¿Qué cicadácea les parece esta?

Hay más puntos para E. altensteinii (que también pueden presentar otras especies - la cuestión es determinar si están presentes todas las características de E. altensteinii):

- Las hojas están ahorquillados (una hoja cortada transversalmente tendría forma de "v")
- Los foliolos están bien separados y no se solapan
- Los foliolos forman un ángulo obtuso con el eje de la hoja
- Las hojas tienen entre 1 y 2 metros
- La planta tiene cáudex o "tronco" (algunos Encephalartos no tienen).

Las fotos ampliadas no dan más información, y por lo tanto no podemos ver si hay más puntos para E. altensteinii (por ejemplo, el color de los foliolos debe ser distinto por el haz y por el envés, y el limbo tiene que ser brillante).

Para identificar Encephalartos no basta buscar fotos en San Google. Normalmente sólo verás el aspecto general (suponiendo que la foto corresponda de verdad a la especie, lo cual es mucho suponer). Hay que ver también el detalle de los foliolos superiores, medios e inferiores (por encima y por debajo), la inserción de las hojas en el cáudex, el propio cáudex, los conos masculinos y femeninos de una planta en flor etc., y compararlos con su descripción oficial.

Si buscas los Encephalartos que no tengan espinas en el peciolo, que no sean azules/grises, que tengan cáudex y que tengan las hojas en "V", y entre los que quedan suprimes los raros y ultra-raros, no creo que quede mucho donde elegir aparte de E. altensteinii.

El factor rareza no es ninguna tontería. Todo el género Encephalartos está incluido en el Apéndice I de Cites (el tratado internacional de comercio de especies). Eso significa que ni plantas ni semillas (incluso ni el polen) pueden cruzar una frontera legalmente si no tienen un permiso de exportación desde el país de origen y otro de importación al país de destino. Por esto las especies más raras tienen precios de cuatro o cinco cifras, máxime si consideramos que crecen a una velocidad absurdamente lenta (el precio normalmente se establece por pulgada de cáudex).

Todo esto hace que en los países donde Encephalartos tiene estatus de culto (EE.UU.) y/o son nativos (Sudáfrica) sean objeto de robo, en jardines públicos y privados. Y a menudo estos robos son tan sonados que aparecen en las noticias.

 

Todo muy cierto. Por esa razón de su protección, lentitud de crecimiento y altos precios, de las 11 especies que he visto y he podido fotografiar, comercializadas en viveros sólo he fotografiado E. ferox y E. lebomboensis, habiendo fotografiado las restantes en diversos Jardines Botánicos, como Barcelona, La Orotava, Lisboa, Real Jardín Botánico de Madrid o Mar i Murtra.

 

¡Muchísimas gracias a todos!

Está clarísimo que uno no puede creerse que cualquier fotografía de Internet se corresponde con la especie que se supone que está fotografiada. Hay que procurar ir a páginas lo más serias posibles y a fuentes oficiales. Es lo que intento hacer, en la medida de mis posibilidades.

Sólo he visitado un par de páginas hasta ahora, pero por las fotos que he podido ver y especialmente por los comentarios y descripciones de durian, tenemos casi la certeza de que ha de ser esa especie, Encephalartos altensteinii.

La inserción de las hojas en el cáudex (nada de "espinas"; los folíolos parecen, simplemente algo menores):



Y creo que en este encuadre se puede observar alguna diferencia de color entre el haz y el envés de los folíolos:



Subo, finalmente, una foto del E. altensteinii del primer término y un encuadre ampliado del que estaba situado al fondo. Bellísimos:

 

Y gracias, Jaxter, por esta interesantísima aportación.