo catalizador ha demostrado incluso ser más rápido que el basado en rutenio.



Fuente: Neofronteras vía http://www.portalforestal.com


Jose Luis

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