Noticias de ciencia y agricultura

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NUEVAS TÉCNICAS PARA AMPLIAR EL TERRENO FORESTAL EN EL ÁREA MEDITERRÁNEA​

Científicos de la Universidad de Granada (España) han desarrollado nuevas técnicas de forestación de tierras agrarias desde la perspectiva de las relaciones tierra-planta con el fin de mejorar la supervivencia y el desarrollo de la vegetación del arco mediterráneo. Parte de los resultados del estudio se han publicado en la revista Annals of Forest Science.

Cordis

Científicos de la Universidad de Granada han desarrollado nuevas técnicas de forestación de tierras agrarias desde la perspectiva de las relaciones tierra-planta con el fin de mejorar la supervivencia y el desarrollo de la vegetación del arco mediterráneo. Parte de los resultados del estudio se han publicado en la revista Annals of Forest Science.

María Noelia Jiménez Morales, del Departamento de Edafología y Química Agrícola de la Universidad de Granada y autora del estudio, indicó que la investigación "aporta nuevos datos científicos acerca de la idoneidad de diferentes técnicas de forestación de tierras agrarias en áreas mediterráneas, y nuevas medidas para la planificación del programa de forestación a escala regional".

Su trabajo permitirá garantizar el éxito del programa de forestación de tierras agrarias de la Política Agrícola Común (PAC) de la Unión Europea. La UE cuenta con intensos programas de forestación y repoblación forestal que son son esenciales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, frenar el cambio climático y proteger la diversidad.

La forestación implica plantar plantones o semillas de árboles en terrenos que nunca se han forestado. El éxodo de cientos de miles de personas de las zonas rurales a las ciudades ocurrido en las últimas décadas en la UE ha supuesto el abandono de grandes extensiones de terreno agrícola que es idóneo para la creación de nuevos bosques.

La UE estableció un régimen comunitario de ayudas a programas de forestación en la década de los noventa. Sin embargo, a pesar del éxito del régimen, que posibilitó la forestación de cerca de 3 millones de hectáreas en toda la UE (unas 685.000 hectáreas sólo en España), la mayoría de dichos programas se llevaron a cabo sin tener en cuenta criterios técnicos ni ambientales.

El equipo español analizó los efectos que producen distintas técnicas de preparación de la tierra para la forestación en los plantones, centrándose en la relación entre las plantas y la tierra. También estudiaron los efectos de los programas de forestación en la biodiversidad.

De este modo pretendían descubrir las condiciones más favorables para la transformación de tierras de cultivo en forestales. Las pruebas se desarrollaron en grandes extensiones de terreno agrícola dedicadas anteriormente al cultivo de cereal y a la ganadería. A continuación se formularon recomendaciones.

Concretamente, los autores proponen aplicar programas moderados y forestar con bajas densidades de plantación para permitir el proceso de colonización y sucesión de la vegetación autóctona. En segundo lugar, recomiendan priorizar las forestaciones de tierras agrarias próximas a bosques o extensiones de matorrales autóctonos, ya que proporcionan fuentes de semillas y aceleran los procesos de sucesión vegetal. Por último, aconsejan que los planes de forestación se apliquen fundamentalmente a tierras de cultivo en activo, ya que su transformación favorece el incremento de la diversidad de especies.

Los científicos indicaron en relación a las técnicas que, si bien no puede ser generalizadas para todos los países europeos, sí se podrían aplicar a los países mediterráneos.

http://www.andaluciainvestiga.com/espanol/noticias/10/9567.asp

EL IFAPA INVESTIGA LA RENTABILIDAD DE LA CRÍA DE CARACOLES​

El centro de investigación y formación agraria (Ifapa) de Hinojosa del Duque (Córdoba), dependiente de la Consejería de Agricultura, ha impulsado un sistema de pronto engorde para la cría de caracoles en cautiverio y se encuentra desarrollando un protocolo para la producción ecológica de estos moluscos.
Europa Press

El centro de investigación y formación agraria (Ifapa) de Hinojosa del Duque (Córdoba), dependiente de la Consejería de Agricultura, ha impulsado un sistema de pronto engorde para la cría de caracoles en cautiverio y se encuentra desarrollando un protocolo para la producción ecológica de estos moluscos.

Según la información facilitada a Europa Press, con ello se pretende "mejorar la viabilidad y rentabilidad de la actividad empresarial, así como facilitar que los productores tengan un mayor conocimiento de los índices técnico-económicos de la explotación helicícola".

La actividad helicícola surge como una alternativa empresarial en el sector agrario, que complementa la renta de las explotaciones ganaderas. Actualmente la helicicultura se proyecta en un sector "emergente y estructuralmente deficiente, en el que el proceso productivo no está estandarizado y el grado de tecnificación es escaso; faltan mecanismos de transferencia de tecnología y de asesoramiento técnico; y la integración en canales de comercialización es reducida", aseguró el Ifapa.

Para potenciar el crecimiento sostenido del sector es necesario por una parte, el conocimiento y evaluación de nuevos sistemas de engorde, más eficientes que los tradicionalmente usados de "sólo pienso" o "sólo forraje", siendo el sistema productivo de pronto engorde una alternativa viable que permite el control del crecimiento del caracol, adaptándolo a las exigencias técnicas y económicas de las explotaciones. Por otra parte, es necesaria la articulación del sector de modo que se canalice inicialmente la formación y el asesoramiento; abordándose finalmente la comercialización del producto en mercados de calidad.

A fin de responder a la problemática del sector, el CIFA de Hinojosa del Duque desarrolla un Programa de Formación de helicicultores así como la realización de ensayos, mediante la puesta en marcha de la Granja Experimental de Helicicultura y de cursos teórico-prácticos, definiéndose nuevas alternativas de manejo con la puesta en marcha de un sistema de engorde rápido de caracoles denominado 'pronto engorde', basado en el uso armónico y rentable de alimentación balanceada en sistemas de cría abiertos de base forrajera, enfrentado a los tradicionales sistemas abiertos con crecimientos sólo a forraje y a los sistemas de invernadero intensivo donde los caracoles crecen sólo con piensos.

El correcto manejo del crecimiento del caracol permite obtener producciones altamente previsibles, acortar el tiempo de crecimiento y aumentar la carga ganadera, simplificando el manejo de los animales y ajustando la producción al mercado de venta.

http://www.andaluciainvestiga.com/espanol/noticias/3/9565.asp


Jose Luis

 

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Investigadores analizan el impacto de la agricultura intensiva en los suelos de Almería​

Investigadores del área de Química Analítica y del área de Edafología y Química Agrícola de la Universidad de Almería analizarán suelos agrícolas de invernadero de la provincia de Almería para determinar qué contaminantes orgánicos y residuos de plaguicidas procedentes de la agricultura intensiva puedan permanecer a lo largo del tiempo en las parcelas. Se trata de un proyecto de investigación de excelencia, que la Consejería de Economía, Innovación y Ciencia ha financiado con 200.000 euros.


Actualmente, se impone el paso de una agricultura intensiva a otra denominada de manejo integrado de cultivos, en la que los fitosanitarios autorizados se reducen y restringen a épocas concretas del desarrollo de la planta, en concreto, en los primeros estadios. No obstante, en este proceso de cambio, los agricultores necesitan conocer si ya existen contaminantes en los suelos que están transformando al método integrado de cultivo. Este proyecto de excelencia permitirá a los agricultores conocer los niveles de plaguicidas y compuestos que contienen sus terrenos. Asimismo, la información podrá ser empleada por las administraciones públicas para una valoración de riesgos en los suelos y, posteriormente, para describir los mecanismos de transporte de la contaminación.

En concreto, los expertos están evaluando la contaminación de suelos agrícolas de invernadero, por residuos de plaguicidas y contaminantes orgánicos, de la provincia de Almería dedicados a agricultura intensiva, así como en su caso el seguimiento de la evolución de estos compuestos en el suelo, la planta y el fruto, durante las dos primeras campañas tras aplicar prácticas de control integrado de cultivos.

Según destacan los investigadores de la UAL, no hay ningún estudio sobre la caracterización de la contaminación por compuestos orgánicos en los suelos de la provincia de Almería. “Tampoco existen datos relativos a tiempos de permanencia de estos contaminantes en los terrenos”, subraya la investigadora responsable del proyecto, Antonia Garrido Frenich.

Hasta el momento, no existen en Europa métodos estandarizados para la determinación de compuestos orgánicos en suelos. No obstante, los expertos aplicarán técnicas avanzadas de análisis que presenten unos bajos límites de detección, para así detectar pequeñas cantidades de compuestos, así como una gran selectividad dada la complejidad de la matriz del suelo. Estos métodos, basados en técnicas cromatográficas acopladas a detectores de espectrometría de masas, identifican, cuantifican y confirman la presencia de un compuesto por lo que, según los investigadores ofrecen una gran fiabilidad.

En concreto, se analizarán muestras compuestas de suelo de 40 parcelas invernadas seleccionadas en la zona del poniente almeriense, en las que se controlará además la presencia de residuos de plaguicidas en el agua de riego, así como en las enmiendas orgánicas como el compost adicionadas al suelo, una vez implantadas las nuevas prácticas de cultivo.

Con este estudio, además de caracterizar el grado de contaminación por compuestos orgánicos en suelos agrícolas de la provincia de Almería, se obtendrá información de los procesos de eliminación/degradación de los residuos y/o contaminantes en suelo tras aplicación de prácticas de control integrado de cultivos y cómo se ve afectada la producción agrícola resultante de estas nuevas prácticas agronómicas procedentes de anteriores usos del suelo.

Fuente: http://www.agroterra.com/noticias/f...tura-intensiva-en-los-suelos-de-almeria/22908

La agricultura canaria está sufriendo la peor crisis desde hace 50 años
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El portavoz de la Federación Provincial de Asociaciones de Exportadores de Productos Hortofrutícolas de Las Palmas, Roberto Goiriz, ha asegurado que la agricultura en la Comunidad Autónoma de Canarias atraviesa el peor momento de los últimos 50 años.

"Llevamos 15 años desde el sector denunciando todo este tema --el de la plagas--. Es debido a la falta de control en puertos y aeropuertos. Lo hemos puesto de manifiesto. Hay unas mafias en Canarias dedicadas a la entrada de productos de África y de Latinoamérica en la que vienen con plagas porque allí no se utilizan productos ni se llevan a cabo controles fitosanitarios", dijo Goiriz durante la presentación de dos convenios de formación con el Cabildo de Gran Canaria.

De esta manera, apuntó que lo que está claro es que Canarias debería tener scáneres en los puertos de Gran Canaria y Tenerife para controlar todas las mercancías que entran. "Mientras eso no se ponga --añadió-- no hay posibilidad de controlar lo que entra".

Goiriz recordó que otras plagas han comenzado por situaciones tan simples como que una mujer que vino de Venezuela con unas papas, las plantó en La Palma y, de ahí, se propagó por el resto de islas, mientras que entendió que en la actualidad no hay productos en el archipiélago que no tengan ya su plaga.

"El problema es que aquí no hay depredadores, por lo que los bichos que crean las plagas se mantienen, se aclimatan y viven mejor que en su país de origen. Es la gran asignatura pendiente de la agricultura canaria porque, a pesar de los esfuerzos que realizan los agricultores no podemos luchar con los puertos porque no es competencia nuestra. Hemos repetido a las autoridades competentes que no se puede tener un servicio de inspección de funcionario", declaró.

El portavoz recordó además que este año el tomate ha perdido un 40% de su producción por culpa de las plagas de la 'Tuta absoluta', señalando que los agricultores canarios, en general, tiene una competencia "impresionante" con los países de la cuenca del mediterráneo, por lo que entendió que hay que apostar por la agricultura de las islas.

"Me niego --continuó-- a que esta agricultura, que ha sido cauce de riqueza en las zonas donde se planta, tengamos que abandonarla. Está claro que estamos pasando un momento muy delicado. Yo creo que el momento de la agricultura canaria es la peor que ha tenido en los últimos 50 años porque todo se nos ha unido. El sector quiere apostar por el futuro porque hay posibilidades de mantener esta actividad, aunque no en los volúmenes que teníamos hace unos años".

Aquí, mostró que antes del 'virus de la cuchara' había un total de 400.000 toneladas de productos hortofrutícolas del tomate, por casi 200.000 toneladas en la actualidad, una cifra "bastante delicada".

Fuente: http://www.agroterra.com/noticias/a...iendo-la-peor-crisis-desde-hace-50-anos/22905

Jose Luis

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Los biólogos gallegos recomiendan especies caducifolias y el pastoreo contra los incendios​

El incremento de los bosques con especies caducifolias autóctonas, por su baja combustibilidad, y el empleo del pastoreo a través de razas autóctonas para el control del combustible bajo son dos de las propuestas que han hecho los biólogos para reducir el número de incendios forestales.

Las propuestas han sido presentadas por el Colegio Oficial de Biólogos de Galicia (COBGA) con motivo de la celebración hoy, 4 de mayo, del Día Internacional de los Incendios Forestales. El COBGA insiste en la necesidad de planificar y de invertir en tareas de prevención ante el alto riesgo de incendios que existe en Galicia.

Los biólogos resaltan la gran repercusión que tienen los incendios forestales en los ecosistemas forestales gallegos, y recuerdan que en la comunidad autónoma existen “numerosos equipos de científicos que disponen de un importante conocimiento sobre los graves efectos edáficos, hidrológicos, biológicos y ecológicos que desencadenan los incendios”.

Desde el Colegio afirman que es muy recomendable emplear el pastoreo, mediante la utilización de razas autóctonas, como medida para controlar el combustible bajo.

Fuente: http://www.portalforestal.com/index.php?option=com_content&view=article&id=4702&Itemid=30

Entrevista..."Que Galicia arda cada año muestra una sociedad enferma"


http://www.portalforestal.com/index.php?option=com_content&view=article&id=4694&Itemid=32

Jose Luis

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Enfermedades de los Bosques y Secuestro de Carbono

por Juan José Ibáñez​

La variabilidad del secuestro de carbono por los bosques varía considerablemente, de localidad en localidad, incluso dentro de un mismo tipo de formación forestal (por ejemplo, encinares, robledales, manglares, etc.). De ahí la dificultad de extraer estimaciones promedio a nivel global. Obviamente, las condiciones de la calidad del suelo, resultan ser de gran importancia, aunque hay otras que tampoco deben subestimarse. A esta conclusión ya llegó el Programa Biológico Internacional IBP, en las décadas de 1060-1970. A todo ello cabría añadir el efecto negativo de las sequías, enfermedades o epidemias que afectan a la canopia, etc., etc. Por tales razones, sorprende que noticias, como las que ofrecemos hoy, sean consideradas relevantes a nivel mundial.


Plaga causada por la mariposa monarca en un bosque de coníferas de Michoacán: Fuente: La Provincia. Foto: Jesús Vieyra


Ya comentamos en post precedentes que todo lo que lleva la etiqueta de cambio climático se eleva a los altares, sin razón en la mayoría de los casos. Eran otros tiempos, antes de que comenzaran a apreciarse las repercusiones del calentamiento de la atmósfera cuando, en el contexto del IBP, se intentaron estimar la producción primaria y otras variables de numerosos ecosistemas a nivel global. Los resultados fueron desalentadores, por cuanto la variabilidad dentro de una misma comunidad, en localidades geográficas diferentes, era tan enorme que resultaba prácticamente imposible ofrecer valores promedio, a no ser que se estudiaran todas sistemáticamente. Tampoco debe olvidarse la naturaleza intrínseca de las diversas ciclicidades climáticas, con periodos en los que alternan condiciones favorables y desfavorables. Empero ni tan siquiera hemos sido capaces de detectar todos los ciclos y ciclos dentro de ciclos que acaecen en cada ambiente, y como corolario menos aun sus efectos sobre los ecosistemas. Por estas razones, la información satelital en tiempo real nos aporta una información imposible de ser ofrecida por modelo numérico alguno, al menos hasta el presente. El problema deviene en como monitorizar todo el planeta en tiempo real y a una escala “razonable”.

Continúa...http://www.madrimasd.org/blogs/universo/2010/05/04/135903

Jose Luis

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Del blog de David Talens Perales

El CO2 y la esperanza de vida en las moscas de la fruta​

Una vez más gracias a mi repaso diario a la prensa me he topado con un titular muy semejante al que podéis leer arriba, así que me he ido directamente al PloS Biology donde se encuentra el artículo original.

Al parecer se han descubierto unas 50 neuronas cuya función principal es detectar los niveles de CO2 en el ambiente e influir en el proceso de envejecimiento en D. melanogaster.

El olfato permite a estos insectos encontrar comida, detectar un macho o una hembra de su misma especie, etc. Pero en este caso se ha descubierto que el propio envejecimiento de D. melanogaster puede estar sujeto a una regulación neurosensorial.

El receptor olfatorio Gr63a es el encargado de determinar la longevidad en la mosca de la fruta. Se ha comprobado que la eliminación de este receptor, cuyo ligando es el CO2, da lugar a moscas que sobreviven durante más tiempo que aquellas que sí que lo presentan, también incrementan el almacenamiento de grasa y exhiben una mayor capacidad reproductiva que las moscas control, además la sobreexpresión del receptor disminuye la esperanza de vida. Si a esto le sumamos que el receptor se expresa en unas pocas neuronas se puede deducir que se trata de un complejo sistema de control bien determinado y por tanto no es una característica general de todas las neuronas olfatorias.

La verdad es que no se dejan muy claras las razones de por qué el CO2 puede tener este efecto sobre las moscas, no obstante voy a arriesgarme a exponer mis sospechas.

En el artículo se comenta que los machos no sufren cambios fisiológicos ante la presencia de CO2 pero al parecer sí que expresan el receptor. Lo más probable es que el CO2 sea la señal de que los recursos que hay a su alrededor se están agotando. Por ejemplo, las moscas de la fruta se alimentan (como bien dice su nombre) de frutas, verduras en descomposición, e incluso cadáveres. Pero ellas no van estar solas, a su alrededor van a haber distintos organismos aprovechándose de dicha materia, como por ejemplo microorganismos. Si uno de los productos metabólicos de estos organismos competidores es el CO2, ya sea por fermentación o por oxidación, los niveles de CO2 se van a incrementar en el entorno cuando haya una alta tasa metabólica, es decir cuando haya gran competencia. Ante esta situación las moscas reaccionan por un lado aumentando sus reservas para asegurarse las fuente de energía, y por otro lado acelerando su desarrollo para llegar a la madurez sexual y poder dejar su legado antes de que se terminen los nutrientes.

Eso podría explicar la disminución de la esperanza de vida en las moscas que expresan dicho receptor y que se exponen a concentraciones de CO2 más altas de lo habitual.

Os animo a consultar el artículo aquí.

http://e-ciencia.com/blog/divulgacion/el-co2-y-la-esperanza-de-vida-en-las-moscas-de-la-fruta/

Jose Luis

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III Foro Nacional de Micología​

Expora 2010 pone de relieve el enorme potencial micológico de Castilla y León y congregará a expertos de primer orden en torno a un seminario cuyo plazo de inscripción acaba de abrirse.





CESEFOR- Myas RC, el ‘Proyecto de Regularización y Comercialización de los Recursos Micológicos de Castilla y León’, organiza Expora 2010, la tercera edición del Foro Nacional de Micología que se celebrará en la localidad abulense de El Barco de Ávila entre el 28 y el 30 de mayo. El evento contempla la celebración de un seminario dirigido a técnicos y especialistas, así como una feria, exposiciones y otras actividades paralelas dirigidas al público general.



Cesefor es la entidad gestora encargada de organizar y el proyecto Myas RC, en colaboración con la Junta de Castilla y León y las Diputaciones Provinciales de Ávila, Burgos, Segovia, Salamanca, Soria, Valladolid y Zamora. Expora 2010 supone, para los organizadores y promotores, “un acto de enorme relevancia para el impulso de la cultura micológica en Castilla y León”, que tiene como pilares fundamentales la formación y la participación de todos los agentes socioeconómicos que intervienen en la puesta en valor de este recurso natural a través de la implantación de un modelo sostenible.

Expora 2010 pretende constituirse en “el punto de referencia, de encuentro y escaparate para profesionales y aficionados del sector micológico, integrando la investigación, la actividad empresarial, la propiedad forestal y la sociedad en general”, señalan desde la organización.

Es precisamente esta perspectiva global la que impregna el debate que se pretende abordar en Expora 2010 sobre la necesidad de ordenar y regular el sector micológico, única vía para garantizar la sostenibilidad del recurso, organizar la comercialización y contribuir así a una mayor rentabilidad en los territorios productores, como motor de las economías locales y, en consecuencia, del desarrollo rural.

Todas estas cuestiones se abordarán en el seminario técnico-científico cuyo plazo de inscripción acaba de abrirse y finalizará el próximo 20 de mayo. Las plazas son limitadas, y las solicitudes de participación pueden realizarse únicamente a través del formulario disponible en la web www.myasrc.es. También a través de dicha página es posible inscribirse como expositor de la Feria Micológica, así como acceder a las bases del Concurso de Fotografía Micológica Expora 2010, con premios en metálico, y cuyo plazo para remitir las imágenes participantes también concluye el 20 de mayo.


“Castilla y León: paraíso micológico”

El lema de Expora 2010 es “Castilla y León: paraíso micológico”. Los organizadores han querido destacar así la realidad de este sector en la región, “un peldaño por encima, señalan, de cualquier otra Comunidad a nivel nacional, ya que el proyecto Myas RC es único en sus características”. Es por ello que este modelo sobre regulación y comercialización está siendo “observado con expectación desde numerosos países de la esfera internacional”.

En este sentido, añaden, “la calidad, la cantidad y la variedad son los fundamentos que sustentan y fortalecen el potencial micológico de Castilla y León. El estímulo y fortalecimiento de una saneada actividad comercial compatible con las grandes posibilidades que aporta el micoturismo, son los instrumentos que llevarán a consolidar a Castilla y León como el paraíso micológico que todos deseamos”, concluyen desde la organización.

Fuente: http://www.agroinformacion.com/noticias/31/forestal/25991/iii-foro-nacional-de-micologia.aspx

Jose Luis

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Linnaeus 2.0: la primera publicación ‘on line’ de nuevas especies de plantas​

Una investigadora del Museo de Historia Natural de Londres ha descubierto cuatro nuevas plantas neotropicales del género de las solanáceas. Pero la novedad no reside tanto en la descripción de las plantas, pues cada año se descubren miles de ellas, como en el hecho de ser el primer artículo científico que se publica en la primera revista exclusivamente online: Linnaeus 2.0. La nueva cabecera científica cumple además el código botánico para asignar nombre a las nuevas especies.


La planta Solanum elaeagnifolium. Foto: Wikipedia.

La nomenclatura de nuevos taxones de plantas está gobernada por el Código Internacional de Nomenclatura Botánica (ICBN, en sus siglas en inglés), que se pensaba que no permitía la publicación de nombres nuevos en ningún medio que no estuviera impreso en papel. El nuevo artículo proporciona una solución a este problema al separar el proceso de impresión del editor, y permitir que el autor imprima sus propias copias y las distribuya a los museos e instituciones relevantes el día de la publicación.

Es el primer artículo en publicar de forma efectiva nombres nuevos de plantas en una revista exclusivamente online, y cumple a la vez las normas y recomendaciones del ICBN.

“Estos códigos son probablemente el mejor y más duradero ejemplo de adherencia voluntaria a una norma en la ciencia, ya que se llevan utilizando desde principios del siglo XIX, y aunque son legalistas, no son legalmente vinculantes”, afirma Sandra Knapp, autora del estudio e investigadora en el Museo de Historia Natural de Londres.

Los códigos dependen realmente de que la comunidad científica se adhiera a las normas establecidas por generaciones de taxonomistas. Su razón de ser es ayudar a mantener la estabilidad en la nomenclatura al proporcionar unas reglas claras de publicación.

“Sin estos códigos que gobiernen la nomenclatura, sería el caos. Podrían existir numerosos nombres diferentes para la misma especie y numerosas especies diferentes con el mismo nombre. Esto afectaría a todas las ramas de la ciencia, ya que el nombre de una especie –ya sea de un patógeno o de un cultivo- es una parte fundamental para la comunicación de conocimientos sobre el mundo natural”, declara Knapp, taxonomista de plantas y gran conocedora de los códigos de nomenclatura.

Novedad en la nomenclatura

Una de las partes clave del código actual del ICBN era que los nombres debían estar asociados a una copia impresa con la misma fecha de publicación del artículo. No obstante, debido a los cambios que sufren las publicaciones, el proceso de impresión se separa del editor. Este artículo es el primer ejemplo botánico de cómo la flexibilidad de autores y editores puede producir un cambio sin afectar a la estabilidad de los nombres en el futuro.

“El código evolucionará y se adaptará a las necesidades cambiantes de los científicos. Los editores tienen un papel importante que desempeñar para ayudar a garantizar que los cambios se implementan de forma correcta”, confirma Knapp.

En este artículo la investigadora describe nuevas especies de Solanum, una de la docena de géneros de plantas con flor que incluye más de 1.000 especies. El estudio forma parte de un proyecto sobre un tratamiento en profundidad, global y con autoridad de todas las especies de Solanum.

Las cuatro nuevas especies de Solanum vienen de los trópicos americanos y están todas relacionadas con la dulcámara europea, Solanum dulcamara. Reciben el nombre por los botanistas locales en sus países de origen o por las características de las plantas mismas, los especimenes tipo de cada nueva especie se alojan en los países de los que son nativas.

Fuente: SINC



Jose Luis

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Llantén (Plantago sp.), una de las plantas medicinales factibles de domesticación y producción a escala​

Plantago major

Dentro del género Plantago (Plantaginaceae) existen aproximadamente 300 especies distribuidas en todo el mundo, que tienen en común la presencia de mucílago en sus semillas. La importancia medicinal de las especies que forman este género se debe a la presencia de diversos glicósidos iridoides como la aucubina, fenilpropanoides, flavonides, etc. Por María Barbarina Lusardi y otros.

Llantén (Plantago sp.) una de las plantas medicinales factibles de domesticación y producción a escala​

La popularidad de las plantas medicinales y aromáticas ha crecido considerablemente en los últimos años a través de su uso como hierbas medicinales, suplementos alimenticios, perfumería y cosmética, aromaterapia y extractos para la elaboración de nuevas drogas. La producción, procesamiento y comercialización de fitoterápicos constituye una opción con gran potencial de desarrollo en América Latina, donde se concentra la mayor diversidad vegetal del planeta. Se estima que aproximadamente unas 10.000 especies contienen principios activos con fines terapéuticos. Existe un conocimiento ancestral sobre el uso de estos recursos en el tratamiento de enfermedades, que se ha generado en el continente desde hace miles de años. Estas prácticas tradicionales se encuentran todavía preservadas en las comunidades rurales, donde la única alternativa terapéutica accesible está constituida por la utilización de los recursos naturales disponibles, no resulta extraño que en los centros de atención primaria de la salud (APS), la utilización de plantas medicinales se haya constituido en política de estado (Villamil y Bonnecarrére, 2005; Alonso y Desmarchellier, 2006).

En general, la colecta silvestre de plantas medicinales presenta una serie de particularidades diferentes a las de un cultivo, la modalidad de cosecha también es distinta ya que no es homogénea, pues las plantas presentan variado estado de desarrollo y como la población es dispersa, es posible que un lote recolectado no muestre adecuados aspectos de calidad farmacéutica (Goleniowski, 2006). Al ser satisfecha la fuerte demanda de materia prima por las colectas indiscriminadas, representa una creciente amenaza, por reducir tanto la base genética como las fuentes naturales de reserva de materia prima de las especies recolectadas (Villamil y Bonnecarrére, 2005). La puesta en cultivo de estas especies nativas puede ofrecer ventajas que permitirán obtener un producto homogéneo y de buena calidad y evitar así, la presión excesiva sobre el recurso natural (López, 1996) o la adulteración con especies afines.

Dentro del género Plantago (Plantaginaceae) existen aproximadamente 300 especies distribuidas en todo el mundo, que tienen en común la presencia de mucílago en sus semillas. En la República Argentina, Rahn (1995), cita 34 y para la provincia de Santa Fe se mencionan 6 especies. (Pensiero, 2005)

La importancia medicinal de las especies que forman este género se debe a la presencia de diversos glicósidos iridoides como la aucubina, fenilpropanoides, flavonides, etc. Estos principios activos pueden hallarse en hojas, tallos y semillas.

Para la provincia de Santa Fe se mencionan las siguientes especies con principios medicinales: P. major L., P. lanceloata L., P. myosorus Lam., P. patagonica Jacq., P. australis Lam. y P. tomentosa Lam. Las 2 primeras son euroasiáticas naturalizadas en nuestro país y las últimas son nativas de amplia distribución en América. Se las conoce con el nombre vulgar de “llantén” (Cabrera, 1965).

Una de las especies más abundantes en la región pampeana es P. tomentosa Lam., que se encuentra en Bolivia, Brasil austral, Paraguay, Uruguay y N y Centro de la Argentina. El llantén es una hierba perenne de 10-50 cm de altura, con raíz pivotante y tallo corto (Fig. 1).


Figura 1. Planta de P. tomentosa, en campo experimental Facultad de Ciencias Agrarias (UNR)

Las hojas son arrosetadas, lanceoladas a elíptico-lanceoladas, de 6-10 cm de longitud y 4-6 cm de ancho, con pubescencia lanosa en ambas caras. El escapo floral es lanoso, de 18-25 cm longitud. Las flores son tetrámeras reunidas en espigas de 3-14cm (Fig. 2). El fruto es un pixidio con tres semillas, éstas presentan tegumento rugoso (Rahn, 1995; Tolaba, 199.


Figura 2. Espiga de P. tomentosa

Contiene heterósidos, taninos y mucílagos en toda la planta. Tiene numerosas aplicaciones como producto medicinal y dietario, entre ellas, sus órganos vegetativos son uilizados como emolientes, desinflamatorios, anticatarrales y para afecciones de las vías respiratorias. Se lo utiliza como antitusígeno, antiinflamatorio, astringente, antibacteriano y antipruriginoso (Marzocca, 1997)

En el Hospital Padilla de Tucumán se está probando un gel hecho por alumnos del colegio San Patricio. Se trata de un medicamento para curar el pie diabético, elaborado con hojas de P. tomentosa que crece espontáneamente en esa provincia. Los alumnos comenzaron a investigar esta especie porque ya era usada por los indígenas de la zona por sus propiedades curativas. Fueron asesorados por docentes de dicho colegio, investigadores de Conicet y de la Facultades de Bioquímica y Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Tucumán.

Según Hieronymus (1882) posee propiedades astringentes; las hojas trituradas y remojadas en agua caliente sirven para curar heridas. Martinez Croveto (1981) indica que la decocción de sus hojas sirve para tratar aftas y llagas bucales en niños. Toursarkisian (1980) le atribuye propiedades pectorales y antiflogísticas.

Con las hojas más tiernas se elaboran sopas y ensaladas (Garland, 1989; Lahitte et al., 2004).

La propagación ya sea por cultivo de tejidos o por estacas, hijuelos, división de matas, es una etapa crucial y fundamental para lograr la domesticación de una especie. Para las plantas nativas no existen experiencias fundadas de multiplicación y en la mayoría de los casos falta lograr la domesticación de los cultivos para conseguir uno con características constantes (Ocampo, 1994). Dada la importancia de esta especie por sus propiedades dietaria-medicinales, se la incluyó como tema de estudio en un Proyecto de Investigación que realizan docentes-investigadores de la Facultad de Ciencias Agrarias (UNR).

Equipo de trabajo
- Directora:
Ing. Agr. Cecilia Severin
- Co-director:
Dr. Héctor Busilacchi
- Integrantes:
Farm. Osvaldo Di Sapio
Ing. Agr. (MSc) Mirian Bueno
Ing. Agr. María Barbarina Lusardi
Ing. Agr. (MSc) Mirta Quiroga
Est. Graciela Giubileo

Bibliografía

* Alonso, J.; Desmarchelier, C. 2006. Plantas medicinales autóctonas de la Argentina. Bases científicas para su aplicación en atención primaria de la salud. Ed. Fitociencia. Bs. As. 680 pp.
* Cabrera, A. L. 1965. Flora de la Provincia de Buenos Aires. Tomo IV, Parte 5. Colección Científica del INTA. Buenos Aires. 434 pp.
* Garland, S. 1989. Gran libro de las Hierbas y Especias. Ed. Blume S. A. Barcelona, España. 283 pp.
* Goleniowski, M. 2006. Domesticación de plantas medicinales que crecen silvestres en las sierras de Córdoba: obtención de principios activos. I Reunión de Biotecnología aplicada a plantas medicinales y aromáticas. Córdoba, Argentina. p. 51.
* Hieronymus, J. 1882. Plantae diaphoricae florae argentinae. Boln. Acad. Nac. Ci. 4(3-4): 199-598.
* Lahitte, H. B.; Hurrell, J. A.; Belgrano, M. J.; Jankowski, L. S.; Haloua, P.; Mehltreter, K. 2004. Biota Rioplatense II. Plantas Medicinales Rioplatenses. L.O.L.A. (Literature of Latin America). Buenos Aires, Argentina. 240 pp.
* López, M. A. 1996. Algunos aspectos económicos del cultivo de plantas espontáneas utilizadas en medicina popular. Anales de SAIPA 14: 269-287
* Marzocca, A. 1997. Vademecum de malezas medicinales de la Argentina. Indígenas y exóticas. Orientación gráfica. Buenos Aires. 283 pp.
* Martinez Croveto, R. 1981. Plantas utilizadas en medicina en el NO de Corrientes. Fundación Miguel Lillo. Miscelánea 59. 139 pp.
* Ocampo, R. 1994. Domesticación de Plantas Medicinales en Centro América. Turrialba, CATIE. 132 pp.
* Pensiero, J. F.; Gutiérrez, H. F.; Luchetti, A. M.; Exner, E.; Kern, V.; Brnich, E.; Oakley, L.; Prado, D.; Lewis, J. P. 2005. Flora vascular de la Provincia de Santa Fe. Universidad Nacional del Litoral.
* Rahn, K. 1995. Plantaginaceae. Flora Fanerogámica Argentina. Proflora. Conicet. 3: 1-24.
* Tolaba, J.; Fabbroni, M. 1998. Plantaginaceae. Aportes Botánicos de Salta. Se. Flora. 5: 1-32.
* Toursarkisian, M. 1980. Plantas Medicinales de la Argentina. Hemisferio Sur. Buenos Aires. 178 pp.





Jose Luis

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Secuencian los genes de la hemoglobina procedentes de 3 mamuts siberianos ​

Los mamuts tenían sangre 'anticongelante' que les permitía mantener su cuerpo en las condiciones perfectas ante tan bajas temperaturas, según recoge un estudio publicado en 'Nature Genetics', tras haber trabajado con varios ejemplares que vivieron hace unos 10.000 años.

Así, los científicos han empleado una proteína disuelta en la sangre de estos animales para poder llegar a la hemoglobina, que se encuentra en los glóbulos rojos sanguíneos, donde se transporta el oxígeno a través de la sangre. Además, los autores del estudio han resaltado que estos hallazgos han permitido abrir nuevas líneas de investigación acerca de los ecosistemas tan fríos del Pleistoceno.

De esta forma, el equipo encontró que los mamuts poseían una adaptación genética que permitía a su hemoglobina liberar ese oxígeno incluso a muy bajas temperaturas, una capacidad que normalmente se ve inhibida cuando los termómetros rozan los grados bajo cero.

Conservados en el hielo

Los investigadores han secuenciado los genes de la hemoglobina procedentes de tres mamuts siberianos, de hace 10.000 años, que se conservaron en el permafrost, la capa de hielo permanente situada en los niveles superficiales del suelo en las regiones muy frías, como los polos.

"Las moléculas de hemoglobina no son diferentes de aquellas que podrían haber sido tomadas de un ejemplar de la época", afirmó el coautor del estudio de la Universidad de Canadá, Kevin Campbell, a la vez que señaló que los elefantes de hoy en día no disponen de sangre anticongelante.

Por su parte, el investigador del centro australiano de ADN de la Universidad de Adelaida, Alan Cooper, destacó el hecho de que se pueda volver a recrear una proteína de esas características, tras más de 10.000 años, y descubrir "importantes" hallazgos que no pueden percibirse en las especies actuales.

Sin su adaptación genética, indica, los mamuts habrían perdido energía en invierno, obligándoles a comer más durante esa época para sustituir la comida por energía.


Fuente: http://www.portalforestal.com/index.php


Jose Luis


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El potencial de las algas para mejorar la calidad de agua

Por Ann Perry​

Las algas—ya bajo consideración como una fuente de biocombustible—podrían ser usadas inmediatamente para quitar el nitrógeno y el fósforo del escurrimiento de estiércol del ganado bovino, según un científico del Servicio de Investigación Agrícola (ARS). Esta utilización podría proveerles a los gerentes de recursos naturales una opción amigable con el medio ambiente para reducir el nivel de contaminantes agrícolas que pueden perjudicar la calidad de agua de la Bahía de Chesapeake.

Microbiólogo Walter Mulbry trabaja en la Unidad de Investigación del Manejo Ambiental y la Utilización de Subproductos mantenida por el ARS en Beltsville, Maryland. Este laboratorio está ubicado en la cuenca hidrográfica de la Bahía de Chesapeake. En el 2003, Mulbry estableció cuatro canales de limpieza con turba de algas (ATS por sus siglas en inglés) fuera de algunos establos lecheros en Beltsville. Los canales poco profundos, con una longitud de 100 pies, se cubrieron de una malla de nailon que creó un andamio donde crecieron las algas.

Durante los próximas tres años, de abril a diciembre, una bomba sumergida al extremo de los canales pasó una mezcla de agua fresca y aguas residuales del estiércol crudo o el estiércol digerido anaeróbicamente encima de las algas. Dentro de dos o tres semanas después de poner en marcha el sistema cada primavera, los canales tuvieron colonias florecientes de las algas verdes filamentosas.

La productividad de las algas fue la más alta durante la primavera, y disminuyó durante el verano, en parte debido a las temperaturas más altas del agua y también porque los canales proveyeron muchas oportunidades para el consumo de las algas por caracoles y otras criaturas acuáticas.

Mulbry y sus colegas cosecharon las algas mojadas cada 4 a 12 días, las secaron, y luego analizaron el biomasa secado para determinar los niveles de nitrógeno y fósforo. Los resultados indican que el sistema recuperó del 60 al 90 por ciento del nitrógeno y del 70 al 100 por ciento del fósforo de los aguas residuales del estiércol. Los investigadores también calcularon que el costo de esta recuperación fue comparable al costo de otras prácticas del manejo de estiércol—de 5 a 6 dólares por cada libra de nitrógeno recuperado y aproximadamente 25 dólares por cada libra de fósforo recuperado.

Los resultados de esta investigación fueron publicados en la revista 'Bioresource Technology' (Tecnología de Biorecursos).

Lea más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural Research' de mayo-junio del 2010.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.

Hay diferencias en la lixiviación de fósforo del estiércol de las vacas lecheras

Por Ann Perry​

Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) han descubierto que el estiércol sólido de las vacas lecheras es mejor que el fertilizante comercial en mitigar la cantidad de fósforo que se puede acumular en agua filtrándose por el suelo. Pero el estiércol líquido de las vacas lecheras puede causar aún más contaminación.

Estos hallazgos podrían ayudar a los granjeros en los terrenos semiáridos de la región occidental de EE.UU. a proteger las cuencas locales contra los contaminantes agrícolas. Idaho es el segundo productor más grande de leche en EE.UU. occidental, y granjeros allí usan cantidades considerables del estiércol de vacas lecheras para fertilizar los cultivos regados. El fósforo puede estimular el crecimiento excesivo de algas y materias vegetales en los ecosistemas de agua fresca.

Científicos del suelo David Tarkalson y April Leytem con el ARS usaron estiércol que obtuvieron de dos granjas lecheras en Idaho para estudiar la lixiviación del fósforo en los suelos de tierra negra arenosa típicamente encontrados en la región. En pruebas de laboratorio, ellos enmendaron 24 columnas de suelo con el estiércol líquido de vacas lecheras, el estiércol sólido de vacas lecheras, o el fertilizante comercial llamado fosfato monoamonio (MAP por sus siglas en inglés).

Luego los investigadores "regaron" las columnas de suelo 13 veces durante un período de nueve semanas y colectaron el lixiviado--el líquido drenado del suelo, junto con las sustancias acumuladas en el agua--en cada evento de riego. Ellos analizaron el lixiviado para determinar su contenido total de carbono orgánico y fósforo. También analizaron el suelo en cada columna para determinar los niveles de fósforo, carbono, calcio, hierro y manganeso.

Tarkalson y Leytem descubrieron que las cantidades más grandes de fósforo se movieron por los suelos que fueron enmendados con el estiércol líquido. Ellos también descubrieron que el fósforo en MAP fue más móvil en el suelo que el fósforo en el estiércol sólido.

Los científicos también observaron que el estiércol líquido y el estiércol sólido son significativamente distintos en la composición de sus compuestos de carbono. Esta diferencia podría ser la causa de las variaciones resultantes en los lixiviados del estiércol. Otros factores también podrían tener un papel en la dinámica de la lixiviación del fósforo, incluyendo la actividad microbiana y el contenido de metal en el suelo y la capacidad de las partículas de arcilla en el suelo de atraer y agarrar el fósforo.

Tarkalson y Leytem trabajan en el Laboratorio Noroeste de Investigación de Riego y Suelos mantenido por el ARS en Kimberly, Idaho.


Jose Luis

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Arranca un proyecto de investigación internacional para salvar la dehesa como ecosistema​

Sin la dehesa no hay encinas, sin las encinas no hay bellotas, sin bellotas no hay cerdo ibérico y sin cerdo ibérico no hay jamón. Con esta premisa se puso en marcha un ambicioso proyecto que aún está creciendo, incorporando socios, buscando financiación y multiplicando su ámbito de actuación: el objetivo es estudiar la dehesa de forma íntegra para salvarla, puesto que los expertos aseguran que se trata de un ecosistema en peligro por diversos factores, como la sobreexplotación ganadera, una enfermedad que seca las encinas y el cambio climático.



La iniciativa partió de la Fundación NIDO Mariano Rodríguez, que desde Salamanca impulsó la creación de la Agrupación Empresarial Innovadora (AEI) El Jamón Ibérico y sus Derivados para pedir proyectos de investigación. En la pasada convocatoria destinada a las AEI del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), del Ministerio de Ciencia e Innovación, la única propuesta del ámbito agroalimetario aceptada fue la que presentó esta agrupación sobre la sostenibilidad de la dehesa, pero además con una recomendación: incorporar a Portugal y buscar nuevos socios en las regiones españolas con este ecosistema.

El Centro Hispanoluso de Investigaciones Agrarias (Ciale), situado en el Parque Científico de la Universidad de Salamanca, lidera el proyecto e involucra por primera vez a sus ocho grupos de investigación en una iniciativa conjunta, ya que hacen falta genetistas, microbiólogos, geógrafos expertos en recursos hídricos y botánicos, entre otros especialistas. En poco tiempo se unieron investigadores y técnicos de las administraciones de Castilla y Léon, Extremadura, Castilla-La Mancha y Andalucía, puesto que la sensibilidad política frente al problema también es muy alta.

Implicaciones económicas

"Sin dehesa no hay crianza sostenible de cerdo ibérico y, por lo tanto, no hay de jamón ibérico para exportar, pero también afecta al ganado vacuno, al ovino o a la producción de corcho", declara Enrique Monte, científico del Grupo de Fitopatología y Biocontrol del Ciale, que fue el coordinador inicial del proyecto. Por eso, la preocupación por salvar un ecosistema que ocupa tres millones de hectáreas va más allá del ámbito ecológico, abarca el político, económico y social. También en Portugal, donde las dehesas se conocen como montados y tienen algunas diferencias con respecto a España, pero comparten problemas. Por eso, los científicos del Instituto Nacional de Investigação Agrária (INIA), ubicado en el mayor parque de Ciencia y Tecnología del país luso, localizado en Oeiras, cerca de Lisboa, se han unido al proyecto, junto con la Universidad de Évora.

Los investigadores identifican cuatro grandes problemas: la falta de regeneración, las patologías, la degradación del suelo y la pérdida de biodiversidad, ya que al romperse el equilibrio por cambios en los usos del terreno se ven afectadas otras especies.

¿Por qué se ha llegado a esta situación? La explicación hay que buscarla en la existencia de la seca de la encina, una patología relacionada con el cambio climático; en la explotación masiva de los recursos en los últimos años, con un exceso de cabezas de ganado en algunas zonas; o por el contrario, en el abandono de otros lugares que provoca la afloración masiva de matorral. Frente a estas situaciones, “la dehesa sólo se entiende como un sistema donde conviven agricultura, silvicultura y ganadería”, declara José Martínez, investigador del área de Recursos Hídricos que ha pasado a coordinar el proyecto en la actualidad.

Ante esta confluencia de problemas, “hay quien piensa que existe un único ciclo de dehesa iniciado hace 300 años y que ahora estamos en la fase terminal”, pero “los investigadores tenemos algo que decir”, aseguran.

¿Por dónde empezar? La idea es crear una red de fincas experimentales (el Ciale tiene algunas) para plantear diferentes escenarios de gestión y ver qué indicadores pueden medir la situación de conservación del entorno.Una de las posibilidades es estudiar los recursos hídricos por satélite, a través de la teledetección, sistema que el grupo de José Martínez ya emplea en otras investigaciones. “El proyecto está en fase de diseño, hay que buscar indicadores de degradación física e hídrica del suelo y realizar análisis climáticos de los últimos años para ver si se ha producido una mayor o menor incidencia de sequías”, afirma.

Otras especies vegetales

Además, como apunta Óscar Lorenzo, investigador del grupo de Fisiología y Biología Molecular de Semillas, “no hay una reserva de germoplasma del resto de las especies vegetales que coexisten con la encina”, de manera que una de las tareas será la recogida de materiales biológicos, desde hojas hasta bellotas.

Otro ejemplo es la existencia de hongos denominados micorrizas, puesto que viven en asociación con las raíces de los árboles, así que “la pérdida de micorrización es un indicador de que se está rompiendo un equilibrio”.

En definitiva, la idea es realizar una evaluación de los daños y correlacionarlos con diferentes formas de gestión para crear un modelo más sostenible y corregir la situación actual.

Fuente: DiCYT




Jose Luis

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Transforman la madera en un material más duro que el acero ​

Ingenieros de la Universidad de Chile han conseguido crear SiC biomórfico, un carburo que es más duro que el acero, siguiendo un proceso de petrificación de la madera con medios más simples y baratos de los usados normalmente. El producto final no pudo cortarse con una sierra de acero, sino con una diamantada. Esta cerámica obtenida de la madera es útil especialmente en aplicaciones a elevadas temperaturas (puede aguantar hasta los 1.650 ºC), como resistencias eléctricas o reforzantes estructurales.

Dos estudiantes de la Universidad de Chile han conseguido obtener, a partir de madera de haya y de pino, carburo de silicio o SiC biomórfico, un carburo que tiene estructura de diamante y que es más duro que el acero.

Este carburo ya se fabrica en otros países a partir de arenas o cuarzo de alta pureza y coke de petróleo fusionados en horno eléctrico a más de 2000 ºC. La novedad del logro de la universidad chilena radica en que los medios utilizados en esta ocasión para obtener el SiC han sido menos sofisticados y, por tanto, más baratos, al utilizar madera de haya y de pino en el proceso.

De esta forma, Rodrigo Mena y Juan Esteban Toro, estudiantes de Ingeniería Mecánica, han conseguido petrificar la madera y obtener SiC a través de ella, superando así un gran desafío tecnológico, informa la Universidad de Chile en un comunicado.

El profesor de dicha universidad, Marco Antonio Béjar, planteó a los estudiantes el reto porque quería encontrar una forma de fabricar elementos resistentes a altas temperaturas, en este caso, las de un horno que funcionaría a alrededor de 1.200 ºC.

Normalmente, en los hornos que usan calefactor metálico, cuando la temperatura sobrepasa los 1.200 ºC se produce una oxidación muy acelerada, que provoca la destrucción del calefactor, explica Béjar.

Proceso de fabricación

Las ventajas del SiC radican en sus características, tales como una expansión térmica relativamente baja, un alto ratio fuerza-peso, alta conductividad térmica, dureza, resistencia a la abrasión y a la corrosión, y mantenimiento de la resistencia elástica a temperaturas de hasta 1.650 ºC. Además, el SiC es una cerámica conductora de la electricidad y es muy estable a la oxidación.

El método seguido por los estudiantes para obtener este material a partir de la madera fue similar a lo que sucede cuando la lava de un volcán envuelve un árbol y lo petrifica.

Según Béjar, “la lava atrapa al árbol y lo quema sin contacto con oxígeno. La madera pierde el hidrógeno, el oxígeno y queda el carbón. Como a su vez la lava es rica en silicio, lo impregna, y al estar a alta temperatura se forma la síntesis del carburo de silicio. Entonces, la madera se transforma en una cerámica. Rodrigo y Juan Esteban hicieron lo mismo, pero de forma controlada”.

Este proceso “artificial” de petrificación de la madera consistió en transformar la madera en carbón, para luego rellenar su porosidad con silicio y, finalmente, calentarlo a 1600°C en un horno facilitado por la Comisión Chilena de Energía Nuclear.

El resultado: el producto final no pudo cortarse con una sierra para cortar acero, sino con una sierra diamantada. El proceso de fabricación va a ser publicado en revistas especializadas y será objeto de las correspondientes patentes, según explicó Juan Esteban Toro a Tendencias21, por lo que habrá que esperar para conocer más detalles de este procedimiento.

Diversas aplicaciones

Según Rodrigo Mena, “la madera posee una compleja estructura celular, con una serie de poros tubulares alargados, interconectados y alineados al eje del tronco. Esta configuración ofrece la posibilidad de utilizar varias técnicas de infiltración para transformar su estructura bio-orgánica en un material inorgánico con propiedades físicas y mecánicas adaptadas”.

“El SiC biomórfico obtenido posee excelentes propiedades elásticas, alta resistencia mecánica y al choque térmico, y tolerancia al daño, además de un bajo peso. Y el proceso para obtenerlo es bastante simple y barato en comparación con los métodos tradicionales de obtención de SiC, que parten de polvos de alta pureza y cuyas temperaturas y presiones de síntesis son mayores”, añadió el estudiante.

El SiC biomórfico o bioSiC puede utilizarse en aplicaciones a elevadas temperaturas, como filtros, porta-catalizadores, resistencias eléctricas, reforzantes estructurales, e inclusive se estudian sus posibles aplicaciones en el área médica como implantes óseos, publica la Universidad de Sevilla.

Mena afirmó que "en la actualidad, la naturaleza se ha convertido en un modelo para el diseño de estructuras. Millones de años de evolución han producido estructuras perfectamente adaptadas a las funciones que deben satisfacer y a las cargas que deben soportar. Por ello, el diseño de nuevos materiales cerámicos con estructuras y propiedades funcionales propias de la estructura celular de la madera ha tomado un interés creciente”.

Asimismo, “la madera posee una compleja estructura celular, con una serie de poros tubulares alargados, interconectados y alineados al eje del tronco. Esta configuración ofrece la posibilidad de utilizar varias técnicas de infiltración para transformar su estructura bio-orgánica en un material inorgánico con propiedades físicas y mecánicas adaptadas”.



Autora: Olga Castro-Perea. Tendencias 21


Jose Luis

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Agroenergética: Deterioro de los Suelos y Degradación del Medio Ambiente (Biocombustibles)

Publicado por Juan José Ibáñez​

La mayor parte de los cultivos energéticos, así como la extracción de de sus “residuos” generan una pérdida de la calidad del suelo, deterioran la calidad de las aguas, fomentan la erosión hídrica, así como la pérdida de biodiversidad. A estas conclusiones han llegado expertos de la USDA (Departamento de Agricultura de los EE.UU.), según un estudio científico recientemente publicado en la revista “Agronomy Journal”, y que se encuentra en acceso abierto. A las mismas conclusiones llegamos en este blog hace ya unos cuatro años, cuando nadie los criticaba. Obviamente, ahora se exponen datos que avalan nuestro razonamiento, detallado en varios post. Veamos pues que alternativas propone el autor firmante de tal artículo.

Bastaba un simple razonamiento sustentado en principios edafológicos sobradamente corroborados con vistas a “predecir” lo que casi nadie deseaba saber. Pero como no hay más ciego que el que no quiere ver, ni más sordo que el que no desea escuchar, los biocombustibles han seguido expandiéndose por todo el mundo, ayudando a provocar, además, la crisis alimentaria global padecida hace pocos años. No se trata de la primera vez que se denuncia la insustentabilidad de la agroenergética, pero tampoco puedo incidir en el tema todos los días, ni encontrar “papers” de libre acceso en Internet.

Continúa...


Jose Luis

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Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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Las judías mejoradas podrían llevar a una mejor salud para todos ​

Por Marcia Wood



Fisiólogo Raymond P. Glahn con el ARS está trabajando en maneras de aumentar la biodisponibilidad del hierro en las judías—un resultado que podría beneficiar a los más de 2 mil millones de personas mundialmente que tienen una deficiencia de hierro.

Las judías que agregan sabores y texturas agradables a las sopas y otras comidas favoritas algún día podrían ser una fuente aún mejor de un nutriente imprescindible: el hierro. Éste es el objetivo de fisiólogo Raymond P. Glahn con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS). Sus estudios podrían ayudar a los criadores de plantas a desarrollar nuevas y mejoradas judías.

Glahn, quien trabaja en el Centro Robert W. Holley de Agricultura y Salud mantenido por el ARS en Ithaca, Nueva York, colabora en estos estudios con Elad Tako, otro científico con el ARS; Michael A. Rutzke, un químico analítico con la Universidad de Cornell en Ithaca; y otros investigadores.

Sus investigaciones especialmente beneficiarán a los más de 2 mil millones de personas mundialmente que tienen una deficiencia de hierro.

Algunos de los estudios en el laboratorio en Ithaca se diseñan para determinar cómo los criadores de plantas y otros podrían aumentar la biodisponibilidad del hierro en las judías. La biodisponibilidad es la cantidad de hierro disponible para absorción de las judías y utilización por el cuerpo humano.

Para descubrir más sobre la biodisponibilidad de hierro en las judías, o en otros alimentos y componentes alimenticios, en el 1998 Glahn desarrolló una prueba de laboratorio que utiliza las células Caco-2 del intestino humano. Esta prueba provee una indicación de cómo el aparato digestivo humano reacciona a las judías y sus nutrientes.

Pruebas de laboratorio con animales, realizados como un seguimiento de otras pruebas con las células Caco-2, son un paso intermedio importante entre las pruebas con las células Caco-2 y estudios costosos con voluntarios humanos, según Glahn. En años recientes, resultados de pruebas realizadas por Glahn y sus colegas en Ithaca sugieren que los pollos son prometedores como un modelo animal para estudios adicionales.

En un artículo publicado este año en la revista ‘Poultry Science' (Ciencia de Pollos), Glahn y sus colegas informaron sobre la sensibilidad de los pollos a la deficiencia de hierro. Según los investigadores, por lo meno seis diferente indicadores de esta deficiencia, ya usados en estudios con otros animales, también son válidos para investigaciones con pollos.

En otros estudios, el grupo de Glahn descubrió que sus resultados de pruebas con pollos sobre la biodisponsibilidad de hierro confirmaron un hallazgo relacionado con las células Caco-2: El hierro en las judías rojas tiene menos biodisponibilidad para los animales comparado con el hierro en las judías blancas.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.


# Científicos estudian compuestos que bloquean la absorción de hierro de las judías


# Aumentando la absorción de hierro por los bebés

# Compuesto común de planta mejora la absorción del hierro


Jose Luis

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Re: "Noticias de Ciencia y Agricultura"

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Carlos Navarro se me adelantó...

"Una dieta hecha de desechos"
¿Es seguro el compost de RSU?​

Gracias al amigo Carlos Navarro, lombricultor y lector de esta bitácora, he descubierto un documental del programa Documentos TV de RTVE (Radio Televisión Española). Tiene el interesante nombre de "una dieta hecha de desechos". Trata de los problemas que ha ocasionado la utilización indiscriminada y muchas veces incontrolada de los composts de residuos sólidos urbanos (RSU) como fertilizante orgánico.
Los que somos compostadores ya sabíamos de hace tiempo que este tipo de composts tenían un gran inconveniente, los metales pesados. Conforme se han ido implantando las políticas de reciclaje y de separación en origen de los residuos que generamos en nuestras casas (los contenedores amarillos para los envases, azules para papel, etc.), la calidad de la materia orgánica compostada ha mejorado notablemente. Más cierto es que al inicio de la construcción de las plantas de compostaje de los RSU (una tecnología que en España llevará escasamente 20 años), la calidad de los composts producidos era bastante mala. De hecho, yo recuerdo una anécdota comentada por compañeros que decían que los campos "brillaban" al amanecer (debido a los cristales de las botellas que tenían los composts aplicados). En aquellos tiempos, (y hoy en día) la inmensa producción de composts de RSU era un verdadero problema que trataron de solucionar echándolo al campo como si fuese un fertilizante. Aunque existen numerosos estudios científicos avalando el potencial agronómico de los composts de RSU, eso no hace que, como bien comenta Karen Switzer-Howse en el documental, existan otros problemas medioambientales como es la resistencia de los antibióticos en el suelo, tal y como comenta el amigo Juan José Ibañez en su blog.

Aunque no existe una legilación homogenea a nivel internacional en cuanto a la calidad de los composts, si empieza a existir cierta legislación en cuanto a su uso como fertilizante, siendo banstante estrictos para los lodos de depuradora. Para una muestra de eso, visitar la página de la European Composts Network. Creo que es fundamental analizar la calidad de las cosas que se echan al suelo ya que es un recurso fundamental que todos tenemos que conservar.
A continuación, os pongo los enlaces del documental para que los veais y opines. Espero que os gusten.

Continúa...Weblog Científico de Germán Tortosa

Jose Luis

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