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A ver, es complicado. Aquí puede haber varias soluciones válidas dependiendo del clima y el tipo de planta.

1) La cobertura vegetal hospeda hongos y atrae mamíferos como roedores y jabalíes. Eso es malo, especialmente si se pone muy cerca del tronco porque pueden roerlo o dañar las raíces

2) Pero la cobertura vegetal protege de la insolación evitado la evaporación (conserva el agua del suelo) y mejora la textura de la tierra. Además los mamíferos a los que atrae buscan y consumen activamente cualquier larva gorda que inverne en el suelo.

Capnodis tiene larvas con mandíbulas "hidráulicas" y puede que los roedores se lo piensen antes de atacar un bicho con semejante mordisco. Lo que sí se sabe es que en suelos humedos tiene muchos más problemas para sobrevivir. Tiene pocos enemigos, pero dos en concreto son mortales: Hongos y nemátodos. Se sabe que los nematodos del gen Steinernema son altamente letales para sus larvas recién eclosionadas por ejemplo.

Con cobertura el suelo se mantiene lógicamente más húmedo que si está desnudo y recocido al sol. Y con suelo más húmedo y rico en materia orgánica hay muchos más tipos de hongos y nematodos que pueden desarrollarse en ese suelo. Puede que parezca que la cobertura protege a las larvas de aves o animales mayores, pero en un suelo cargado de nemátodos no hay escondite posible. Están por todas partes. Con los hongos ocurre igual

Yo no me atrevería a decir si el efecto final es beneficioso o perjudicial. Donde se riega por goteo el cabezudo es una plaga. Donde se riega a manta da muchos menos problemas. En el norte se usa cobertura ampliamente y nunca lo he visto. O no lo tenemos o aquí no causa tantos problemas por el motivo que sea. Sería bueno tener más estudios sobre la ecología del animal porque no es la primera (ni la cuarta vez) que la ecología como ciencia nos da sorpresas y muestra que lo estamos haciendo al revés y el manejo tradicional empeora el problema. A veces el bicho más feo y diminuto sentado en una esquina sin que nadie le haga caso, tiene una influencia brutal sobre todo lo que le rodea y está regulando todo el sistema como un capo.

 

Supongo que no es solo pra el naranjo en cuestión, un litro da para mucho.

A falta de fotos, parece un espacio muy pequeño y fácil de controlar. No tengo claro si quieres eliminar toda la hierba del jardín, solo la del naranjo o es que el jardín se reduce al área del naranjo.

La discusión ha llegado a ser muy interesante, pero si lo que hay que hacer es controlar la hierba en 4 m2, el problema de base es banal. No solo hay azadas que te mantienen en forma, sino otra solución mucho más descansada y sin duda más ecológica que ese producto no precisamente inofensivo.

Simplemente es poner una manta antihierba, que se puede comprar en varios tamaños y formatos, se encuentra en cualquier almacén de productos o garden y es ampliamente reutilizable. Para que no se vuele simplemente pones piedras, mejor grapas, que también son reutilizables. O si quieres trabajar más, tierra en los bordes. Dejas la malla unos meses y ni rastro de hierba, si quieres en otoño la quitas y la vuelves a poner en primavera. Si la colocas ahora en un par de meses o tres ya la podrías quitar, el terreno estará limpio.

Yo lo hago así. Seguro que para el terreno tiene buenos y malos efectos este método, como todos, pero es efectivo y a la larga más barato, y sin duda más seguro y fácil de aplicar.

Aquí, abundando sobre la discusión, un método usado tradicionalmente en cítricos es sembrar agret (Oxalis) que ocupa el terreno en invierno, luego se labra al principio de primavera, pero el agret no muere, deja semilla (bulbo) y el año siguiente lo tienes otra vez, así se mantiene una cubierta verde no agresiva en invierno y se frena el desarrollo de otras hierbas.

 

Buenas,
Ya ves Marfull vosotros usais el oxalis para protegerte de otros invasores vegetales y yo pongo acolchado entre otras cosas para librarme del maldito oxalis que aqui es ubicuo.
Esta claro que las soluciones no son unicas y dependen de muchos factores
Y si, para la sombra de un naranjo (que ademas suele ser bastante poco favorecedora del desarrollo vegetal) yo diria que lo mejor es la azada y la malla antihierba si no queremos esforzarnos demasiado.
Paciencia, suerte y saludos cordiales

AJPA